Я, улыбаясь, поднял ладони, мол, какие обиды? Было и было, чего стесняться?
– Но их не контролируют вечно! – не уступал Вейерс. – Когда-нибудь они взрослеют и выходят из-под опеки! И сами решают, кем стать!
– Общество – не взрослеет. И нуждается в постоянном, неусыпном контроле. Так же, как и каждый в этом обществе – в определенном векторе развития. Люди не рождаются равными, адмирал, и не становятся таковыми даже при равных условиях. Личный успех лишь иллюзия, он обусловлен генетически. Не все способны стать выдающимися учеными, художниками, композиторами. И программа "Битый Ген" позволяет задать нужный вектор. А так же выявить тех, кто несет угрозу.
Я криво усмехнулся, наблюдая, как адмирал ищет аргументы, чтобы оспорить машинную логику.
– Зря ухмыляетесь, капитан, – едко оскалился Вейерс. – Вы такой же продукт программы. Причем, продукт далеко не высшего качества, – глаза хитро заблестели, он "нащупал" новый фронт для выпада. – Думаете, кого программа считает "несущими угрозу"? Таких, как вы, капитан! Как все космопехи! Вы – отходы. Отбросы. Шлак. Мусор, – он, извиняясь, поднял руки. – Уж простите за прямоту… Но вы же просматривали ген-профили всех новобранцев. Не поверю, что не обращали внимания на то единственное, что их объединяет. Ну, да я подскажу, – лицо адмирала озарила победная улыбка. – Агрессия, капитан. Непомерная агрессия. Вы все стали бы преступниками, капитан, самыми отъявленными даже по меркам первобытного общества, где законов не существовало в принципе. Даже в те, дикие времена, вас бы считали животными! Вы не склонны ни к чему кроме насилия! Ко всем видам насилия! Федерацию, и ту, создали специально, чтобы возникало меньше вопросов, почему вы столь охотно убиваете!
Про агрессию, он, конечно, прав, я изучал досье всех, кого брал из "учебки". По ним, собственно, и брал. Только внимание обращал на другие моменты, ведь склонность к насилию во всех досье варьировалась примерно на одном уровне.
Но прежде я никогда не задавался вопросом, с кем и ради чего мы сражаемся? А теперь знаю и с кем, и ради чего. Точнее, почему. Волк счастлив только, когда он – волк.
– Что это меняет? – улыбнулся я. – Обществу полезно, когда где-то неспокойно.
Вейерс подался вперед, но в последний момент передумал спорить и усмехнулся:
– Вы, правда, хотите вести философские диспуты, капитан, пока на улице гибнут ваши люди? Виктор, – обратился он к потолку, – дай изображение.
Зеркальная правая стена вспыхнула, едва не ярче "панорамного окна".
***
– Они, что? Остановились? – Джереми недоуменно высунул голову над "переноской".
Переносной щит хоть и прозрачный, но все же мутный из-за силы генерируемых полей, сквозь него все расплывается, словно только проснулся. Сложно оценить движение, если оно медленное.
– Опусти башку! – дернул за плечо Тампер. – Давно из "Ведьмы" в каску не получал?! Никому не высовываться!
– Да подожди, лейтенант! – снова потянулся Брэйкер. – Они остановились. Сам глянь. И десант больше не высаживают!
Тампер осторожно выглянул сбоку "переноски" – и впрямь, остановились. Ох, не к добру! Явно, что-то "плохое" задумали! Двухместный переносной щит выдержит любое ручное оружие: хоть лазеры, хоть "плазмаганы", хоть "САРы". Но не защитит от корабельных и танковых "болванок". Даже "пустых", без начинки. Сметет подчистую. Не убьет, конечно… Не всех, по крайней мере: кому-то же и повезет не "раскрасить" стены бункера позади. А уж за ним-то пустыня, лети себе, сколько влезет… Хотя танков не видно. А "катера смертников" не вооружены. Так что болванки не грозят. "Самокаты" с орбиты мониторы запустить не позволят… Впрочем… Если, как раз с орбиты… Челноки десанта "безопасников" потому и зовутся "катерами смертников". А четыре батальона, это такая куча катеров, что в километровом диаметре весь бункер "засыпать" получится. А то и больше… Тут уж сбивай, не сбивай, а все равно "накроет" обломками. А там уж дело техники и терпения…
Тампер спрятался за щитом.
Ну, да… не такой уж и плохой день, чтобы умереть. Полдень. Солнце. Бывали и хуже… Да и небо "чистое", вроде: Аня следит. В крайнем случае, можно на "Амарне" укрыться, уж ее-то не раздавят. А там, опять же – техника и терпение… Стоять насмерть Адские Псы умеют не понаслышке! Без капитана все равно никуда: Сыны Амарны своих не бросают! "Да, прав Тесла, все мы задолжали ему жизнь. Время собирать камни…"
– Джереми, – голос Ани заглушил "фон" в общем канале, – дальний ангар, справа от бункера…
Она еще не договорила, как Брэйкер вскочил и бросился к зажегшейся на "ти-вайсе" отметке. Бросился в полный рост, ничуть не заботясь, что по нему могут открыть огонь.
– Чупакабра, за ним! – тут же скомандовал Тампер, не давая Ане закончить. – Натс, прикройте!
***
– Ты что, ее вывел?! – вскочил с кресла адмирал Вейерс. – Какого черта, Виктор?!
– На ее счет не было указаний.
Готов клясться, что сейчас он "равнодушно пожал плечами"!
Мы наблюдали, как "Пес" сорвался с места в сторону ангара, где показалась огромная графитовая фигура, сияющая багрянцем. И за ним рванулись еще двое Сынов Амарны.
Джонс облегченно выдохнул, узнав "Берсерка", на руках которого что-то белело; у меня заскребло под ложечкой от до боли знакомой сцены.
– А остальные почему еще живы?! – взъярился адмирал. – Там четыре батальона "безопасников"! Да их телами можно забросать прямо с катеров! А они у тебя "загорают"!
– Не было приказа атаковать, – с той же "ленцой" отозвался Виктор.
– Так я ПРИКАЗЫВАЮ! – стиснул кулаки Вейерс. – Атакуй!
– Единогласно! – в разнобой подтвердили адмиралы.
– Приказ не принят, – равнодушно отозвался Виктор.
Вейерс так и замер с разинутым ртом. Секунду хлопал глазами, но собрался, побагровел.
– Согласно "красному коду" ты должен беспрекословно подчиняться лендслеру ОСС! А в случае его смерти, полномочия переходят к Совету Адмиралов! Ты обязан выполнять наши приказы!..
– Единогласные приказы, – поправил Виктор.
– Мы единогласно приказываем атаковать! – вновь заорал Вейерс.
– Единогласно! – поддержал нестройный хор голосов.
– Приказ не принят, – повторил ИИ.
И вдобавок сопроводил отказ знакомым "карканьем" – я еле удержался, чтобы не засмеяться машинной шутке.
Адмиралы окончательно растерялись. Взгляды начали метаться друг на друга.
– Капитан, – не выдержал Джонс, разворачивая на них "Мясника", – давай я их постреляю, и пойдем отсюда.
Оружие в руках "Псов" повернулось в сторону "флотских", ожидая моего подтверждения.
Адмиралы дружно вскочили, пытаясь укрыться за спинками стульев и спинами друг друга. Один только "храбрый" Вейерс сохранил присутствие разума и продолжал таращиться на меня, стараясь понять происходящее.
Да, зря он не прислушался к интуиции. Она же, срывая горло, кричала ему, что где-то не стыковка, когда лендслер удивился: "Кто бы знал!" Но его план сработал: наше "вторжение" в Центральные Миры вынудило Виктора принять "красный код", и мы убили лендслера, позволив Совету не запятнать мундиров. И он пропустил вопли интуиции мимо ушей. И единственно правильный вопрос: "Почему Виктор допустил?", если и возник в голове адмирала, то ненадолго.
Я накрыл ладонью "Мясника" сержанта. Ситуация меня откровенно позабавила. Все столь хитрые планы, далеко идущие комбинации и интриги рухнули из-за нелепой случайности, из-за того, что Джонс чуть-чуть вспылил… Хотя почему случайности? Сержант всегда сразу обозначает границы допустимых ответов собеседника, и его реакция на любое действие или слово весьма предсказуема. С точностью до неизбежности.