— Это устройство, является всего лишь дополнительным приспособлением, которое будет подключено к приборной панели вашего боевого катера. И работает оно автоматически.
— Ого! Это мне подходит! В таких делах, вы всегда на высоте! И как далеко в прошлое мне надо забраться? И кого конкретно я должен убить?
— Задача состоит в том, что вы должны обстрелять Ковчег, и при этом не задеть никого из животных, — сообщил старый доктор Гарфилд Гар.
— Ноев ковчег? — изумленно переспросил офицер-пилот Рой Ваньян. — Вы имеете в виду времена всемирного потопа?
— Именно так, я все точно рассчитал. И вам не стоит беспокоиться… вы окажетесь там в нужный момент.
— Вы подразумеваете момент, после сорокадневного дождя… да-да, видимость будет отличной — это факт, — с готовностью согласился Рой, однако нотку скептицизма в голосе, он себе позволил… испытующе уставившись в бокал с бренди.
— Нет, не на сороковой день, — ответил доктор, — как нам сообщали источники… в шестьсот первом году, в первый месяц — и именно в первый день. Животным необходима суша. Рассчитал я все с точностью.
— Очень на это надеюсь, точнее я уверен, что вы все точно рассчитали. Вы же все-таки ученый, но… а в точности древнего писания у вас не возникало ли каких-либо сомнений? Я не ожидал, что вы такой фундаменталист!
— А разве я не являюсь хранилищем всех человеческих знаний? — эмоционально вопросил на это доктор, однако сердитости на Роя, в тоне доктора не наблюдалось. — Разве я не последняя надежда? Разве все остальное не подвело нас?
— Ну да… еще как подвело…
Разве Завет Ноя, в соответствии с которым было создано человеческое правительство, не провалился? Разве научное знание Яфета, не стала нашей погибелью?
В ответ, Рой посмотрел на доктора потерянным взглядом и ответил:
— Я не научный работник, доктор.
— Пожалуй соглашусь с этим, но может быть вы признаете эти факты? — доктор с величайшим спокойствием посмотрел на молодого пилота. — Теперь я твой новый офицер разведки, а ты всего лишь ударная сила. Так что налей себе еще бренди, сынок.
— Может мне уже хватит? Как-то не хочется провалить задание.
— Хорошо, согласен. Мне понадобится твердая и точная рука, чтобы убить Ноя и остальных. И Сима, и Хама, и Яфета, и жену Ноя, — перечислил доктора Гар, — а с ними еще заодно и троих жен его сыновей. Особенно сыновей Яфета. Но только не животных, запомните это.
— Понимаю и помню. И конечно, если вы считаете, что Десять Заповедей здесь неприменимы… любая из них.
— Эти Заповеди составляли часть Завета Моисея. И он такой же неудачник. Возможно, если я в состоянии быть таким тщеславным, сохранится Завет доктора Гара.
* * *
Вода покрывала всю Землю.
За секунду, перед активацией дополнительного устройства, космический катер Роя Ваньяна устремился к вихрю клочковатого шара, состоящего из пара и пыли — это все что осталось от Земли, в результате Пятой мировой войны. Сейчас в 601 году по летосчислению Адама: «Или это был Эдемский год?» — пытался вспомнить Рой, несмотря на то, что доктор Гар позволил ему поизучать книгу. Да… вода простиралась повсюду. Впереди сверкало солнце, отражаясь от чего-то, возвышающегося над поверхностью.
«Это что?.. Арарат?»
Рой разглядел вершины-близнецы, сбросив немного скорость, он пролетел над ними высоко-высоко. Второй заход привел его обратно, по его же собственному следу, от выхлопа катера. Однако на этот раз, он заметил надводное судно, которое направлялось к одинокому клочку суши. Рой отправил эту информацию доктору Гару. Пространственно-временная сетка старика, попала точно в цель.
Рой находился слишком высоко, чтобы различать детали, однако представлял, что Ной и его семья будут стоять на палубе и восхищаться чудесами горы Арарат. Как и было обещано Ною — гора вздымалась прямо из моря.
Правда было и еще одно чудо — следы выхлопа от двигателя космического катера, что тянулись на многие мили в воздухе. Скорее всего там, внизу на ковчеге, сочли это видение — знамением Господним. Рой иронично улыбнулся.
Это являлось знамением Господа доктора Гара и его слуги — офицера-пилота Ваньяна, который явился сюда, чтобы отправить семью Ноя в вечность и изменить будущее, дав шанс животным.
Вот кто бы описал его роль — роль ангела-вершителя небесного воинства, готового в ярости собрать дрейфующие души? Оставалось только гадать. Какой-нибудь обезьяноподобный писарь? Или будущий слоновый пророк? А может ученый-насекомоядный, которому суждено развиться из числа ползучих тварей, что унаследуют Землю? Или возможно слово умрет, так и не родившись, под огненным градом его пушек.
Да какая теперь разница?.. Эти… и многие другие вопросы, были предугаданы доктором Гаром. Совсем скоро, по завершении стремительного полета Роя — история начнет собирать ответы.
Он сбросил скорость, и для планирования — расправил крылья. Ему придется опуститься пониже, чтобы убедиться — все члены экипажа Ковчега находятся на палубе. Работу необходимо выполнить чисто, иначе Земле — капут.
«Пойми старина Ной… ничего личного».
Ну что ж… все как на подбор, располагались на верхней палубе по правому борту, высунувшись на достаточное расстояние из-под ската крыши, и втягивая шеи, чтобы посмотреть на это чудо в небе, где они ожидали увидеть всего лишь возвращающегося голубя.