Еще один такой же пункт находился на территории зоологического сада. Сюда собиралась повстанческая молодежь из северных районов Праги.
Стояла ночь. На противоположный берег Вислы отправлялась очередная группа пражских повстанцев. Переплыть на лодках через Вислу — это была всего лишь половина грозившей им опасности. Надо было еще знать все проходы на другом берегу и, минуя немецкие посты, добраться до указанного пункта сбора. А кто лучше мог провести людей через все эти привисленские закоулки, как не харцеры!
— Пойдешь? — спросил Малого Килиньского командир переправы. — Пункт сбора в госпитале Красного Креста в Сольце, но к берегу пристанете у Кемпы-Черняковской, потому что на мосту немцы…
— Так точно! Пойду!
Перед этим он успел узнать у других проводников о наиболее безопасных проходах, которые, впрочем, знал на память. Ведь сколько раз ходил он с ребятами к Висле!..
Лодки плыли медленно, огибая песчаные отмели. Там, где течение было быстрым, гребцы с трудом работали веслами, стараясь не спуститься вниз по реке, к мостам. Вот показалась и Кемпа-Черняковска. Отсюда лодки поплыли обратно. А дальше группу повел Тадек. Он шел впереди бесшумно, как кошка.
Группа миновала какие-то дворы, свалки мусора, перегороженные улочки, прошла под виадуком моста Понятовского. И вот конечная цель — госпиталь. Малый Килиньский доложил капитану, что привел группу повстанцев из Праги. Капитан улыбнулся, сердечно поприветствовал его, крепко пожал руку. Его лицо показалось Тадеку знакомым. Ну конечно, этот капитан тоже был жителем Праги…
— А как же ты вернешься?
— Как-нибудь доберусь!
Это «как-нибудь» совсем не так просто выглядело. Лодки, которая бы его перевезла на пражский берег, не было. К тому же ему предстояло возвращаться совершенно одному. Он выбрал кратчайший путь. В темноте прокрался к железнодорожному мосту и, прячась в тени от «быков», где вброд, где вплавь, добрался до пражского берега Вислы. Вышел из воды, поднялся к зоологическому саду, долго отдыхал. Лишь тогда он почувствовал, как сильно устал. Но приближался рассвет, надо было идти дальше…
Вскоре Тадек получил новое боевое задание. Для госпиталя в Старом Мясте надо было доставить перевязочные материалы. В Праге, где еще осталось много скрытых складов повстанцев, этих материалов было в избытке. Однако как их переправить через Вислу, за которой с каждым днем усиливалось наблюдение? По ночам немецкие прожекторы то и дело обшаривали реку, а в небо взлетали ракеты. В этих условиях лодки не годились — слишком медленно они двигались по воде.
Кто-то предложил использовать байдарки. Три байдарки, которые между отмелями быстро проскочат к другому берегу. Решили, что поедут Малый Килиньский, Юрек Хабер и Зигмунт Яблоньский…
— Выполняйте!
Они повесили на спину и на грудь по два связанных вместе вещмешка и сели в байдарки. Их столкнули в воду, и они поплыли.
Это была уже не такая переправа, как на лодках, когда на веслах сидели опытные гребцы. Сейчас река показалась ребятам куда шире и намного грознее, а тяжелые мешки мешали грести.
«Только бы не потерять направление», — все время думал Малый Килиньский…
«Лишь бы не потерять друг друга в темноте», — с беспокойством думали его товарищи.
Со стороны моста вспыхнул луч прожектора и скользнул по реке. В его свете Тадек увидел невдалеке песчаную отмель и машинально направил к ней байдарку. Вот ее дно коснулось песка, он выпрыгнул из нее и упал. Где же товарищи? Луч прожектора перескочил через него и побежал дальше. В полосе света было видно плывущую байдарку. Где же ребята? Увидят их или не увидят?
Не заметили. Когда Тадек столкнул с мели в воду свою байдарку, он услышал рядом с собой чьи-то шаги.
— Кто там?
— Не узнаешь?..
Это был голос Юрека Хабера. Ему тоже удалось уйти от луча прожектора. А Зигмунт Яблоньский был, наверное, впереди…
Снова вспыхнул прожектор, а до следующей отмели было еще несколько десятков метров. Немцы все-таки заметили их. В их сторону протянулись трассирующие очереди пулемета. К счастью, неточно. Все трое изо всех сил налегли на весла. Только бы поскорей приблизиться к берегу!
Они взмокли от напряжения и усталости.
На варшавском берегу Вислы ребят приняли бойцы с электростанции под командованием Рафала. Они хотели взять мешки и доставить по указанному адресу, но Малый Килиньский возразил: