- Здесь была Мария, - шепнул себе Шедоу. - Я верил в неё. Эми смогла. Она вызвала её.
Медальон оторвался от Долла и примагнитился к игрушке. Тьма рассеялась, оковы спали. Тейлз чуть было не рухнул на платформу, но дракон поймал его своей спиной. Соник уцепился за его хвост. Шедоу быстро схватил куклу и запрыгнул на пролетавшего мимо Флоуриса.
- Теперь в город! - крикнул сзади Соник. - Пока кукла не набрала силу! Спасём Эми!
- Есть! - рявкнул дракон. - К магу я вас отвезу позже.
Глава 15. Рассказ полицейского
Девятый открыл дверь. На пороге стояли двое. Они вошли, глядя в его пустые глаза. Его рана в душе, очень глубокая, поразила их. Было видно всё насквозь. Всю боль, что он испытывал, это вызывало тошнотворное чувство. Да и вообще, это не описать.
Полицейский лёг на диван и начал бормотать:
- Я не знаю, сколько проспал... но не забуду... мой напарник погиб... не пойми от чего... две дырки... лазер... телевизор... сам по себе...
- Мы должны вам сказать, что хотим помочь. Это очень серьёзно. Пойдёмте с нами?
- Кто вы?
- Мы - ангелы. Вы даже этого не заметили. У вас очень серьёзная рана.
Они, скинув плащи, к нему подошли,
Так долго искали, и всё же нашли.
Его под руки взяв, через дверной проём,
Удалились из дома, где мрачно, втроём.
Полицейский угрюмо смотрел на улицу,
Только мрак и бегал у него по лицу.
Такой разбитой казалась душа его,
Словно внутри и не было ничего.
Отойдя от рассказа, хотелось бы сказать спасибо Эспешу (Вадиму Коннову) и выразить благодарность.
- На самом деле ваш напарник не погиб... - сказал один из ангелов после затянувшегося молчания.
- Да? Где он? - сказал Девятый. - Я во сне?
- Это зависит от тебя, - ответил другой ангел. - Если захочешь, ты сможешь проснуться, или же прибывать в таком состоянии до конца своих дней.
- Но как я смогу проснуться?
- Ты - хозяин своей судьбы, и ты сможешь сам решать, что тебе стоит сейчас сделать.
- Так всё и просто, и сложно одновременно.
- Теперь ты понимаешь хоть чуть-чуть, зачем мы здесь?
- Ещё нет, но уже просыпаюсь.
- Знаешь, ты сейчас идёшь один. И никого нет вокруг.
- Один?
- Да.
- А кто тогда со мной разговаривает?
- Хороший вопрос. Обратись к своей душе, - сказал ангел, и улыбнулся ему.
- То есть, заглянуть внутрь себя?
- Как пожелаешь. Это, опять же, зависит от тебя.
Молча шли они около получаса, пока не дошли до моста. Девятый взглянул вниз, смотря на тёмную ребристую поверхность воды. Ангелов он больше не видел. Они скрылись из виду, пока он думал. Ему захотелось спуститься по берегу, чтобы слышать, как шуршит листва под ногами, чтобы слышать пение птиц в вечерней тишине. Ноги сами несли его тело туда. Сам спустился к берегу и сел, вдыхая влажный воздух. Задумался, вновь глядя на поверхность реки. Ветер спокойно дул, солнце скрывалось за горизонтом, звёзды зажигали вечерний небосклон.
Вот уже совсем стемнело, и кто-то легко коснулся его плеча. Полицейский вздрогнул. Молодая жена стояла рядом с ним.
- Дорогой, почему ты не дома?
- Дорогая... знаешь, - стал растягивать Девятый. - Мой напарник... погиб... Она села рядом с ним, не говоря ни слова. Она всё поняла. - Я знаю, что уже поздно, но что-то должно произойти.
Яркое свечение приближалось к ним из реки, и полицейскому стало как-то спокойнее. Жена немного тревожилась.
- Что это? - спросила она.
- Тот, кто был со мной... мой напарник. Я знал, что души не покидают этот мир. Это было бы нелепо, уйти и не попрощаться с нами.
- Я немного шокирована, - призналась она. - Твой напарник рядом с нами...
Душа Седьмого скользнула вниз и устроилась между ними.
Подул ветер, и полицейский с женой устремили взгляд на волны. Луна освещала их, и из волн стали появляться буквы.
«Хорошо, что вы пришли, - написала душа. - Не переживай за меня, Девятый. Со мной всё в порядке. Всё было очень неожиданно. Я даже не успел испугаться. Просто удивление. Мне пора. Не забывай меня. Я с тобой».
Душа Седьмого помахала им на прощание и исчезла в водах реки.
- Спасибо, брат, - шепнул полицейский. Жена сидела с раскрытым от удивления ртом. - Нам пора домой, дорогая. Поднимайся.
Они не спеша двинулись домой, взбираясь вверх по склону. Девятый полностью успокоился, увидев, что с душой Седьмого всё в порядке.
Глава 16. Неравноценный обмен
Вектор возвращался с клуба, где играл свой музыкальный сет, наполненный позитивом и заряжающий воздух энергией. Все отрывались по полной, веселились. На лицах людей сияли улыбки. И вроде бы всё хорошо, но аллигатор увидел оцепленное место. Никого не было. Любопытство взяло вверх, и он подошёл.
- Ого! - воскликнул Вектор. - Вот это вмятина. Мы что, ждём конца света? Нет. Вон машинное масло, но машины нет. Странно как-то. Мимо промелькнула тень. Послышался шелест крыльев. Он насторожился и застыл на месте. Его глаза сузились и метнулись в сторону.
«- Вот незадача», - сказала про себя Руж, и быстро метнулась за угол. «- Чуть было не заметил».
- Я что-то слышал здесь, - сказал крокодил тихо. - Предчувствие... не обманывай меня.
Сзади послышался гул людей, идущих на полном позитиве, заряженных энергией. Вектор обернулся и улыбнулся им.
- Спасибо за игру, Вектор! Ты хороший ди-джей! - кричали они.
- Всегда рад для вас играть, - сказал он, ухмыльнувшись.
Руж улетела под шумок, а крокодил направился дальше по своим делам.
- Уф, улизнула, - сказала она. - А то стал бы расспрашивать меня, что да как. Вот и начало леса.
«ВЕРНИСЬ НАЗАД... НАЗАД... Я БЛИЗКО... ТЫ ХОЧЕШЬ СМЕРТИ?..»
Ошалелая мышь зависла в воздухе. Сердце бешено стучало, и шум в её локаторах сбивал с толку, она не понимала, куда ей надо было лететь.
«НЕ ВСЁ ТАК ПРОСТО... РУЖ. ТЕБЕ НЕ СТОИЛО НИЧЕГО ЗНАТЬ... НО... УЖЕ ПОЗДНО... ДА, Я СЛАБ...НО ПОКА ТЫ В МОЕЙ ВЛАСТИ...»
- Этот голос... точно... Долл, - ответила она сама себе.
«УМНАЯ МЫШКА. Я БЛИЗКО...»
Глаза Руж закрылись сами собой, и раздался странный хруст. Дракон сломал крону дерева и в самый последний момент стал тормозить крыльями, увидев летучую мышь.
- Маневрируй, Флоурис! - крикнул Шедоу. - Там Руж, она падает!
- ЛООООВЛЮУУУУ! - рыкнул дракон, и, сделав сальто, поймал её своей могучей шеей.
Соник схватил мышь за руку, в которой была кукла. Не было времени думать. Что случилось, то случилось. Ёж понял, что дело плохо.
Её некогда красивые глаза загорелись ярким пламенем, выжигая кислород в воздухе. Долл контролировал Руж что было сил. На миг огонь пропал, но тут же вспыхнул вновь с былой силой. Мышь сопротивлялась, Соник видел это. Шедоу пытался пристально смотреть на неё, но она уставилась на синего ежа. Ещё бы чуть-чуть и он бы загорелся, но Долл вновь потерял контроль, и мышь вырвалась из рук Соника.
- Эй! Отпусти меня, - крикнула она. - Это моя кукла.
- Зачем она тебе? - спросил Шедоу.
- А вам незачем знать, - сказала Руж. - Могу только сказать, что медальон, что на Долле, обладает такой силой, что вам и не снилось.
- Долл и твою душу заберёт, - ответил Соник Руж.
- Ну, мы ещё это посмотрим, - ухмыльнулся Шедоу.
- Куклу я вам всё равно не отдам, - ответила мышь. - Она - моя, - и прижала к груди. Рубин Тэйлза Долла перекрасился из красного в синий, а на Руж смотрела уже милая мордашка.
- Не отдавай меня им, - ответил Долл жалобно, глядя на неё грустными глазами.
- Нет, конечно, - прошептала Руж. - Я знала, что ты хороший, - и чуть приподняла его над собой. - Но мне нужен не ты, а медальон.