— Как у тебя, Света, дела? Почему не приходишь?
— Неудобно вас беспокоить, — смутилась девушка. — Но если вам это приятно, я обязательно буду заходить, Вера Федоровна.
Вера Федоровна занялась домашними делами, но все еемысли были о младшем сыне. Рос он слабеньким и болезненным. Однако в профессионально-техническом училище, куда Коля поступил после окончания восьмого класса, возмужал, увлекся мотоциклом.
Вера Федоровна грустно улыбнулась, вспомнив, как в четырнадцать лет Коля очень хотел ездить на мотоцикле. Но в госавтоинспекции ему сказали, что удостоверение на право управления он может получить только по достижении шестнадцати лет.
Коля загрустил, и Вера Федоровна с Сергеем решили сделать ему подарок: купили уцененный мопед. Стоил он всего сто рублей, но для их скромного бюджета, это были немалые деньги.
Счастью не было границ. Коля приходил из школы, садился за уроки, а затем сразу же начинал возиться с мопедом. Перебрал его весь своими руками. Правда, старший брат иногда помогал ему в этом. Мопед работал как часы, и все свое время Коля отдавал ему. Стал ходить в секцию мотобола. Окреп, стал меньше болеть. Вспомнилось, как однажды в пионерском лагере Коля пропал. Пионервожатые с ног сбились, позвонили Вере Федоровне. Когда она к вечеру приехала в лагерь, Коля уже нашелся. Вера Федоровна сидела с ним в беседке и журила: «Что же ты, сынок, так людей перепугал?» Коля смотрел на нее большими карими глазами и оправдывался: «Ну что ты, мамочка, я далее из лагеря не уходил. Я вон там, около дерева увидел муравейник. Муравьи такие интересные, все время двигаются. Я решил понаблюдать за ними и не заметил, как полдня прошло, а когда увидел, что скоро вечер, побежал в свой отряд, а там переполох. Я извинился перед пионервожатой.
Она когда узнала, чем я занимался, даже не стала меня ругать».
Эти воспоминания вызвали такую тоску, что Вера Федоровна решила ехать к сыну. Чтобы не тревожить Колю, она написала, что может приехать в Ферудах в командировку, а на самом деле договорилась на работе, что ей предоставят отпуск за свой счет.
«Надо будет узнать, какой порядок посещения в учебном центре», — подумала она и решила на следующий день сводить в военкомат.
От мысли, что она едет к Коле, стало легче на душе, и Вера Федоровна решила не мешкая идти за покупками.
Сергей пришел поздно, и Вера Федоровна с ним смогла поговорить только на следующий день утром. Сережа, улыбаясь, сказал:
— А я и не сомневался, мама, что ты поедешь к Коле, я же вижу, как ты маешься.
Сереже надо было на работу, и Вера Федоровна направилась в военкомат одна. Через несколько минут она остановилась у двери с надписью: «Военком подполковник Чернов» и робко постучалась. Ответа не послышалось. Вера Федоровна потянула на себя дверь и сразу же увидела… Сумского.
Вера Федоровна так растерялась, что некоторое время молча смотрела на майора.
— Здравствуйте, — наконец выдавила она из себя.
— Что вам угодно? — не отвечая на приветствие, спросил Сумский.
— Я думала, что здесь товарищ Чернов, хотела у него уточнить…
— Прежде чем узнавать о чем-то, надо спросить разрешения войти.
Сумский узнал Веру Федоровну и явно пользовался ее смущением. Он по-хозяйски встал и, подойдя к сейфу, зачем-то его потрогал за ручку, словно желая убедиться, надежно ли он заперт.
— Я постучала, но мне никто не ответил, — растерянно пробормотала Вера Федоровна.
— Что вам угодно? — сухо повторил Сумский.
— Я хотела бы узнать, могу ли я посетить сына в учебном центре. Он в Ферудахе, в воздушно-десантных войсках.
— Знаю, знаю, где находится ваш самый исключительный мальчик. А вы что, так и не поняли, что солдату не надо мешать нести службу? Ваши посещения и сюсюкания только расслабляют его, отвлекают от выполнения своего священного долга перед Родиной.
— Господи, какой же вы жестокий человек! — тихо сказала Вера Федоровна. — Мне кажется, что у вас нет детей. Вы же ничего не понимаете в жизни, не любите людей.
— Я не нуждаюсь в ваших нравоучениях и прошу не мешать мне работать. Никаких справок вам дать не могу. — Майор сел на место и деловито задвигал ящиками стола.
«Какая я дура! — думала Вера Федоровна, шагая по заснеженной улице. — Даже не нашла нужных слов, чтобы достойно ответить этому грубияну. Неужели он уже стал военкомом? Господи, сколько матерей он еще унизит!»
На работе она немного успокоилась, пошла к начальнику. Он подписал заявление о предоставлении отпуска за свой счет.
— Передайте Коле привет и скажите, что мы все желаем ему успехов.