Офицер был непоколебим:
— Здесь ли, там ли — одного немца бьем!
Но Марыся не могла забыть встречу у сталинградского фонтана. Внешне казалось, что уступила, но все было иначе. Она стала ждать случая.
Однажды вечером уехала в эшелоне, скрываясь от военных патрулей. Задержали ее под Ростовом. Преступление было несомненное и серьезное: фактически дезертирство из войсковой части во время войны.
Но Марыся, как бы не отдавая себе отчета в трагичности ситуации, все время с упорством повторяла:
— Я должна к землякам…
В такое суровое время выяснять до конца причины, побудившие ее на такой поступок, было некогда. Достаточно было самого факта преступления.
— Дезертировала! — Таков был вывод.
— Я не убежала с фронта! — отпиралась девушка. — Я хочу сражаться вместе со своими, — убеждала она. — Ведь я могла остаться в тылу, а пошла сама, добровольно!..
Спустя несколько дней ей приказали возвращаться в часть…
А потом настал день, когда она получила, наконец, официальный перевод в Войско Польское. Явилась на сборный пункт в Житомир. Выдали польскую форму, не хватило только фуражки.
Они ехали на запад, до той небольшой станции, малозначащей в железнодорожных расписаниях, которую Маруся никогда не забудет. Первую польскую станцию приветствовали торжественным маршем дивизионного оркестра.
— Наконец-то на родной земле!
Маруся добилась своего: вернулась в Польшу.
Могла просить демобилизации, остаться на освобожденной территории, продолжить прерванное обучение: ей ведь было всего шестнадцать лет, из которых два года фронтовых боев. Но даже на минуту не подумала об этом. Наоборот — стремилась опять на фронт. А пока в Белостоке служила в караульной роте.
…В ту ночь было исключительно темно. Тучи шли низкие, грозовые, цепляясь за взвихрившиеся кроны деревьев. Они росли густо около поста Марыси, сгущая еще больше темноту, внезапно отозвавшуюся отзвуком шагов.
— Стой! Кто идет?
В ответ услышала неопределенное:
— Свой!
— Пароль?! — потребовала она резко. Но в ответ до нее долетело какое-то недовольное ворчание.
— Ложись! Буду стрелять! — громко предостерегла она. Шаги приблизились, она нажала на спусковой крючок. Эхо выстрела стихало долго, из-под темного свода медленно падало несколько листьев.
— Еще шаг — выстрелю в тебя! Ложись!
Задержанный медленно выполнял приказ. Ближе она не подходила, ожидая, когда придет смена. Это продолжалось целый час.
— Гражданин поручник, — доложила она, — кто-то здесь хотел пройти, а пароль не знает. Я приказала ему лечь.
Она смотрела, как офицер подходит к лежащему человеку. Было темно, поэтому она увидела лишь, как человек встает и идет к ней с офицером. Минуя девушку, задержанный отрывисто произнес:
— Завтра явиться ко мне!..
И прежде чем поняла содержание приказа, она услышала шепот поручника:
— Генерала положила!..
Она не смутилась, чувствуя свою правоту:
— Генерал не генерал, а пароль не знает!..
Утром старательно вычистила форму, сапоги и прибыла к командиру дивизии.
— Получай четырнадцать суток, — услышала она. Не успела возмутиться, как генерал закончил: — … отпуска!
Проходили дни. Марыся продолжала нести службу в караульной роте, потом ее направили в столовую. Она могла спокойно дождаться конца войны в тылу. Даже не надо было исправлять год рождения. Но, когда зимой фронт снова двинулся на запад, она не захотела остаться в теплой штабной кухне. Попросила командира направить ее на передовую. Тот отказал, как в свое время грузин в Сталинграде.
— Ты здесь работаешь для победы, — показал он на картофель.
Отказалась она и от предложения начальника офицерского клуба стать его ординарцем.
— Я могла готовить самому генералу! — бросила в ответ.
А когда ей уже надоела служба на кухне, от которой фронт быстро удалялся, она рискнула догнать его. Опять — вопреки приказу.
В каком-то городке наткнулась на штаб войсковой части. Услышала фамилию «Сверчевский» и, не задумываясь, явилась к командующему 2-й армией Войска Польского. Генерала не застала, а офицером, принявшим девушку в штабе, была женщина. Мария доложила о себе по форме, а потом расплакалась отнюдь не по-солдатски, а по-женски. И с удивлением заметила, что ей стало легче. Так сильно она нуждалась в чьей-то теплоте, в проявлении к пен интереса, заботы — и наконец нашла ее у этой умной женщины. Вся напряженность минувших нелегких дней, минуты усталости и слабости, до сих пор сдерживаемые упорством и силой воли, внезапно прорвали плотину, и Марыся, как обыкновенный ребенок, могла наконец излить свое горе…
Но для нежностей не было времени, так как Сверчевский удовлетворил просьбу молодой санитарки: она пошла на фронт с танковым корпусом.
Опять была санитарная сумка и опять постоянная игра в прятки со смертью. В этой борьбе за жизнь других Марыся никогда не щадила себя. Всегда шла туда, где была нужна. Много раненых вынесла Марыся из-под пуль и спасла им жизнь.
Шла она в атаку вместе с наступающими ротами, чтобы вовремя оказать помощь. Вместе с автоматчиками ехала на броне танков, вытаскивала обожженных танкистов из горящих машин. Именно такой была молоденькая санитарка Марыся, или Маруся, как ее называли.
Откуда в этой девушке было столько зрелого мужества? Решение, принятое той ночью в Татарии, — возвратиться на свою родную землю, — она осуществила, не ожидая в тени стен казанского кремля развития фронтовых событий, перехитрила войну, прибавив два года к своему возрасту!
И в великую победу над Германией санитарка Марыся внесла свой достойный вклад, подтвержденный боевыми наградами за мужество. Во имя этой победы она не щадила себя. Чуть ли не последние снаряды врага настигли ее уже под Дрезденом. Многие месяцы лечилась от тяжелой контузии.
Сейчас она живет в Кракове. В ее квартире висят фотографии военных лет. У нее два взрослых сына, две дочери.
Пани Мария улыбается. Лоснящийся черной шерстью китайский пинчер напоминает о себе.
— Это наш Рифи, — говорит она и показывает диплом, который висит в нарядной рамке: достойная родословная, подтвержденная семью медалями, полученными на общепольских выставках породистых собак.
— Это не только потому, что мы любим собак. Это мой помощник. Сообразительный, внимательный и громкий. После контузии я стала плохо слышать, и, когда остаюсь дома одна, он предупреждает, что кто-то звонит в дверь. Ходит со мной в город, я увереннее себя чувствую с ним на улице…
Пес улегся у стула пани Марии, как бы понимая, что речь идет о нем.
Войцех Козлович
«НАДЕТЬ ПАРАДНЫЕ МУНДИРЫ!»
Был день его именин, 8 мая. Именно в этот день подразделения танковой дивизии, собранные на утреннем смотре, заслушивали приказ, слышать который приходилось не каждый день: «Надеть парадные мундиры!»
Капитулировал Вильгельмсхафен. Перед ними — перед первой танковой дивизией.
Когда Станислав Шоен-Вольский подводил итог своего участия в войне, какой-то полковой писарь союзников в его документе написал по-английски: «Двадцать шесть дней службы».
Ну что же, можно и так. Двадцать шесть дней службы. Все правильно, правда, если считать от того апрельского дня.
До 12 апреля 1945 года Сташек был военнопленным гитлеровского лагеря Оберланген, недалеко от голландской границы. И именно здесь, вдоль границы, получили приказ наступать польские танкисты, чтобы отсечь находившиеся в Голландии значительные силы немецкой армии.
Все произошло неожиданно.
На площадь их выгнал нарастающий гул самолетного двигателя. Небо было чистым, они осмотрелись вокруг: самолет вынырнул из-за зеленой стены леса. Он летел прямо на длинные прямоугольники бараков, окруженных пустотой «зон смерти». Пролетел быстро, но, однако, не на столь большой скорости, чтобы сотни заключенных не рассмотрели опознавательных знаков.
— Англичане!
Сташек в это время находился в больничном бараке. Состояние его здоровья было настолько тяжелым, что гитлеровцы даже исключили его из списка военнопленных, подлежащих отправлению в рейх. Вероятно, решили, что четырнадцатилетний больной скарлатиной «варшавский бандит» не дождется прихода союзников.
Прошло много времени, прежде чем здоровье начало возвращаться к нему. На место вывезенных мужчин немцы поместили в лагерь несколько сотен женщин, главным образом участниц Варшавского восстания. Женщины — товарищи по немецкой неволе тепло заботились о нем. К нему обращались просто Имек, и мало кто знал, что это не только уменьшительная форма имени парнишки. Именно там, в лагерном больничном бараке, до него долетел тот крик: