— Как пан хорошо проспится, так и лучше поутру оглядится. А глаз у пана, сразу видно, острый, не то что у меня.
Станиславу ничего не оставалось делать, как довериться ему. Он попросил идти помедленнее. Ныла нога. Он чувствовал, как она все больше распухает в сапоге. Невыносимая боль. После получасового ковыляния Станислав увидел наконец несколько приземистых хат на фоне темно-синего неба. Хозяин сказал, что пойдет впереди. Видно, боялся, как бы их не заприметили вместе. Пусть идет, как хочет. Лишь бы поскорее стащить с ноги этот сапог. Они свернули с дороги на межу. По-видимому, его проводник хотел пройти к своему дому задами. «Может быть, я зря позволил ему идти впереди, — подумал Станислав. — Еще не ровен час убежит. Нет, вроде останавливается и оглядывается. С такой ногой не мудрено потерять его из виду». Превозмогая боль, Станислав ускорил шаг. Еще чуть поднажал, и он уже смог разглядеть редкие деревья приусадебного сада, в нос ударил резкий запах навоза, радостным лаем залилась собака, почуявшая хозяина.
Хозяин приоткрыл ворота овина. Они вошли внутрь. Станислав посветил фонариком, увидел скирды сена и соломы, стоявшую в глубине телегу, ощетинившееся ножами колесо соломорезки… И неожиданно в памяти всплыло: «Сташек, открой, это я, Клюта. Все образуется… Польши уже нет. И ты еще будешь гордиться, что служишь в армии фюрера». Станислав стряхнул эти воспоминания, как дурной сон.
— Пан Кущ… — он направил луч фонарика прямо в лицо хозяину, — если меня вдруг здесь найдут немцы, я не хотел бы тогда оказаться на вашем месте.
Крестьянин зажмурился от слепящего света фонарика.
— А чего бы им здесь искать, пан? Сына у меня уже забрали. Второго бог не дал. Пусть бог сам судит их за его смерть. Принести вам что-нибудь поесть?
— Нет, не надо. Лучше что-нибудь попить. И не запирайте ворота на засов. Пусть будут открыты.
Станислав выпил молока, которое спустя некоторое время принес хозяин, вскарабкался на сено, стянул с больной ноги сапог и ощупал лодыжку. Хорошего мало, — нога сильно распухла. Теперь он пожалел, что не попросил принести воды. Весьма кстати был бы холодный компресс. Он мог бы и сам выйти к колодцу, но не хотел показываться во дворе. Как-нибудь потерпит до утра.
Станислав вынул из сумки коротковолновый передатчик, затемнил фонарик голубым светофильтром и при его тусклом свете передал донесение: «Ошибка летчика. Приземлился в генерал-губернаторстве вблизи города Пилица. В ближайшие дни буду пытаться перейти границу. Ищу контакта с партизанским отрядом. Необходима ваша помощь. Стах». Не прошло и четверти часа, как он принял ответ: «Выходите на связь с левыми группировками. Требуйте немедленной помощи, как можно быстрей перейти в рейх». Перейти в рейх, просто великолепно. Только как доставить туда взрывчатку? Переслать почтой или отправить багажом? А еще лучше с наклейкой: «Осторожно — динамит!»
После полудня во дворе появилось несколько вооруженных людей. Партизаны. Услышав заливистый собачий лай, Станислав рассмотрел их сквозь щель между досками. Значит, хозяин чуть свет сообщил о нем, не сказав ему ни слова. Что это за люди? Как с ними разговаривать?
Они быстро окружили овин, видимо ожидая, что он будет сопротивляться. Хозяин даже не вышел из хаты. Решил делать вид, что он здесь ни при чем. Ну как же, проходили мимо, обнаружили… чистая случайность. Станислав слез с копны сена, отряхнулся и ждал, когда они войдут внутрь. Ворота в овин приоткрылись. Вошли двое. Один одет по-деревенски, другой — в полувоенной форме. Совсем молоденький, не старше двадцати лет. Бледный, пилотка набекрень, в начищенных офицерских сапогах. Заметив Станислава, грозно насупил брови.
— Подхорунжий Алек. С кем имею честь?
— С парашютистом.
На его бледном лице появилось раздражение и злость.
— Это мне известно. Откуда вы?
— Из-за Вислы.
В овин протиснулись еще двое и принялись внимательно обшаривать взглядом углы.
— Мне приказано проводить вас к командованию. Личное оружие при вас?
— Разумеется.
— Прошу отдать.
Станислав вынул пистолет, передал подхорунжему и спросил, считать ли ему себя арестованным? Нет, скорее задержанным. Они хотят знать, с кем имеют дело и с какой целью его сюда забросили. Эта территория под их контролем, и они обязаны знать, кто на ней находится.