Но вслух Марианна сказала:
— А как совершают…этот обряд?
— Обмениваются кровью. Я никогда не делал такого раньше, но это просто.
— Хотя может показаться чуток необычным, — вмешался Джет, — потому что после этого вы немного будете вампиршами.
— Немного кем? — тон Марианны вдруг повысился и утончился.
— Лишь немного. — Джет сблизил два пальца в мизерный кружочек. — Чуточку.
Кастр закатил глаза.
— Это пройдёт спустя пару дней, — мрачно сказал он.
Именно это и хотела узнать Марианна.
— До того мига, пока тебя снова не укусит вампир, — добавил Ровин. — В остальном это совсем безопасно. Правда.
Марианна и Мириам в молчании переглянулись.
Девушкам теперь не требовались слова. Они обнялись. Потом Марианна издала вздох и обтряхнула руки.
— Хорошо, — сообщила она как-то беспечно, но очень решительно. — Мы готовы.
Глава 10
Это напоминало ожог медузы. Марианна закрыла глаза и отвернулась от Ровина, когда тот укусил её в шею. Девушка вспомнила оленя и вскрикнула. Боль оказалась не настолько уж сильной и сразу прошла. Марианна почувствовала, как по её шее стекает тёплая кровь, а спустя миг ощутила головокружение и слабость. Самым интересным стало другое — у Марианны внезапно появилось совсем новое чувство. Девушка читала мысли Ровина! Это было подобно тому, как если бы она видела их, только без помощи глаз. Они стали красноватого цвета, словно раскалённые угли в костре, овальные и пушистые, словно шарики горячего газа, которые плавают в пространстве.
Может, это подразумевают экстрасенсы, говоря про человеческую ауру? Потом Ровин отступил назад и всё завершилось. Необычное чувство ушло. Марианна машинально дотронулась до своей шеи, ощутив что-то влажное. Рана чуток болела.
— Не прикасайся, — сказал Ровин и вытер рот рукой. — Спустя ммнуту всё пройдёт.
Марианна зажмурилась, ощущая слабость. Она посмотрела на Мириам, которую лишь сейчас отпустил Кастр. Мириам была в норме, пусть и выглядела немного ошеломлённой. Марианна улыбнулась ей, а она подняла брови и слегка покачала головой.
<<Любопытно, как выглядят её мысли?>> — подумала Марианна. Потом вздрогнула и спросила: — Что ты делаешь?
Ровин сорвал ветку и пробовал её острый кончик.
— Для каждого вида обитателя Ночного Мира имеется некое вещество, не вредное для него, — объяснял Ровин. — Для оборотней этим веществом является серебро, для колдунов — железо, для вампиров — дерево. Нас можно ранить лишь деревом, — добавил он.
— Не понимаю…не понимаю, зачем? — спросила Марианна, но на самом деле она всё понимала.
Марианна видела, как Ровин провёл веткой по своей руке и появились несколько мизерных красных капель. Итак, это и есть обмен кровью, как и сказал Ровин. Марианна сглотнула. Она не смотрела на Мириам и Кастра.
<<Я пойду на это первой и она увидит, что это не настолько ужасно, — убеждала себя Марианна. — Я сумею это сделать… И таким исходом мы останемся живы>>.
Ровин смотрел на неё с протянутой рукой.
<<Вкус медного ужаса>>. — Марианну затошнило.
Закрыв глаза, она поднесла к губам руку Ровина. Теплота… Всё хорошо… И вкус вовсе не медный, а какой-то насыщенный — необычный и пряный. Позднее, когда она старалась дать описание этому вкусу, в голову пришло только: немного ванильный и шелковистый и отчего-то напоминает водопад. Немного сладковатый. А затем Марианне неожиданно померещилось, что она способна свернуть горы.
— Ну, дружочек! — Голос Мириам прозвучал восторженно и бесшабашно. — Если б ты мог это по бутылкам разлить, то заработал бы миллионы!
— Ты не первая это придумала, — холодно проговорил Кастр. — Нас убивают люди из-за нашей крови.
— Поболтаете позднее, — твёрдо прервал их Ровин. — А теперь закончим обряд.
У Кастра мысли имели светлый цвет.
— Прекрати, Джет, — сказал Ровин. — Мириам! Хватит вам. Отпустите друг друга!
Марианна увидела, как Ровин оттащил их друг от друга. Лицо Мириам глупо и сияюще улыбалось и Марианна ощутила мизерную зависть. Каково это — увидеть мысли человека, которого любишь? Мысли Джета имели светлые грани. Марианна глотнула кровь Джета и ощутила сверкающую лёгкость. Словно по венам стал струиться горный поток.
— Ладно, — сказал Ровин. — Сейчас у нас кровь общая.
Он протянул руку, Джет и Кастр вытянули свои.
Марианна посмотрела на Мириам и они так же протянули свои руки. Их руки соединились, словно спицы в колесе.
— Мы даём вам обещание стать вашими родственниками, всегда защищать и поддерживать вас, — произнёс Ровин.