- Что?! - удивился Долл, и кристалл изменил цвет с синего на жёлтый. - Я думал, что я тебе нужен больше, чем медальон.
Вновь вспыхнул синий кристалл. Глаза игрушки вновь погрустнели, и её взгляд опустился. Долл закрыл глаза. Слеза скатилась по мордочке, и упала Руж на нос.
Её глаза на миг заблестели. Долл открыл глаза и смотрел не которое время на неё, потом его взгляд стал темнеть.
- Дождь... я просто вызвал дождь,
И взгляд куклы, бездонный, полон муки.
А вы! Вы все летите прочь,
Настал, мой с медальоном, час разлуки.
Спасите душу, ту, которую убил,
Но в этот миг она стояла перед вами.
И не желайте мне, чтоб я навеки сгнил,
Хоть кукла зло, но зло творите Вы и сами.
Долл всё темнел и темнел, пока лил дождь. Ударила молния и кукла загорелась. Медальон подкинуло вверх, и Руж поймала его одной рукой. Она разжала вторую руку, и догорающие остатки Тэйлза Долла, кружась, падали вниз.
Вновь ударила молния. Взорвался кристалл, что был на голове куклы, а после вспыхнула, и разлетелась на кусочки голова. С Доллом было покончено.
Глава 17. Колодец времени
Вернулся на столетие назад,
И думал, что всегда был ад.
И не было в душе покоя:
"Зачем всё это? Где я? Кто я?"
Бродяга подошёл ко мне:
"Возьми колечко. Там, на дне...
Дарует тебе вновь могущество и силу,
Ну, а если нет - сведёт тебя в могилу."
Его послушать мне? Не стоит?
А может, душу он раздвоит
И станет настоящих два?
Старик взглянул в глаза едва.
"Ты не спеши и всё поймёшь,
Ведь правда там, где ты не врёшь".
Подумал, принял я решение:
"Найду владельца", а в душе волнение.
Ведь неспроста старик всё это мне сказал,
Я знаю, что совсем не идеал.
Бродил полями и искал,
Кольцо то чьё, я так и не узнал.
Я распростёр объятья ветру, стал дышать,
Как дышат те, кто понял, что стоит на пике.
Я видел то, что не каждому дано видать,
Как пролетает яркая звезда, застыв на миге.
Спадёт на нет, сгорая в атмосфере,
Хотя удар почувствует земля и задрожит.
А ведь не так ли, случаем, я подумал об Эспанейре,
Что смылся с той звезды и в пещеру убежит?
Маг поднял валун в воздух и швырнул его в сторону. Мик и Снайп переглянулись.
- Куда нам до него. Вон смотри, какая сила.
- Это да. Подождём пока что здесь.
Вскоре Виндарион, Сильвер и Тантелла предстали перед ними.
- А вот и мы, - сказали они хором.
- Я чувствую, что дальше нам придётся спускаться вглубь, - ответил Мик.
- Нам будут нужны огненные факелы, - спохватился Сильвер.
- Я их зажгу, - спокойно проговорила Тантелла. - Всё-таки, я же дочь дракона...
- ДОЧЬ ДРАКОНА!? - лица слуг ордена вытянулись, и их челюсти немного отвисли.
- Да, - сказала Тантелла. - Не каждый смог бы растопить сердце такой девушки, как я. Она украдкой вздохнула, и факел, что был в её руках, вспыхнул алым пламенем.
- Как нам повезло, что она нас не сожгла, пока были в пути, - сказал Сильвер магу, и невольно сглотнул. Тантелла звонко засмеялась, и ещё три факела загорелись у путников, взявших их со стены, где недавно была дочь дракона.
- Я пойду впереди, - сказал Виндарион. - Мне нужно увериться, что дальше будет не так опасно. И жезл мне поможет.
- А мне кажется, что мы и идём в самую, что ни на есть, опасность.
- Ты прав, Сильвер. Мы и сами не знаем, что нас ожидает. Но пока мы вместе, страшно не будет. Главное, не теряемся. Мик! Вставай за мной. Снайп - за Сильвером. Тантелла будет идти в середине. Всем всё ясно?
- Да!
И они начали неспешно и осторожно пробираться по узкому в ширину проходу, светя факелами.
Тяжёлый запах стал давить на лёгкие, и они продвигались всё медленнее. Жезл стал вибрировать. Сначала тихо, а потом гул всё нарастал и нарастал.
- Близко, - сказал маг. - Уже рядом. Анофемус!
Из шара выполз паук.
- Опасность.
- Опасность, говоришь? - сказал маг и убрал шар. Перед ними проход стал расширяться, превратившись в комнату гигантских размеров. Почувствовался запах серы.
- Чую, тут будет жарко, - сказал маг. Мик случайно коснулся факелом стены, и огонь молниеносно пронёсся по ней, вычерчивая линию. Картина, что открылась их взору, заворожила всех, кроме Виндариона. Языки пламени осветили всё пространство, добрались до потолка, и буквально выжгли изображение морского существа.
Маг взглянул на горящие знаки, что покрывали всю стену. Это было что-то вроде послания: «FIGHT OR DIE*! (*Борись или умри!).»
- Борись, либо умри... - произнёс он.
- Чего?! - сказали остальные хором, выпялившись на него.
- Будет битва. Готовьтесь.
- Ты так это спокойно говоришь, - сказала Тантелла. - Тебе не страшно?
- Нет. К чему лишняя паника? Тем более, ты дочь дракона. Кстати, как его зовут?
- Флоурис.
- ?! - у ежа дыбом встали иголки. - Да ладно?!
- А что тут такого?
- Поговорим после, - ответил маг, так перед ними стали выползать крабы размером с волка.
Клац. Клац. Клац! Гулко так раздавалось в подземелье, по мере его заполнения этими существами из моря.
- Ну и размерчик, - удивился Сильвер. Маг выпустил молнию, и она поджарила пятерых крупных существ. Остальные даже и внимания не обратили на то, что их братья лежат, обуглившись, на полу. Очередное «клац», сопроводилось громким рёвом, так, что членов ордена кидануло назад.
- ОГОООООНЬ! - заорали они хором, и сгустки плазмы стали обрушиваться на монстров.
Во всей этой неразберихе, пока Сильвер кидал острые шипы из ладоней, один краб подобрался к Тантелле сзади и цапнул её за за... (ой, простите, тут дети. Ну да, да. Вы поняли, в общем) так, что та аж взвизгнула.
- Не смей меня цапать за пятую точку, тварюга, ты эдакая! Получай же! - и яростное пламя вырвалось из её груди, спалив и его, и ещё тройку, что хотела сделать то же самое. Её броня стала пылать алым пламенем, раскалив подземелье докрасна. Всё подбегавшие новые монстры замедляли ход, и, не выдерживая жара, умирали.
Вскоре с ними было покончено, и жар спал. Куча трупов, что осталась после битвы, хрустела под их ногами.
- Фуф, ну и запашок! - сказал Сильвер.
- Неплохо поджарили, - ответил маг.
Хрум. Раздался глухой звук.
- Уииииииияяяяяяяя!
Все вылупились в одну сторону - в сторону прохода, откуда показались очертания странного существа.
Бух! Бух! Бух! Буууууух!
- А вот и босс, - сказал Виндарион. - И он держит то, что нам очень нужно для дальнейшего путешествия.
- Отнимем эту штуку! - заорал Сильвер.
- Конечно, отнимем!
- Уаааакхррр! - раздался рёв босса.
Маг напрягся и крутанул жезл в руке. Торнадо летело прямиком на главаря. Раздался хлопок, за ним послышалось громкое шипение. Ёж вдруг увидел надпись: «Водник». Торнадо ударилось о стену, чуть сотряснув её. Камень хрустнул, и часть стены отвалилась.
Издав очередное «грраркх!», существо появилось сбоку от мага и распылило облако воды. Виндарион успел среагировать и поставить щит ветра. Частицы отскочили от барьера, часть которых отрекошетила в монстра.
- Другое дело, - сказал Снайп, и выстрелил из пушки. - Хухууу! Попал!
- Винд, заряди-ка мой шип электричеством, - сказал Сильвер.
- Минуточку.
Тихий, слабый треск.
- Не получилось. Попробую ещё раз. «Пшшжж... пжшшш».
Сильвер взглянул на Водника.
- Вот тебе раз... - глаза ежа полезли на лоб, и челюсть отвисла. - Водник всё забрал!
- Отойдите с дороги! - крикнула Тантелла. - Я с ним разберусь. Мик было взялся за ружьё, но передумал.
Кулаки девушки тут же вспыхнули огнём, и она метнулась на монстра. Водник слабел, становясь всё меньше. Последний удар, и вспышка осветила пещеру.