— Вам ведомо больше, чем мне, — осторожно начал я. — Прошу, поделитесь знаниями, которые помогут мне на пути становления начертателем.
Илюк тяжело вздохнул.
— Твой путь — это путь мести. Путь битвы и войн, Хинрик из Химмелингов. Плащ начертателя — всего лишь первый шаг на этой бесконечно длинной дороге.
— Значит, вам ведомо не только прошлое, но и будущее?
— Кто знает прошлое, ведает и грядущим, — пожал маленькими плечами гнав. Он был вдвое ниже меня, но почему–то сейчас именно я чувствовал себя маленьким, беспомощным и слабым. — Тебе нужно научиться обращаться к былому. Видеть, знать и предугадывать.
— Как я могу сделать это? При помощи зейда?
Илюк добродушно рассмеялся.
— Тогда тебе придётся отрастить сиськи и спрятать яйца Нет, зейд — не единственный способ. Ты и правда из Химмелингов, Хинрик. Я вижу это. Я был одним из тех, кто мастерил крылья для твоего бога–пращура. И я чую в тебе его силу. Кровь разбавлена, много поколений умерло с тех пор, но сила живёт в потомках. Твои предки правили народом людей ещё до той поры, пока война богов и великанов не расколола миры. И этот мир — Маннхейм — достался людям, а ведь он был началом начал. Этот мир — сердце всего прочего. Отсюда всё началось и здесь всё может закончиться. Погибнет Маннхейм — погибнут и все остальные миры. Ты и твои потомки должны хранить его и память о былом.
Я растерянно кивнул, не совсем понимая, к чему клонил гнав.
— Химмелинги были правителями, жрецами, воинами и даже землепашцами, — продолжил Илюк. — Разные герои для разных времён. Но всех их объединяли не только глаза бога, а знания и традиции. В этом сила Севера, Хинрик. Знай и соблюдай.
— Но как? Что я должен знать?
— Сам поймёшь в нужное время. Я лишь скажу, как добыть необходимое. Две стихии сильны в твоей крови — земля и ветер. Земля несёт память, а ветер — движение вперёд. Это знали твои предки. Обратись к ним, и они ответят на твои вопросы.
— Мои предки мертвы, — возразил я. — Выходит, мне нужно взывать к Гродде?
— Можешь рискнуть. Да только она уже однажды отпустила тебя. Попадёшься ей в руки ещё раз — не вернёшься в Маннхейм. Не к Гродде ты должен взывать, а к своему роду. К тем, кто дал тебе жизнь. Они в земле, и они знают всё.
— Но я не знаю ритуала воззвания к предкам, — ответил я. — Да, у нас принято чтить род, из которого происходит человек. По праздникам мы делаем подношения, готовим особые кушанья. Но не общаемся с мёртвыми. Только иногда можем прийти к жрицам и попросить их провести обряд зейда, чтобы узнать что–то из прошлого. И то выходит не всегда. Мёртвые не любят говорить.
Илюк отступил, склонил голову и несколько раз хлопнул в ладоши, что–то бормоча себе под нос. При каждом хлопке из ладоней гнава сыпались искры — как тогда, когда он озарил светом эту пещеру. Илюк повторил хлопки ещё несколько раз, затем плотно сомкнул ладони и крикнул что–то на неведомом языке. Стены содрогнулись, по залу пронёсся вихрь и влетел в руки гнава.
— Вот. — Он наконец распахнул глаза — теперь они светились ещё ярче, и вытянул руки. — Подойди, Хинрик.
Я с опаской шагнул к гнаву, надеясь, что это не было очередной шуткой. Волшебный муж медленно раскрыл ладони, и я отшатнулся, закрывая глаза руками. Сияние было столь ярким, что ослепило меня.
— Ничего, привыкнешь. Да и в Маннхейме он не будет так сверкать. Его истинная мощь раскроется лишь в нашем царстве.
— Что это? — Я осторожно отнял руки от глаз и взглянул на сияние.
— Камень памяти. В нём заключена частичка духа–хранителя твоего рода. Божественная частичка, вложенная в твоих предков самим Химмелем. — Гнав протянул мне сверкающий кристалл. — Только ты и твои родичи смогут обращаться с ним. Для всех остальных он будет просто камнем.
— Как мне с ним обращаться? — спросил я, бережно взяв камень памяти в руки. Он был тёплым, хотя источал холодный, почти лунный, свет.
— Не нужно особых ритуалов, ведь взывать к предкам будет твоя душа. Выбери место, где тебя никто не побеспокоит, положи камень на землю, дай своей крови. Взови к роду и задай предкам вопрос. А затем смотри и слушай внимательно. Если они согласятся ответить, ты увидишь нужные знаки.
— Благодарю тебя, Илюк. Тебя и весь твой народ.
Гнав улыбнулся.
— Главная мудрость, которую я тебе передам — это вопрос цены и ценности. Много ли вещей у начертателя?
—Нет.
— Именно. Один из первых уроков, который постигают колдуны — урок отречения от благ. Не держись за вещи, какими бы ценными они ни казались тебе. На самом деле ничто из того, чем ты обладаешь, тебе не принадлежит. Оно вышло из земли и однажды в неё вернётся. Так или иначе. Золото и красивый камушек рождены землёй. Однажды тебя или твоего потомка похоронят вместе с этим перстнем, и он снова вернётся туда, откуда явился. Ты лишь используешь земные дары — так будь благодарен за них и отдавай, если требуется. Скупость убивает колдовскую силу.