ЛУЧНОЙ ДЕМОН
В давние времена лук и стрелы были известны одному лишь лучному демону. Всем остальным людям приходилось промышлять кенгуру при помощи деревянных дубинок, которые кидали в животных во время облавы; охотиться на свиней тогда вообще еще не умели.
Лучной демон жил в глухом лесу у реки Обы{103}, на земле йе-нан. Йе-нан очень сердились на демона, потому что он перебил всех кенгуру, а им так хотелось поесть мяса! Их соседи — маринд-аним из По и Сенаю также страдали от демона: у них даже на праздниках никогда не бывало мясного.
Вот маринд-аним договорились с йе-нан и совместно выследили демона. Но он убежал от них к реке Кумбе. Вскоре и там все рассердились на него за истребление кенгуру, и наконец многие мужчины, в том числе даже из племен мангат и канум, стали его преследовать, так что демону пришлось постоянно перебегать с места на место. Правда, отыскать его следы было нетрудно: там, где он побывал, совсем не оставалось кенгуру. Вместе с демоном скрывалась от людей и его дочь.
Однажды преследователи застали их обоих на берегу реки Кумбе. Беглецов схватили. При этом люди с такой силой потянули демона, что он разорвался пополам. Нижняя часть его тела оказалась в руках у жителей побережья и Кумбе, а верхняя — у лесных людей{104} — йе, мангат и канум. С тех пор прибрежные жители имеют лук с концами, похожими на ноги демона, а лесные люди — другой: верхний конец их лука напоминает нос лучного демона. Затем люди взялись за дочь демона и тоже разорвали ее на две части. Жителям побережья досталась нижняя часть девушки, и оттого стрелы у них совсем простые и лишены всяких украшений, йе-нан же досталась красивая и богато украшенная голова дочери демона, и потому они насаживают на свои стрелы такие великолепные красные полированные наконечники{105}, какие не умеет делать ни один из жителей побережья.
В мифе о человеке из Опеко говорилось о лодке, сделанной из тела мужчины. К кругу подобных легенд относится и сказание о деревянном крокодиле. Любопытно, что у маклеуга лодка называется «имо», а крокодил — «явун», что опять-таки совпадает с мариндским наименованием однодеревки.
ДЕРЕВЯННЫЙ КРОКОДИЛ
Однажды демоны отправились в далекое странствие на лодке-однодеревке. Она была такая большая, что они с трудом вытаскивали ее на берег, когда останавливались где-нибудь переночевать.
Демоны спустились вниз по реке Маро и достигли Гандина{106}, что лежит чуть выше Эрмасука, называемого чужеземцами Мерауке. Там они снова заночевали. Но они не учли, что волны в том месте много сильнее, чем в глубине страны{107}, так как сами демоны никогда не бывали вблизи моря.
Пока они спали в Гандине, волны раскачали лодку, и она съехала на воду. От сильной качки у лодки внезапно выросли ноги, задний ее конец зашевелился и превратился в хвост, а передний, украшенный зубчатой резьбой, — в пасть с большими зубами.
Так возник первый крокодил.
Ничего этого демоны не заметили. Утром они пошли к своей лодке, но не нашли ее.
И крокодила они тоже не увидели, так как он погрузился в воду. Демоны подумали, что лодка затонула, и стали шарить по дну. А крокодил схватил многих из них и утащил под воду.
Демоны в испуге прекратили поиски и собрались сделать себе новую лодку. Один из древесных стволов, что лежал неподалеку от берега, показался им вполне подходящим. Но едва они приблизились к нему, вода в реке заволновалась и оттуда высунулся крокодил.
Тут демоны поняли, что это он и утащил под воду их друзей, и решили его убить.
Но осуществить это решение было не так-то просто, потому что, когда крокодил вынырнул еще раз и демоны бросили в него свои копья, они отскочили от его твердой кожи, и чудовище снова скрылось в глубине.
Прошло много времени, а крокодил все не показывался. Тогда один смелый молодой демон опустился под воду, захватив для дыхания длинную бамбуковую трубку. На дне реки он увидел крокодила: тот спал среди добытых им черепов. Демон связал его крепкими стеблями ротана и вытащил на берег.