Ладно, я решила уже встать. Но только начала высвобождаться из объятий, как Анджей открыл глаза:
— Ты куда?
— Так, я уже проснулась.
— То есть ночные прогулки тебя не утомили совсем?
Я пожала плечами.
— Ладно, пойдём готовить завтрак, — согласился сонный принц и с завистью посмотрел на крепко-спящего Кира. Но потом перевёл на меня хитрый взгляд и вдруг стал щекотать мои бока и зажимать ладонью мой рот, чтобы я смехом не разбудила второго мужчину.
Через некоторое время мы уже собирались на свадьбу. Я не хотела особо наряжаться, для меня повод был совсем не праздничный.
Но для жителей деревни это праздник, да и я не должна выказывать свое недовольство, во избежание, как говорится.
И всё-таки, что со мной в этой долине происходит? Уже смирившись и даже полюбив двоих мужчин, я жажду забрать себе третьего, хотя и с четвёртым тоже всё не совсем понятно. Я взглянула на лиловоглазового, ага, глаза светлые, значит, настроение хорошее и предсказуемое. И по два фиолетовых ободка вокруг зрачков никуда не делись… тут тоже какая-то тайна?
Лирэй поймал мой взгляд и удивлённо поднял брови. А я по-хулигански подмигнула ему и вновь погрузилась в свои мысли.
Да и Сандор делов натворил, после свадьбы надо с ним тоже что-то решать.
Примерно к полудню должно было всё начаться.
Сперва нам нужно было добраться до дома вождя, а уже потом праздничным конным шествием до пещеры со священным озером.
Вся деревня была разукрашена: ленты и флаги на домах и деревьях, радостные улыбающиеся жители, бегающие дети в нарядных одеждах, кругом смех и веселье!
Возле дома вождя уже была толпа людей.
Поздравления и пожелания выкрикивали, в том числе и нам, как ни странно. Периодически я слышала " Оберегаемая тигром " и " Вершительница судеб" в свою сторону, но кричали, скорее, с восхищением и гордостью?
Кир пояснил, что мифический Нефритовый Тигр показался впервые за несколько сотен лет и уже давно, ставший лишь отголоском легенды, вдруг явился во всей своей моще! Вот поэтому жители деревни в восторге!
В толпе я увидела Малагара и много незнакомых людей. Наверное, это его свита или охрана, а, может, родственники? Среди них я видела светловолосых девушек, наверное, сестёр Марицы? Отец черноволосый, значит, они все на мать похожи? Да, вот и женщина рядом с ним- блондинка в годах, тоже нарядная и с обилием драгоценностей. Теперь понятно, в кого дочь. Ещё я видела посла Кирисана, который тоже приезжал в день турнира в начале лета.
И вот вышли из ворот Великий Вождь Агдам, Велина Златовласая, Велимир и Марица.
Молодые в золотых одеждах, на волосах золоченые обручи, принц на своём коне, а Марица на своем горном баране. Родители тоже в нарядных мантиях, при параде, как говорит вождь. И тоже на лошадях. Как же красиво кимерийцы смотрятся верхом!
Велимир взглядом нашёл меня в толпе и кивнул, сияя счастливой улыбкой. Со стороны казалось, что жених ждёт не дождётся свадьбы. А на самом деле? А вот и непонятно, что на самом деле. А вдруг возьмёт и женится на Марице? Я обеспокоенно оглядела своих мужчин, но братья были спокойны и сдержанно улыбались, играя роль братьев жениха.
И вот шествие двинулось в путь. До пещеры со священным озером путь был неблизкий.
Кроме молодых, их родителей, родственников и просто жителей, вместе с нами ехали Олас и Аларика. Они нам помахали рукой. А ещё с нами на чёрном коне ехала шаманка Агнея! А я никогда не видела, чтобы она выходила из своего жилища! Я ей постаралась поклониться и попросила Кира подъехать к ней.
— Доброго дня, Агнея! Вы решили тоже участвовать? — я была удивлена.
Шаманка засмеялась своим юным смехом:
— Я пропустила встречу с тигром и поэтому сегодня решила ничего не пропускать.
— Вы что-то знаете? Вам Богиня что-то соообщала?
— Я только знаю, что нас ждут интересные события! Скучно не будет, — ответила Агнея и, увидев моё обеспокоенное выражение лица, добавила уже шёпотом, — Печально тоже не будет. По крайней мере, для тебя и Велимира.
Я её поблагодарила за доброе, но странное предсказание и мы уже молча продолжили путь.
Также в процессии участвовали танцующие девушки и юноши. Кто-то нёс флаги, кто-то нёс музыкальные инструменты.
Ещё в шествии участвовали молодые мужчины в латах и с оружием, они приветствовали Велимира, а я вспомнила, что это участники турнира. В мой первый день в этой деревне на празднике был турнир, где эти мужчины вместе с будущим вождём боролись за первое место. И где я отказала Велимиру, буквально " вырвав " из рук Марицы Анджея. А вот сейчас и непонятно, удастся ли и второго принца забрать? Ох, Богиня, ну что же я такая жадная?
Тем временем, мы уже приблизились к пещере и постепенно спешивались. Кто-то остался присматривать за лошадьми, кто-то заносил внутрь угощения на блюдах и напитки в кувшинах. Кир пояснил, что это лишь вино и закуски. Когда обряд совершится, все поздравят молодых и поднимут чаши за их счастье.
Хм, вот не хочу даже думать о том, что обряд совершится!
Гости выстроились по бокам, родители встали ближе к озеру, а Марица и Велимир торжественно вступили в воду. М-да, их замечательные наряды вымокнут к тому моменту, когда они доберутся до камня посреди озера.
Кир, Лирэй и Анджей встали рядом со мной.
Старший брат обнял со спины и прижал к себе, Кир взял одну руку, а Лирэй другую. Я хотела забрать ладонь, но тот сжал сильнее и шепнул:
— Не нужно давать повода для лишних вопросов.
Улыбнулся и перевёл взгляд на озеро.
А Велимир и Марица уже подошли к камню и сейчас внутри пещеры стояла абсолютная тишина, несмотря на огромное количество людей здесь! Только всплески воды слышались.
— Мы просим Богиню соединить нас, — хором проговорили молодые и одновременно ладонями дотронулись до камня.
Под ладонью Велимира появилось слабое свечение, а под ладонью Марицы…ничего..
Она нервно забарабанила по камню, но опять ничего….
Велимир, невинный лапочка, повернулся к нам и обиженным голосом спросил:
— Марица не хочет быть моей женой? Зачем тогда соглашалась на помолвку?
Агдам старался держать серьёзное лицо, а вот Велине это было сложнее и она прятала улыбку, прикрываясь рукой, как будто от шока.
Малагар грозно вскрикнул:
— Дочь?
— Отец, но я хочу за него замуж! — чуть ли не со слезами Марица продолжала долбить руками камень, но ничего не происходило.
Тогда шаманка Агнея вытащила колотушку и подошла к вождю. Она стала стучать в эту колотушку и крутиться вокруг себя, посылая удары в воздух и произнося молитвы.
Я первый раз видела такое!
Агдам Великий Вождь обратился к Богине:
— Великая и справедливая Богиня, прошу разъяснить, почему эти молодые не могут соединить свою судьбу друг с другом?
И тут воздух загустел, вода в озере забурлила и даже стены пещеры, казалось, задрожжали! Отовсюду послышался шёпот:
— Наказание, наказание, наказание…
Люди стали отходить от озера, но вода, продолжая бурлить, тонкими ручейками стала подниматься по телу Марицы и стекая, оставляла после себя ужасные шрамы. Как будто сотни тонких порезов стали покрывать кожу девушки! Первой завизжала её мать и Марица кинулась прочь из воды. Но шрамы не исчезли и девушка пыталась убрать их мокрыми руками.
Мы в ужасе стояли и не могли даже шевельнутся.
Агнея проговорила:
— Марица! Богиня наказала тебя за преступления против нашей долины, за твою жестокость и обман. Ты не можешь стать женой Велимира и теперь ты не сможешь даже находиться в нашей долине!
Великая Богиня велела покинуть тебе долину до захода солнца! Богиня справедливая, но добрая. Она хотела ограничиться лишь изгнанием.
Но эти шрамы тебе на память оставил Божественный Нефритовый Тигр в наказание. Он зол на тебя.
Вот тут даже я была в ужасе! Малагар рванул к дочери, но потом махнул рукой Кирисану и приказал срочно увезти дочь из долины.