Гарри повернулся к двери как раз вовремя. Их было пятеро. Облачённые в чёрные балахоны и с лицами закрытыми масками, Пожиратели Смерти скользили по комнате совершенно бесшумно.
— Ложись! — Крикнул Гарри и толкнул Гермиону на пол.
То место, где она только что сидела, полыхнуло огнём заклинания.
— Протего! — Щит, который создал Гарри, не мог продержаться долго. Потому он перевернул стол на бок и приготовился биться до последнего. Гермиона, успевшая слегка прийти в себя, достала свою палочку.
— Мама, — пробормотала она в ужасе.
Гарри хотел бы сказать, что с миссис Грейнджер всё в порядке, но не смог. Да и времени на это не было совершенно никакого. В них полетели заклинания, и оставалось только обороняться.
Дуэли, столь любимые в Дурмстранге не прошли даром. Гарри гораздо увереннее чувствовал себя во время боя. Кроме того, он знал более тёмные заклинания и мог их использовать. Сейчас в его душе бушевала достаточная ярость, чтобы они сработали.
— Круцио! — Выкрикнул Гарри и дом наполнил истошный вопль одного из Пожирателей.
На звуки боя, развернувшегося прямо на кухне, вышел мистер Грейнджер. Он в растерянности осмотрел представшую перед ним картину, но не успел ничего сделать. Оглушающее заклятие ударило его в грудь, и мистер Грейнджер рухнул на пол, без чувств.
— Нет! — Гермиона, забыв обо всём бросилась к отцу и тут же упала сама, поражённая ярко-оранжевой вспышкой.
Обстановка стала хуже некуда. Гарри остался один против пятерых взрослых магов. Кроме того нужно было, как-то вывести Гермиону из зоны боя.
Он взмахнул палочкой и кухня взорвалась сотней золотых искр. Воспользовавшись замешательством, Гарри бросился к Гермионе и оттащил её недвижное тело в сторону, однако чуть сам не попал под заклинания.
— Тебе конец, Поттер! — Послышался женский голос. — Тёмный Лорд всегда добивается своего!
И тут случилось нечто неожиданное. Ноги одного из Пожирателей вдруг подкосились и он упал, выронив палочку. Тут же на кухню ворвались несколько человек, в которых Гарри узнал членов Ордена Феникса. Мистер Уизли, Кингсли, Люпин и Тонкс стали теснить тёмных магов с одной стороны, а Гарри не стал мешкать и атаковал их с другой.
С лица женщины свалилась маска, и Гарри увидел её безумные, полные злобы глаза. На мгновение их взгляды встретились.
— Ты сам придёшь к нам, Поттер! Тёмный Лорд будет ждать тебя!
Она резко взмахнула палочкой. Что-то громыхнуло и Гарри впечатало в стену. К нему тут же поспешили мистер Уизли и Люпин. Комнату мгновенно затянуло непроницаемым чёрным дымом.
— Где они?! Где? — Кричала Тонкс. — Кто-нибудь их видит?!
Но сквозь дым невозможно было ничего разглядеть даже на расстоянии фута от собственного лица.
Голова Гарри кружилась от удара и он с трудом поднялся на ноги. Кингсли, словно откуда-то из далека прокричал заклинание, и дым стал рассеиваться.
Гарри приготовился к продолжению схватки, но драться больше было не с кем. Пожиратели Смерти бесследно исчезли. Рука Гарри, державшая палочку, бессильно опустилась.
— Как ты, Гарри? — Испуганно спросил мистер Уизли. — Дамблдор поручил нам следить за домом на случай чего. Мы увидели Пожирателей и тут же бросились к вам, но они оставили двоих на выходе и они смогли нас задержать.
— Я… В порядке, — ответил Гарри. — Лучше помогите Гермионе и её родителям…
Он посмотрел на пол, на то самое место, где только что лежала Гермиона. Но её уже не было. Гарри бросился осматривать полуразрушенную кухню, но всё тщетно.
— Гермиона, — слабо позвал Гарри, хотя он уже всё понял.
«Ты сам придёшь к нам… — звучали в его голове слова Беллатрисы Лестрейндж. — Сам придёшь… Придёшь…»
Гарри поморщился, но не столько от физической боли. Что бы там ни затевал Дамблдор, что бы ни придумал Гриндевальд, насколько бы не были малы их шансы на победу, пришла пора встретиться с Волан-де-Мортом. Они придут…
========== Глава 14: Коготь дракона ==========
Особняк Малфоев был точно таким же, каким предстал в видении Гарри. Не было сомнений — Волан-де-Морт послал ему эту картину. Тёмный маг знал, что Гарри никогда не оставит Гермиону у него в плену и потому всё, что ему оставалось — только ждать.
Гарри накинул на себя мантию-невидимку, и тут же рядом с ним появилась его точная копия. Всё те же непослушные волосы, круглые очки, даже шрам в виде молнии. Все сразу же скажут — это Гарри Поттер.
— Готов, Гарри? — Тихо спросил Гриндевальд, голосом Гарри.
— Да.
— Тогда идём. Не отставай. Второго шанса у нас не будет. Альбус… — он замолчал, видимо вспоминая свою недавнюю встречу с Дамблдором. Гарри до сих пор удивлялся, как два столь старых врага тут же не передрались между собой. Однако они смогли сохранить холодные головы на плечах. И согласились действовать вместе, по крайней мере на время. — Альбус со своими людьми и Беном, ждёт начала заварушки. Артефакт при тебе?
— Конечно, — кивнул Гарри, хоть и понимал, что этого никто не увидит. Он крепко сжал длинный драконий коготь, лежащий у него в кармане. Гриндевальд так и не признался, где достал эту штуку, но сила исходившая от когтя была такой, что бросала в дрожь.
Они пошли к воротам особняка. Гриндевальд несколько раз постучал, и хоть на первый взгляд поблизости никого не было, рядом с ними сразу же появились два мага.
Кажется, они не верили своим глазам. Но всё же ворота открыли. Настоящий Гарри под мантией-невидимкой едва успел проскользнуть следом за Гриндевальдом. За их спинами тут же щёлкнул замок. Всё… Обратного пути нет.
— Хозяин предупреждал нас, — проговорил один из магов. — Но мы не были уверенны, что тебе хватит смелости прийти.
Гриндевальд не стал ему отвечать и маг больше ничего не говорил. Их провели внутрь особняка, который сейчас казался пустым и заброшенным. Однако Гарри знал, что это лишь иллюзия. Здесь наверняка скрывается не один десяток Пожирателей Смерти, дожидающихся только команды от своего господина.
Волан-де-Морт уже ждал их. Он стоял один в пустой комнате на втором этаже, предвкушая предстоящую встречу со своим главным врагом.
— Гарри Поттер, — улыбнулся Волан-де-Морт. — Я и не сомневался, что ты придёшь ко мне… — Но Гриндевальд молчал, и он продолжил. — И так же я не сомневался в том, что следом за тобой придут эти… Члены Ордена Феникса. Думаешь, они успеют вовремя, чтобы спасти тебя? Этот дом слишком хорошо охраняется, Гарри! На каждого человека Дамблдора будет четверо моих.
— Где Гермиона? — Ровным голосом спросил Гриндевальд.
— Как это трогательно, — лицо Волан-де-Морта скривилось. — Даже находясь на самом краю гибели, ты думаешь о своей грязнокровой подружке. Она пока в подземельях, но не волнуйся, я обязательно приведу её посмотреть на твоё мёртвое тело, Гарри.
Гриндевальд улыбнулся. Он узнал, что хотел, и теперь можно было больше не скрываться.
— А ты уверен, что я именно Гарри Поттер?
— Что ты хочешь этим сказать? — Быстро спросил Волан-де-Морт. От былой уверенности не осталось и следа.
— Я хочу сказать, что меня зовут не Гарри, а Геллерт.
— Геллерт? Геллерт Гриндевальд? — прошипел Волан-де-Морт, улыбнувшись. — Какая встреча. Теперь понятно, куда делись мои Пожиратели Смерти. Ты пришёл, чтобы извиниться?
— Не сегодня, — спокойно ответил Гриндевальд и достал палочку.
Волан-де-Морт если и испугался, то не подал виду.
— Когда-то ты и впрямь был устрашающим магом. Когда-то я даже завидовал тебе. Но времена меняются. Теперь ты лишь жалкий, ослабевший старик, как и Дамблдор!
Гриндевальд не стал больше тянуть время. Он взмахнул палочкой, и комната взорвалась смесью огня и молний. Волан-де-Морт, однако, был готов. Он выставил перед собой щит, достаточно мощный, чтобы остаться невредимым и сам бросился в атаку.
Такого боя Гарри ещё не доводилось видеть. Оба великих мага не произносили ни слова, однако магия, творимая ими была невероятно мощной. Лучи заклятий, о которых Гарри даже ничего не знал, летели навстречу друг другу и взрывались, сталкиваясь в воздухе.