Пятнадцать пар носильщиков, несущих огромные тюки выступили в сопровождении чуть более двух десятков бойцов, как излечившихся в храме, так и свеженанятых. Пятеро ашигару стали самураями, получив новые доспехи с оружием, увеличив таким образом мощь небольшой армии. Вместе со всеми вышагивал «боевой ансамбль». Четверо здоровых парней на специальных переносках несли пару больших барабанов. Рядом с ними шли пятый парень и крупная девушка. Они на ходу выбивали мерный ритм, в такт которому шагал весь караван. В углу поля зрения игрока мерцала иконка оповещения о наложенном бафе «марш лёгких ног», что увеличивал скорость, снижая расход выносливости. Одна из девушек несла метровый инструмент схожий с гуслями, выглядевший как доска с прикреплёнными струнами, две другие имели набор разнокалиберных флейт, а глава труппы несла трёхструнный инструмент похожий на мандолину, который она назвала сямисен. Но в движении играли только барабаны. С их помощью дорога до входа в Подземелье заняла совсем немного времени.
Тога и Акира, ответственные за оборону доложили, что ночь прошла спокойно. Ратмены не пытались выбраться из-под земли, все легко раненные излечились и готовы к новому бою. Приказав Акире собрать все силы и сопроводить носильщиков к Терракотовой Фабрике, где ожидать прихода игрока, он сказал Тога взять пару самураев и идти с ним в Железный Чертог. Предстоящий поход требовал много сил, а значит придётся рискнуть и оставить деревню кузнецов без защиты на некоторое время.
Во время похода до деревни Кенишин расспрашивал героя о его пребывании там. Как живут люди, как они работают и про меж делом показал кунай, извлечённый из поясной сумки и спросил не видел ли он как мастера делают подобное оружие. Тога взяв метательный нож и умело взмахнул им несколько раз нанося удары по воздуху.
-Я не видел как их готовят, но наблюдал что некоторые дети в деревне упражнялись с ними. Староста Горо сказал, что они просто воображают себя воинами ночи и родители просто сделали им подобные игрушки.
-И ты поверил?
Самурай пожал плечами.
-Тогда было не до этого. Нас буквально осаждали крысы, но сейчас... Я не знаю сёгун что и сказать.
-Ладно. Не важно, – ответил Бродяга и остаток пути обдумывал как провести предстоящий разговор с главой деревни. Он не мог поверит, что скрытая деревня проколется на подобных мелочах и сомневался в своих догадках. Но попробовать вывести деревенских на чистую воду было нужно.
По прибытию в Железный Чертог охраняющие его воины начали собираться и в это время Кенишин беседовал со старостой, недовольным что его оторвали от работы. Вначале разговор шёл о деле. Всего ли хватает, вовремя ли поставляют продукты и припасы. Также игрок порадовал главу деревни, что скоро поставят большое количество металлолома оставшегося на складе Терракотовой Фабрики, работать с которым было проще чем перерабатывать чистую руду. Под конец разговора Кенишин достал подаренный клинок и похвалив его поинтересовался.
-Это прекрасная сталь. Ты уверен, что никто на наших островах никто больше не сможет сделать подобное?
-Это исключено мой Лорд. Руда с подобными свойствами добывается только в нашей шахте. И кроме руды мы используем некоторые ингридиенты, состав которых секрет деревни.
-И много ли оружия из подобной стали ходит по островам?
-Нет. Почти всё мы делали на продажу за пределы островов. Здесь же не более пяти или семи клинков. Но все они скорее всего стали добычей ратменов или зеленокожих.
-Это всё большие клинки?
-Да. Мы изготовили мечи для воинов рода Фузаки, они были вручены как награды.
Игрок покивал и достал голубоватый кунай из поясной сумки. Увидев метательный нож староста не изменился в лице, продолжая взирать на игрока с выражением вежливого интереса.
-Ничего не хочешь сказать?
Староста взял в руки кунай, внимательно его осмотрел, понюхал и даже попробовал на зуб.
-Что ж, – сказал наконец он, – Он точно сделан из нашей стали. Возможно кто-то из трофеев сделал себе ножик.
-Я конечно не разбираюсь в кузнечном деле, но мне кажется что это невозможно.
Кенишин смотрел на почти идеальный покерфейс старосты и решил, что тот слишком идеальный.
-Может быть кто-то сделал это для своего ребёнка?
-Ребёнка?
-Да. Тога видел, как дети в деревне учились владеть ими.
На сей раз староста не сдержался и скривился, как будто отведал кислого.
-Это... – протянул староста.
-Давай не будем дальше играть, – вздохнул игрок, – Я Неумирающий и рано или поздно выведу вашу так называемую скрытую деревню на чистую воду.
Староста тяжело вздохнул и сдержанно кивнул.
-Хорошо Лорд. Что вы хотите?
-Конечно использовать воинов ночи.
Староста грустно посмотрел на игрока и рассказал как обстоят дела. К сожалению для всех деревня лишилась всех своих опытных воинах в боях с ратменами. Остались лишь старики не способные к бою, юнцы не закончившие учиться, а также люди, что обеспечивали деревню прикрытием и снаряжением, но не бывшие воинами ночи. Кенишин выяснил, что старики всё же смогли передать свои знания подрастающему поколению и те смогли поучаствовать в отражении нападения ратменов недавно. Из-за неопытности они оставили слишком много следов, а потому игрок смог выйти на них. После признания старосты система выдала новое оповещение.
«Вы обнаружили и подчинили скрытую деревню воинов ночи.
Доступны новые юниты для найма.
Получен опыт.».
В Железном Чертоге удалось нанять четверых ниндзя. Это были боевики, предназначенные для разведки, обнаружения ловушек, организации засад и нападений в тыл. Не смотря на то, что они были молодыми воинами, едва вышедшие из подросткового возраста, они были достаточно опытными, имели вторые и третьи уровни, благодаря участию в отражении атаки ратменов, а значит и в предстоящем походе будут достаточно полезными. Согласно справке в деревне можно было нанимать и другие, более специализированные виды воинов ночи. Например убийц, способных устранить вражеского героя подстроив несчастный случай или отравить вражеские припасы. Или шпионов, способных внедриться во вражеский лагерь и вести долгую работу не только шпионя, но и сея раздоры в вражеском стане. Была даже специфическая версия гейш, предназначенная для того, чтобы соблазнить врага и перетянуть его на свою сторону, ну или вести тот же шпионаж и сеять раздоры. Но для их найма следовало развивать деревню, возводить специальные постройки и вкладывать деньги. Пока это не было нужно, достаточно было нанимать просто боевиков.
Все воины охранявшие Железный Чертог выступили в сторону подземелья. Воины ночи, незримо следовали рядом, получив инструкции явить себя лишь у входа, Бродяга не собирался раскрывать источник появления ниндзя в своих рядах.
***
Все силы Бродяги_Кенишина собрались у Терракотовой Фабрики. За ночь гарнизон из големов воинов и работников отразил пару атак со стороны крысолюдов, перебив несколько десятков нападавших и не пропустив их в выходу из Подземелья. Носильщики оставив свою ношу на складе получили приказа перетащить весь накопленный металлолом в Железный Чертог, а прочие трофеи на склад Туманного замка. Бригадир получил приказ заниматься восстановлением фабрики. Рядом с бывшим логовом был найден и захвачен каменный каръер, где рабочие големы сразу же приступили к добыче материала. Недельным лимитом для производства терракотовых воинов на фабрике было 20 штук и игрок решил оставить резерв на всякий случай.
В сторону второго логова вёл очень широкий коридор. Правильней его было назвать длинной пещерой, по ходу которой встречалось множество ответвлений и отнорков, в которых мог скрываться затаившийся враг. Звон Ручья заверила игрока, что труппа знает мелодию, которая заставит всех слышащих её врагов бросаться в бой. «Боевой ансамбль» расположился в центре уже ставшего традиционным построения прямоугольником. Вокруг него встали лучники, готовые защищать музыкантов даже в рукопашной. Поскольку големы не отличались умом и сообразительностью, каждый из них получил в командиры опытного самурая и их распределили равномерно по периметру построения, как и прочие виды бойцов. Нападения можно было ожидать с любой стороны. В качестве разведки и искателей ловушек выступали воины ночи, которым был отдан приказ не вступать в бой ни в коем случае, их навыки должны будут пригодиться в предстоящем штурме логова. Покончив с построением они выступили.