- Да как ты смеешь мужлан! - высказала свой гнев первая девушка, - Я дочь Имари-сама! Моя мать решает всё и она услышит мои советы не связывать с таким грубияном как ты!
- Может быть она послушает мои предложения и решит сам? - предложил Кенишин.
- Да как ты... - задохнулась от возмущения и не в состоянии высказать охватившие её чувства принцесса-стражница.
- Юка-чан, - успокаивающе положила руку на плечо напарница, - Кенишин-сама дело говорит. Пусть Имари-сама сама решает. Наша задача защищать вход в деревню или сопроводить путников к вождю.
- Так будем защищать! - воскликнула Юка стряхивая рук и беря нагинату наизготовку.
Правда через пару мгновений она выронила оружие и схватилась за затылок, по которому прилетело крепким кулаком напарницы.
- Простите лорд, - с извиняющейся улыбкой обратилась та к игроку, - Юка очень молода и иногда ведёт себя как ребёнок, коим она недавно и было.
Игрок хмыкнул и понимающе кивнул. Это в любом случае уже играло на него в переговорах с вождем деревни.
- Лорд, я могу сопроводить только вас к вождю, - обратилась вторая стражница к игроку, - только вашим воинам лучше подождать здесь.
- Возвращайтесь к остальным, - приказал тот самураям, - и ждите меня у шахты.
Самураи поклонились и ушли по тропинке прочь, бросая недоверчивые взгляды на снежных дев. Юки-онна же сопроводили игрока.
"Любопытно, а кто остался охранять вход в деревню?" - мелькнула у него мысль, но была отброшена прочь воспоминанием о игровых условностях.
Ледяной туннель привель в большую пещеру, которая никак не могла быть частью острова. Тот был пусть и потухшим, но вулканом, а пещера оказалась вся покрыта льдом. Игрок встал на входе в пещеру и внимательно огляделся, любуясь окружающими красотами. Его сопровождающие также остановились давая время гостю насладиться видами, что не помешало Юки недовольно хмыкнуть и пробормотать что-то скорее всего нелицеприятное себе под нос. Большая пещера освещалась мягким рассеянным светом сотен мелких кристаллов на потолке и стенах, чьё свечение многократно усиливалось многочисленными наростами прозрачного льда, играющего родь увеличительных стёкол. На многочисленных уступах покрытых изморозью и льдом располагались небольшие хижины созданные изо льда и снега, из-за чего каждый дом выглядел как игрушка и светился индивидуальными узорами на крышах. То тут, то там были разбросаны поля с невысокими злаками синего цвета, которым судя по всему было вполне комфортно в низких температурах, царивших в пещере. Игрок видел немногочисленных женщин, работающих на полях.
Холод никак не мешал гостю или сопровождающим. Снежные девы его скорее всего не ощущали, а чувствительность игрового аватара была снижена достаточно, чтобы не испытывать дискомфорта. Они двинулись по широкой дорожке, которая вывела к к небольшому двухэтажному ледяному дворцу. Его окружал сад с деревьями из льда и такими же ледяными статуями вооруженных мужчин, стоящими вдоль дороги. У игрока было ощущение, что это не просто статуи, а часть защиты дворца и они наблюдают за гостем.
- Вам туда Лорд. Имари-сама вас ожидает, - указала стражница на гостеприимно распахнутые двери.
- Как тебя зовут? - поинтересовался игрок перед тем как уйти.
- Большая честь, что лорд интересуется именем простой стражницы, - склонилась она в поклоне, - Моё имя Йоко.
Юка возмущённо фыркнула и демонстративно отвернулась. Кенишин хмыкнул и вошёл в ледяной дворец. Пол коридора был устлан толстыми коврами, а стены украшены мохнатыми шкурами. Путь был не долгим и игрок вышел в просторный зал, в центре которого горел очаг с синим пламенем, возле которого на густа выложенных мехах сидела женщина в белом кимоно. При виде игрока она встала и низко поклонилась. Кенишин ответил на поклон, своим менее глубоким подчеркивая свою значимость.
- Доброе пожаловать Кенишин-доно, - поприветствовала его вождь деревни.
- Рад знакомству с вами Имари-сан, - ответил он вспоминая то немного, что он помнил о японской культуре и пытаясь сразу расставить акценты.
Вождь юки-онна вновь поклонилась не высказывая недовольства этим небольшим демаршем.
- Чем эта маленькая деревня слабых женщин привлекла внимание такого славного воина из рода Шан, - поинтересовалась она, когда хозяйка и гость разместились у очага и приступили к совместному распитию чая.
Бродяга чуть не поперхнулся напитком, но сдержал себя и спокойно допив отставил в сторону нежный фарфор и вперил свой взгляд в женщину. Игра в гляделки продлилась не долго. Снежная дева первой отвела взгляд, признавая поражения. Странно, но игрок мог поклясться, что выражение её лица на мгновение стало выжидающе-удовлетворённое.
- Ваши "слабые женщины" в бою превосходят многих мужчин, - наконец ответил игрок, - О чём мне громогласно объявила ваша младшая дочь у входа. Конечно мне нужны подобные воины. К сожалению вокруг много врагов и не от всех из них удастся спрятаться за ледяной стеной. Они всё равно найдут и убьют вас. В обмен на рекрутов я готов предоставить вам своё покровительство и невмешательство.
Про себя игрок удивлялся этому спектаклю. Ледяные водопады были местом найма юки-онна, бойцов магической ветки замка Самураев и было странно уговаривать главу этой точки найма выполнить свой игровой долг. Следующие слава Имари разрешили этот вопрос.
- Прошу меня простить за поведении Юки-чан. Как младшую её избаловали и ей пойдёт на пользу посмотреть на мир вокруг. Уау и многим другим молодым девушкам стоит набраться опыта, найти себе пищ... это-о, найти себе мужа. К сожалению мы не сможем отпускать более двух дев в неделю. Большего количества мы просто не сможем подготовить и снарядить.
Игрок кивнул.
- Также отпуская их мы теряем работников и мне... в смысле деревне нужно золото, чтобы восполнить эту утрату.
После короткого торга они сошлись на 450 монетах за воина. Имари предложила сразу же нанять доступных и игрок не стал это откладывать. Прозвенело золото и они расстались довольные друг другом, после принесения Имари клятвы верности от лица Ледяной деревни.
У ледяного водопада его ожидали нанятые снежные девы, в которых игрок без особого удивления узнал недовольную мордаху высокомерной Юки и такое же довольное лицо Йоко. Не ожидал он стать героем древних японских мультиков, которыми скорее всего и вдохновлялись в немалой степени создатели Земель. Но тем интереснее будет продолжать.
Примечание:
Юки-онна, описание.
Внешность: высокие стройные девушки с белой как снег кожей, льдисто-голубыми глазами и чёрными длинными волосами. В повседневности предпочитают кимоно белого цвета. Для боя одевают броню из кожи и вооружаются натинатами.
При атаке наносят дополнительный урон холодом.
Уязвимы к магии огня, получая урон в полтора раза больше. Мало уязвимы к магии воды, получая половинный урон.
Начиная с пятого уровня могут использовать определённые заклинания:
На пятом уровне получают морозное дыхание (заклинание эксклюзивное для снежных дев, наносит урон холодом в виде конуса, на расстоянии до 1,5 метров)
На десятом уровне получают ледяную стрелу
На пятнадцатом уровне получают конус холода.
Количество заклинаний 1 + 1 за каждые три уровня начиная с 5.
Навыки:
Лёгкие доспехи 1
Средние доспехи 1
Владение нагинатой 2
Магия воды (лёд) 3, заклинания появляются на 5 уровне
Соблазнение 1
Игрок имеющий в своих рядах юки-онна должен опасаться за своих воинов-мужчин. Снежные женщины жаждут мужкого тепла и при этом вытягивают их жизненные силы, подобно суккубам. Вне боевых действий юки-онна стоит держать в отдельных поселениях.
Глава 7
Возвращение в замок можно было назвать почти триумфом. Трофеи были богатые, а потери минимальные. Два магических юнита, пусть и не много, но усиливали его армию в ближнем бою. Они были огромным подспорьем за счёт своих магических способностей, которыми человеческая линейка воинов не могла похвастаться. Это конечно в свою очередь компенсировалось за счёт использования Ци, но работало не всегда. Единственный доступный маг самураев - оммёдзи не годился в качестве полевого юнита. Их магия основывалась на ритуалах и долгих заклинаниях и была нацелена на поддержку союзников или призыв различных помощников, а вот с нанесением прямого урона было всё печально. Гейши имели доступ к заклинаниям школы жизни и света, но довольно ограниченного объёма. Монахи по достижении определённого уровня были способны использовать святую магию, но по сравнению с тем, что было доступно с применением Ци это было не так эффективно. Использование Ци хоть и наделяло удары определённым магических эффектом, но это всё ещё был физический урон по одной цели, а на просторах Земель встречались создания уязвимые только к определённым стихиям, а потому наличие в рядах армии бойцов способных эти стихии использовать сильно облегчало некоторые бои. По крайней мере именно так Кенишин вычитал в некоторых гайдах по Землям.