— Гардениями, — сказала я, удивлённая тем, что он так много понял из маленьких деталей. Он был как Шерлок Холмс в джинсах.
Мы почти дошли до классной комнаты. Я не зашла внутрь. До звонка оставалось несколько минут, а следующий урок Дейна был неподалёку. Он прислонился к стене.
— Кое-что о тебе я ещё не понял, — в его голосе была неожиданная серьёзность. Он протянул руку и дотронулся до цепочки вокруг моей шеи. С неё свисал маленький золотой крестик. — Ты всегда его носишь, крестик у тебя под одеждой, чтобы никто не видел его. Ты его прячешь?
Он подчеркнул слово интонацией. Каждый раз, когда мы переезжали, я многое скрывала: своё имя, своё прошлое и странности родителей.
— У него больше сентиментальное значение, чем религиозное. Мне его подарила мама, — на самом деле, мама и папа из-за этого поссорились на мой двенадцатый день рождения. Папа был агностиком. Мама была убеждённой верующей. Папа думал, что мы с Рорком должны сами принять решение без давления со стороны родителей. Мама никогда не говорила о религии при папе, она рассказывала мне библейские истории, когда укладывала спать. Она шептала мне молитвы, как будто они были тайной. Я знала, что так же она поступала с Рорком.
Обычно значение её историй было понятным. Иногда, казалось, они отвечали на вопросы, которые я ещё не могла сформулировать.
— Моисей и Царь Давид должны были воевать, должны были убивать, и всё равно они следовали воле Божьей. Вера в Бога не обязательно означает, что нужно подставлять другую щёку.
Я всегда слушала внимательно, даже если не понимала, даже если папа считал, что это неправда. История всегда была глубокой и драгоценной.
Дейн держал мой кулон между пальцами ещё какое-то время. Он что-то обдумывал, но я не понимала, что.
— Сколько времени ты думаешь между двумя решениями? — спросил он.
Это было похоже на цитату.
— Что ты имеешь в виду?
Он отпустил кулон и тот упал мне на шею.
— Забудь, — он прислонился к стене, всё ещё рассматривая меня. — Так что ты знаешь обо мне?
Я знала, что он будет разочарован моими способностями к наблюдению. Я осмотрела его с головы до ног в поисках подсказок об его жизни в его выцветших джинсах и простой оливкового цвета футболке. У него были хорошо очерченные мышцы, значит, он тренировался, и он был достаточно умён, чтобы помогать Рорку с домашним заданием по физике, это значит, что он, вероятно, был в продвинутых классах. Я не сказала об этом, это было слишком очевидно.
— Я знаю, что в конце прошлого года ты спас младшего ученика от издевательств.
Дейн непонимающе смотрел на меня. Он явно не помнил инцидент, и от этого он начал мне нравится ещё больше. Для него это было незначительное событие.
Я повторила то, что слышала в тот день в коридоре, и, наконец, понимание появилось у него на лице.
— А, да, — сказал он. — Ты это видела?
Я кивнула.
— Хм. Я не думал, что доброта к младшим будет средством, чтобы очаровать девушку, — он посмотрел вверх, раздумывая. — Это может всё изменить. Я внезапно захотел подружиться со всей командой по шахматам.
— Ты не говорил мне, как ты узнал, что я отличница.
— Я видел, как ты делаешь записи, — он застенчиво пожал плечами. — И у меня есть друг, который помогает в офисе. Я попросил его посмотреть твой средний балл.
Я рассмеялась, пораженная. Если бы мой папа не так умело подделывал школьные записи, Дейн бы узнал, что я переехала из Редмонда и лгала насчёт Техаса.
— Почему ты хотел узнать мой средний балл?
— Мне нравится встречаться с такими же умными девушками, как я.
— Я рада, что я хорошо учусь, — явно наличие свободного времени на учёбу наконец-то принесло плоды.
— А как насчет тебя? — спросил он. — С какими парнями тебе нравится встречаться?
— Со скромными, — было проще дать ему шутливый ответ, чем объяснять что-то о моём жалком прошлом.
Он усмехнулся, и его глаза потеплели.
— Ну, я рад, что ты для меня сделала исключение.
— И насколько ты умён? — спросила я с вызовом.
— Я слишком скромен, чтобы сказать, — он протянул руку и провёл своими пальцами по моим. — Я лучше пойду. Увидимся в субботу.
Глядя, как он уходит, я подумала, что в наших отношениях уже есть перекос. Он столько обо мне знал, и, на самом деле, я едва ли что-то знала о нём.
ГЛАВА 5
Наше свидание нельзя было назвать идеальным. Рорк и Дейн предположительно договорились о деталях, но как только Дейн скользнул на заднее сиденье со мной, я поняла, что между ними возникла напряжённость. Дейн коротко бросил Рорку "привет", и Рорк прорычал "привет" в ответ. После этого никто из них не произнёс ни слова. К счастью, Кэндис была счастлива поболтать, так что по дороге в кинотеатр не было долгих пауз.
Фильм оказалось гладиаторским боевиком, а не девчачьим фильмом, который я хотела посмотреть. Дейн был прав насчет меня; я действительно любила романы. Я решила, что фильм был идеей Рорка, так как он никогда не уставал резать людей в компьютерных играх. Я вздрагивала всякий раз, когда кого-нибудь убивали.
Но я нашла одно преимущество в просмотре фильма о насилии: Дейн держал меня за руку, и каждый раз, когда я морщилась, он успокаивающе потирал большим пальцем тыльную сторону моей кисти. Если бы он так легко понял, что я чувствую сейчас, возможно, он бы понял и другие стороны моей жизни, как мой отец.
Я могла бы придумать дюжину фактов о своём отце, о которых мне пришлось бы предупредить Дейна, если бы он проводил много времени с моей семьёй. Например, папина паранойя. Чтобы не быть опознанным камерами в общественных местах, папа носил солнцезащитные очки и бейсболку. Ночью его бейсболка была оснащена светодиодными лампочками, которые размывали его изображение. Папа настоял на том, чтобы у всех нас были кошельки с металлической подкладкой, чтобы никто не мог в электронном виде украсть информацию с наших лицензий или кредитных карт. А с тех пор, как умерла мама, папа постоянно носил на шее неуклюжий египетский амулет. Око Гора. Внутри медного треугольника был инкрустированный нефритом глаз. Он держал его под рубашкой, так что большую часть времени его не было видно, но если Дейн придёт, пока папа будет плавать в бассейне...
После того, как фильм закончился, мы пошли в кафе-мороженое. Дейн больше не держал меня за руку, вероятно, потому что Рорк продолжал бросать на него злобные взгляды. Голос Дейна не был легким и открытым, как в другие разы, когда мы разговаривали. Он тщательно подбирал слова.
Я хотела узнать Дейна получше, спросить его о таких вещах, как то, чем он мечтал заниматься, и сколько у него было подружек. Я хотела исследовать его прошлое, как будто это был причудливый маленький городок с любимыми местами, где я могла бы побывать.
Я не могла задавать личные вопросы в присутствии Рорка, поэтому я остановилась на тех, которые не имели такого большого значения. Я узнала, что любимым предметом Дейна в школе была продвинутая химия. Он переехал сюда из Калифорнии. В основном он читал художественную литературу.
Моим любимым предметом была биология. Мне даже нравилось, что означает термин "биология": изучение живых существ. Какой предмет был бы важнее жизни? Каждый раз, когда я открывала учебник по биологии, я чувствовала, что он откроет мне секреты, которые деревья хранят глубоко в своих корнях.
Пока Рорк и Кэндис были заняты своим собственным разговором, Дейн понизил голос и спросил:
— Ты сегодня проверяла почту?
— Нет, а что?
Он ухмыльнулся и ничего мне не ответил.
Я толкнула его коленом.
— Ты ведёшь себя таинственно.
— Надеюсь, я веду себя романтично.
— Ой? Ты послал цветы?
— Тебе придётся посмотреть.
— Надеюсь, это был не шоколад.
Дейн приподнял бровь, вероятно, потому что в данный момент я ела мороженое с шоколадной помадкой.