Подозреваю, что в горах много таких дорог и опытные кимерийцы знают самые короткие и безопасные пути.
К обеду приехали в порт.
Разные торговцы, много национальностей, грузчики, портовые рабочие, богатые купцы и просто пассажиры заморских кораблей громко шумели, галдели и производили очень много шума. Я и не заметила, что за время жизни в долине кимерийцев так отвыкла от цивилизации.
Велимир встретился с торговцами соли из Великих Песков. Самый главный был дружен с Велимиром. Он очень обрадовался встрече, хвалил свою партию соли и даже подарил будущему вождю шкуру белого тигра. Мы тоже сделали ответные дары и начали переговоры.
— Велимир, ты сегодня с очаровательными дамами, — рассыпался в любезностях торговец, а его глаза так и ощупывали нас с Марицей, — И позволь спросить, откуда такие красивые жёны? Одна как белый день, другая как чёрная ночь? Ты нашел, воистину, сокровища — тьму и свет, луну и солнце!
Мы переглянулись с Марицей. Действительно, мы с ней такие разные, полные противоположности — блондинка и брюнетка.
— Вы очень наблюдательный, дорогой друг — принц тоже отвечал любезно и ласково, — но только одна из них моя будущая жена — мое яркое сокровище среди ночного неба, краса и гордость, глядя на неё мне хочется весь мир положить к её ногам! А её глаза для меня ценнее любых драгоценных камней!
В этот момент Марица даже не дышала, слушая сладкие речи своего жениха.
А вот мне было очень обидно… это ж как так-то? Столько комплиментов, но снюсь ему я.
И в тот момент я, конечно, не обратила внимание, что он сказал про ночное небо. А на ночном небе можно увидеть луну, а не солнце.
— О, конечно-конечно, — соглашался торговец, — А вторая твоя наложница? У моего народа в обычаях иметь много жён и наложниц. Они обе красавицы. Которая из них твоя наложница? — продолжал нас взглядом раздевать это мерзкий торговец.
Я бы этого торговца разорвала в клочья, но Велимир нам заранее сказал рта не раскрывать, ни слова не говорить против, не перебивать. Женщины у народа Великих Песков совсем не имеют права голоса и нам нельзя ставить под угрозу сделку.
Поэтому мы молчали и только скрипели зубами в ответ на такие речи и на такие масляные взгляды.
Велимир хмыкнул, видимо представил нас в роли своих жены и наложницы, и решил подыграть.
— Вот и я думаю одной мало.
— И которая же из красавиц твоя невеста? — не унимался торговец.
В этот момент Марица приосанилась, чтобы ни у кого не возникло сомнений, кто здесь будущая жена вождя.
Но Велимир не ответил, лишь сказал, что при следующей встрече тот сам её увидит.
Наконец-то, формальности были завершены и принц позвал меня помочь с подсчетами.
Мы пошли проверять груз. Я быстро посчитала мешки с солью и пересчитала их ещё раз. Нам положили вощеные полотна с мешковиной, чтобы соль не отсырела, но меньше нужного. А ведь если их не хватит, то часть мешков отсыреет. Я указала на это торговцу и тот очень удивился… Позвал помощника и исправил оплошность своих людей, пообещав наказать виновных.
Велимир кивнул мне с благодарностью.
Потом мы отдали партию шерсти и подождали, когда помощники перегрузят повозки. Вместе с торговцем мы ещё раз всё пересчитали. А я посоветовала ему написать на каждом из тюков свое имя и дату, чтобы во время путешествия и разгрузки на той стороне залива, товары не перепутались, а потом при хранении старая пряжа не смешивалась с новой. А еще так будет легче при загрузках.
К совету он прислушался, но ему очень не понравилось это слышать от какой-то женщины. Все-таки, менталитет.
Велимир объяснил, что я чужеземка и помогаю кимерийцам с подсчётами, поэтому такая смелая и привычная в делах торговли.
На что торговец удивился, подумал. А потом, уже при прощании, сказал принцу:
— Надеюсь, именно она твоя возлюбленная? Я бы на твоём месте на этой темноволосой женился, в хозяйстве больше пригодится.
И Велимир похахатывая, сказал мне:
— Ларика, ты в хозяйстве пригодишься?
Ничего-ничего, я тебе потом припомню, думала я.
Потом мы пошли пообщаться с другими торговцами, но за ящиками и тюками, будущий вождь остановил меня, прижал к какому-то мешку и проговорил серьёзно:
— На обратном пути, после излучины реки будут развалины храма. Там легко заблудиться и оттуда самая короткая дорога к пещере. Во время перехода через руины тебе нужно попроситься остановиться. А там прямым ходом иди к пещере. Как только все поймут что ты потерялась, я отправлюсь на поиски, а повозки отправлю домой. Надеюсь, Марица не увяжется за мной. Главное, сделаем это быстро. А потом ты просто скажешь, что заблудилась и ушла в другую от дороги сторону.
Я посмотрела в эти серьёзные глаза и ради развлечения похлопала ресницами:
— Не поняла.
Велимир начал заново:
— Давай я сам дам тебе знак когда надо…, - и глядя в мои смеющиеся глаза, — Ты ведь издеваешься?
— Конечно, издеваюсь, всё я поняла, — успокоила его, — просто ты такой лапочка, когда серьезный.
— Лапочка? — он ошарашенно переваривал услышанное, — знаешь Ларика…я тебя…
— А это тебе за " пригодится в хозяйстве", — припомнила ему я.
Глава 33. Чуть-чуть не по плану
Позже, мы погрузили мешки с солью и перекрыли их все вощеными мешковинами.
Пока работники делали это, Велимир обратился к нам, к девушкам:
— Смотрите какую шкуру тигра мне сегодня подарили. Что скажете?
Марица начала восхищаться и гладить её.
Тогда мужчина спросил меня:
— А ты что скажешь? Хочешь такую?
Я тоже дотронуться до красивой белой шерсти с серыми светлыми полосами, представила как этот тигр был красив.
— Нет, мне жаль этого тигра. Сильный и редкий зверь погиб ради шкуры. Да и зачем мне тигриную, у меня предостаточно бараньих. И что с ней, вообще, делать?
Велимир хмыкнул и…. подарил шкуру Марице..
Конечно, она была в восторге и обещала сшить из неё меховую опушку для его свадебного наряда.
— А вот этого не надо! — категорически заявил мужчина, — Лучше себе сшей.
Странно, если подарил своей невесте, зачем меня тогда спрашивал?
Марица поблагодарила и пообещала сама поймать Велимиру нефритового тигра, раз шкура обычного ему не понравилась..
Она, как уже выяснялось ранее, любит меха и охоту.
Хе-хе, долго же ей искать нефритового, думала я. Кстати, совсем не обычного. Белые тигры тоже редкость. От этого ещё грустнее стало. Сама себе пообещала никогда не просить подобных подарков у Анджея или Кира.
За разговорами, работники доделали все дела и мы поехали в долину. Естественно, на последнем этапе я ещё раз пересчитала мешки с солью, наших людей и даже лошадей с горным бараном, чтобы никого и ничего случайно не оставить в порту.
Дорога знакомая, поэтому было бы быстрее, если бы не соль. Во-первых, она тяжелая. А во-вторых в повозке с шерстью ехать было комфортно, а вот с солью нет. Несмотря на вощеную мешковину, соль едким слоем оседала на моей коже и даже дышать было трудно.
После полудня стало ещё жарче, кроме соли в воздухе было сухо и пыльно. Я сначала чихала, потом чесалась, а потом мои глаза начали слезится. Я честно пыталась терпеть, но один из охранников сообщил об этом Велимиру, который ехал впереди с Марицей. Вернее, это она от него не отставала.
Тогда он приблизился к повозке, на которой я ехала и сам оценил ситуацию. Естественно, в свою пользу.
В итоге, заставил пересесть к себе на лошадь.
Надо было видеть лицо Марицы, когда она это увидела. Я пересела на лошадь и мы вместе с Велимиром поехали дальше. Сумка была, конечно, при мне. Я её очень сильно закрепила на плече и поясе.