– Много ты понимаешь, – Федор облизнул поварешку и горестно вздохнул. – Может я так и хотел вместе с домом своим погибнуть, раз уберечь не смог.
– Соли дать еще? – Вера Павловна ласково погладила Федьку по голове и Егор нахмурился.
– Скажите, а вы как здесь оказались? – обратился он к женщине.
– Так ведь ее сродственники приехали дыру огроменную заделывать. Тут такое творилось. Жуть одна. Вот ее родичи и приехали. Дыру заделали, а сами погибли, – дядька запнулся и с жалостью посмотрел на Веру Павловну, – то есть пропали они. Может, и объявятся исчо.
– Они все заделали, – подключилась к разговору повариха. Она постаралась незаметно вытереть предательскую слезинку. – А мы последнее время с Ефимычем за этим местом следили. Нормально все было.
– Где тонко – там и рвется, – вздохнул Егор. – По крайней мере понятно, почему чубаси меня так быстро нашли.
– Я так понимаю, что предыдущие хозяева не зря так дешево продали нам дом, – подвел итог разговору Илья. – Что делать будем?
– Как что? – Лиза задумчиво терла подбородок. – Надо зашивать эту вашу дыру. Тогда наш дом вернется обратно. Правильно? – она посмотрела на Егора.
– Верно, – кивнул ведьмак. – Тем более, что команда у нас подбирается неплохая.
– Стоп, – Илья поднял руку. – Поправьте меня, если я неправ. У нас вокруг дома образовался провал в соседнее измерение. Отчасти потому, что здесь он был когда-то, отчасти из-за прихода Егора и появления этих чубасей. И мы все: я – математик-недоучка, парочка домовых, моя беременная жена и ведьмак-универсал с ведьмой-поварихой сейчас будем зашивать пространство ниткой с иголкой? О нет, конечно же, как я мог забыть! Мы заколем его булавкой! Так?
– Ты забыл про Пипа, любимый, – серьезно поправила его Лиза.
– Пип! – подтвердил ее слова перепел, блеснув темными глазками.
– Булавок на все не хватит. Лучше нитки, – со знанием дела кивнул Ефимыч.
– Только нитки должны быть настоящими, шелковыми. Никакой синтетики, – поторопился добавить Федор.
– Дурдом «Ромашка», – фыркнул Илья.
– Ты что-то сказал о чубасях. Это случайно не «исполнители желаний»? – Вера Павловна задумчиво посмотрела на Егора.
– Они самые, – ответил ведьмак. – И по этой причине, думаю, вам лучше всего с ними не встречаться.
– Интересно, – ведьма подбоченилась, и в ее глазах блеснул огонь. – А если я захочу с ними встретиться, ты запрешь меня на кухоньке?
– Если понадобиться, то запру, – спокойно парировал Егор и мягко добавил – Ты все равно не сможешь вернуть родных, поверь мне.
– Да кто ты такой… – В глазах сердитой поварихи блеснули слезы. Предательская влага выплеснулась на худые щеки.
– Я тоже терял близких. – Егор, неожиданно для окружающих, сделал шаг к женщине и погладил ее по голове.
И она, подавшись вперед, разрыдалась у него на плече.
Спустя полчаса они сидели в кабинете и Вера Павловна, заправив растрепавшиеся седые локоны, со знанием дела, рисовала план на белом листе ксероксной бумаги.
– Вот наш особняк, вот помещение для охраны или как вы говорите сторожка. Точно между ними был дом гадалки. Не такой большой как этот особняк, но вполне приличный, в пару этажей высотой. Рядом с ним располагался колодец. А там где сейчас сторожка стоял бревенчатый домишка, где Федя с семьей жил. Только семейство это в столицу на заработки уехало ровно за месяц до происшествия. Так что им повезло. На месте вашего дома, вернее там, где сейчас кухня, стоял домик бабы Нюры. Это она в город к ведьмакам за подмогой послала, когда от заклятья оправилась.
– Заклятье гадалка наложила? – догадался Егор.
– Ага, – кивнула Вера Павловна. – Иначе бы ей ни за что здесь было не обосноваться. Баба Нюра была обычной знахаркой, но с нашими общалась. А удар боевой магии, сам знаешь, травками долго лечится.
– Смотря какими травками, – хмыкнул Егор.
– Алло, друзья, – вклинился Илья. – Мы рады слышать вашу содержательную беседу. Но при чем здесь знахари и подмога?
– Я так понимаю, что гадалку-колдунью за ее безобразие уже не с первого места гнали, – пояснил Егор. – Наших, то есть ведьмаков, – поправился он, – везде хватает. И у нас действует четкое правило – не вмешиваться в человеческие судьбы. Потому что никто кроме самого человека не имеет право делать выбор. Вот гадалке, регулярно нарушавшей это правило, и пришлось знахарку заклятьем нейтрализовать, чтоб не мешала деньги зарабатывать. А в доме ты ее была? – Егор снова обращался к Вере Павловне.
– Да, вместе с родными, – сказала повариха. – Мы думали – это обычное задание. Вроде как очередной безграмотный колдун набезобразничал. А на втором этаже нарвались на полуночников, ну этих «исполнителей желаний». Потом Сила, мой брат, крикнул что-то про нежить и вытолкнул меня в дверь. Я только вспышку помню и все…
– Я Веру у дома бабы Нюры и подобрал, – подключился к разговору домовой Петр Ефимович. – Отнес, значит, к хозяйке. Та ее почитай год травками лечила. Совсем девка была в беспамятстве.
– Не обо мне речь, – нахмурилась Вера Павловна.
– Погоди, план дома гадалки нарисовать сможешь? – уточнил Егор.
– Первого этажа – да, – кивнула женщина.
– Тогда полдела сделано – улыбнулся ведьмак. – Если на втором этаже очередной переход, значит, с него и надо начинать штопать.
– Какой переход? – спросила Лиза.
– В другое измерение, – вздохнул Илья. – Слышь, Егор, это не то ли место откуда кромешница в прошлый раз приходила? – он мрачно посмотрел на друга. – Опять нежить активизировалась?
– Вполне возможно, – ведьмак пожал плечами.
– Идиот! – Илья обхватил голову руками. – Ну почему я приобрел именно этот дом?! Говорят же, не покупайся на дешевизну! Сэкономил на семье.
– Не расстраивайся, – жена погладила его по рыжей голове. – Кстати, как мы проникнем в тот дом, если он куда-то там провалился, да еще и несколько лет назад.
– Ну, для начала твой гениальный муж и мой друг использует свои математические способности, чтобы рассчитать время входа, – сказал Егор. – Мы должны вернутся в прошлое и войти в дом до того как в него придут вызванные бабой Нюрой ведьмаки.
– Постараюсь, – Илья перестал ворчать и поцеловал руку жены. – Только вам Вера Павловна и вам Петр Ефимович придется вспомнить все детали. Дело было несколько лет назад. Так что придется действовать методом исключения.
– Чегой-то сказал? – уточнил домовой.
– Он сказал, что все ваши воспоминания важны, – улыбнулась Лиза. – Вспомните, что все началось зимой – остальные времена года отпадают. Если днем – значит, временной отрезок сужается еще на 12 часов. А потом будет как с перепелом, да? – она посмотрела на Егора. – Когда останется небольшой временной отрезок, ты сможешь его изменить. Верно?
– Да, – кивнул Егор.
– Но меня интересует другое, – продолжила Лиза. – Как мы найдем правильное место входа?
– Колодец, – одновременно произнесли Егор и Вера Павловна.
Глава 2
Яркие всполохи за окнами кабинета погасли внезапно. Мгновенье и комната погрузилась в полную темноту.
– Странно, – раздался голос Лизы, – то, как днем ясно, то ничего не видно. Сейчас будет светло.
– Не надо! – одновременно крикнули Егор и Вера Павловна.
Но выключатель уже щелкнул, и торшер у стола засветился странным колеблющимся светом.