— Как?!
— Понимаешь ли, оборотни бывают разными. Они не такие, как вампиры и не схожи с ними. Вампиры могут обескровить человека чуток и остановиться, не причинив ему большего вреда. Оборотни, охотясь, постоянно убивают, потому что им надо питаться.
Марианна со страхом глядела на него, но Ровин всё так же продолжал:
— Иногда оборотни съедают животное полностью, но всегда съедают внутренние органы — сердце и печень. Им это нужно — так же, как вампирам нужна кровь.
— И это означает…
— Что она не убивала дядю Пола. И козла. Они же остались целыми. — Ровин вздохнул. — Понимаешь, вампиры и оборотни традиционно презирают друг друга. Они — вечные соперники, и ламии считают оборотней…существами низшего уровня. На самом же деле среди них имеется много достойных, таких, которые убивают лишь для того, чтобы питаться.
— Какой кошмар… — прошептала Марианна. Стала ли она счастливее от того, что узнала всё это? — Получается, что девушка, которую я считала хорошей, просто должна иногда питаться парной печенью.
— Марианна, ты не должна осуждать её. Как тебе это объяснить? Оборотни — не люди, иногда превращающиеся в волков. Волков, иногда выглядящих как люди.
— Но они ведь убивают.
— Убивают, но лишь животных. Правило в этом отношении слишком строгое. Иначе смертные догадаются про всё. Вампиры умеют скрывать свою работу, замаскировывать её, подставив всё так, словно жертве кто-то перерезал горло. Но если убивает оборотень, это сразу видать.
— Да уж. Прекрасно. — Возможно, я должна успокоиться и обрадоваться, — подумала Марианна. — Но как я могла настолько слепо деверять девушке, которая на самом деле волк? Ею можно восхищаться, но доверять ей… нет!
— Когда мы сейчас возвратимся, у нас могут образоваться проблемы, — предупредил Ровин. — Если Джеральдина сообразит, что ты узнала её по перстню, кто она, она может понять, что мы поведали тебе про…э, ты знаешь… — Он огляделся по сторонам и понизил тон: — Про Ночной Мир.
— О, Господи…
— А это значит, что она будет обязана нас всех выдать. Либо прикончить сама.
— Боже!
— Но я думаю, она не сделает этого. Марианна, ты нравишься ей. Слишком. Вряд ли она сумеет навредить тебе.
Марианна ощутила, что краснеет.
— Но тогда проблемы могут возникнуть у неё?
— Да, если про всё прознает кто ещё. Пора возвращаться. Давай глянем, как там все. Возможно, она ни про что не догадалась. Возможно, Кастр и Эшли смогли сбить её с толку.
Глава 14
Они быстро шли обратно к заправке, едва соприкасаясь плечами. Близость Ровина, его уровновешенность действовали на Марианну успокаивающе. До этого у неё никогда не было друга, с которым она могла быть на равных, который одинаково легко мог проявлять заботу о людях, так и принимать помощи от них. Дойдя до бензозаправки, они увидели, что все стоят около машины Марианны. Джеральдина лежала под машиной, что-то там ковыряя инструментами. Позади, сцепив свои руки, стояла Мириам и Джет, но Китти нигде не виднелась. Кастр прислонился плечом к бензоколонке, а Эшли что-то говорила Джеральдине.
—… Короче, оборотень заходит в кабинет второго доктора и произносит: Доктор, мне кажется, у меня бешенство. А врач ему….
Вот это болтает, — подумала Марианна.
Ровин закрыл глаза, вытянул шею и остановил её:
— Эшли, это вообще не смешной анекдот. — А потом он открыл глаза и обратился к Джеральдине: — Прости. Она не подумала головой перед тем, как рассказать.
— Она подумала, но это значения не имеет. Я слышала и похуже анекдоты. — Джеральдина снова заехала под машину, взяв другой инструмент.
Потом она, наконец-то, выехала оттуда и, поднявшись, посмотрела на Марианну. Та понятия не имела, что произнести. Как здесь можно соблюдать приличия, если она только что узнала, что девушка, стоящая около неё, — оборотень и что долг ей велит её сожрать? На глаза Марианны навернулись слёзы. Сегодня Марианна совсем, видимо, не держала себя в руках, не могла. Джеральдина поглядела вдаль.
Она неторопливо помотала головой и горько поджала губы.
— Я так и думала. Я знала, что ты именно так и отреагируешь. Иначе я сама бы сказала об этом тебе давно.
— Ты сказала бы? — Марианна мгновенно перестала проливать слёзы. — Но…тогда у тебя появились бы проблемы. Так ведь?
Губы Джеральдины тронула лёгкая улыбка.
— Ну, мы тут не настолько ръяно защищаем правила и законы Ночного Мира.
Она произнесла это обыденным тоном. Эшли и братья огляделись по сторонам.
— Кто эти мы? — спросила Марианна.