Кенишин испробовал все приемы с копьем, перемежая их приемами с нагинатой, изученными у боевых монахов. Бьярни выдержал почти всё, но что-то сумело пробить защиту и на теле ярла появились первые слабо кровоточащие царапины. Впрочем верно было и обратное, небольшие раны имелись и у игрока. Магию игрок использовал мало, в основном для собственного усиления и лечения, так же как и старый викинг. Кроме изученных приёмов игрок использовал весь тот опыт, что получил в предыдущих схватках с превосходящих его габаритами и силой врагами.
Скорость битвы возросла ещё больше. Пот и кровь из многочисленных пусть и мелких ран стекали по коже воинов. Древко копья Кенишина покрылось зарубками, а лезвия секир Бьярни щербинами. Накал возрастал, что всё больше и больше восхищало зрителей, выражавших это громким воплями при особо зрелищных или удачных приёмах. Удары всё чаще и чаще пробивали защиту оппонентов нанося всё более тяжёлые раны, исцелять которые становилось всё сложнее. Вместе с этим снижались запасы маны, нарастала усталость, а хит-поинты таяли как снег под дождём. Бродяга мог собой гордиться, он достойно противостоял более сильному и главное более опытному противнику, нанося урон противнику не менее чем получал сам.
После очередного особенно яростного обмена ударами оппоненты разорвали дистанцию и отскочив на нескольких метров друг от друга перевели дыхание, утирая пот и кровь, заливающие глаза. Сил оставалось не так много. Капля по капле здоровье покидало их тела. Кенишин не мог себе позволить эту борьбу на истощение, которую без сомнений проиграл бы. Следовало заканчивать бой как можно быстрее. Пользуясь паузой он занимался тем же, чем и Бьярни, активно лечился, укреплял себя и восстанавливал выносливость за счёт маны. Ци оставалось не так много как хотелось бы, но запас пока был, выросший за счёт специфических навыков и автоматического повышения каждый уровень. Этого ресурса должно было хватить на ещё одну сшибку, после чего можно было подставлять шею под удар секиры.
Новый раунд игрок вновь начал с града колющих ударов, которые ярл парировал, но в этот раз не без труда. После этого Бродяга слегка разорвал дистанцию и сделал неожиданный ход, он метнул копьё. Бьярни увернулся от усиленного Ци броска, но на это и был расчёт. Следом за копьём летел молодой сёгун с обнаженным мечём, с помощь Ци усилив своё тело и прыгнувшим сразу за копьём. Инерция не позволила ярлу увернуться от этого, а потому он попытался заблокировать удар одной из своих секир. Бой подточил не только древко фамильного копья чима, но и оружие викинга. Рукоять секиры сломалась, но выполнила свою роль, отведя большую часть удара от тела Ищущего Смерти. Большую, но не всю. Кончик меча прочертил длинную глубокую борозду по животу ярла. Рана оказалась сильной, вызвав обильное кровотечение.
Удачная атака воодушевила игрока и он с энтузиазмом вновь бросился в бой. Меч против секиры полностью изменил рисунок боя. Противник сошлись на более близких дистанциях, раны стали появляться чаще и наноситься глубже. По мере продолжения боя глаза Бьярни стекленели, а с губ начло срываться рычание вперемешку с пеной. Ярл был готов впасть в ярость берсерка, но лишь усилием стальной воли сдерживал себя. Состояние берсерка было доступно всем викингам. Оно усиливало воина, на короткое время делая его сильнее, быстрее, выносливее, но после того как ярость отпускала, также уходили и силы, а раны начинали обильно кровоточить, нередко приводя к смерти. Отдельные викинги делали эту ярость основой своего стиля боя, вставая на острие атаки и после окончания действия ярости уходя в тыл, именно их именовали берсерками. Для прочих же впасть в это состояние было нежелательным развитием события, особенно в смертельном поединке. Ярл пытался держать себя в руках, но в какой-то момент количество ран и накал боя пересилили и с налившимися кровью глазами он уставился на Кенишина и издал глухое рычание, сделавшее бы честь любому смертоносному волку.
Игрок про себя ободрился, конец боя был виден так или иначе. Нужно было продержаться немного, пока ярость не спадёт и Бьярни не погибнет от уже полученных ран. Но и силы Кенишина тоже были на исходе и он вполне мог погибнуть раньше. Последние крохи маны он вложил в заклинание восстановления, после которого усталость мышц потихоньку испарилась, а здоровье постепенно поползло вверх . Тот час же рывком пришлось срочно уворачиваться от броска разъяренного ярла.
«Только бы продержаться! Продержаться ещё немного!» – билось в голове игрока, пока он уворачивался от града ударов секирой, количество и сила которых превосходили таковые, когда викинг был вооружен их парой.
Уворачиваться не всегда получалось, зачастую приходилось парировать мечём. Тонкое, слегка изогнутое лезвие на удивление хорошо справлялось со своей работой. Но не смотря на все усиля часть ударов пробивали защиту и наносили глубокие раны,не смотря на укреплённую Ци кожу. Спустя пять минут левая рука игрока висела плетью, глаза заливал пот напополам с кровью, а на теле кровоточили несколько довольно глубоких ран.
И хотя сил уже почти не оставалось, а здоровье утекало пусть не быстро, но постоянно, Кенишин выдержал. Скорость и сила ударов Бьярни начали падать и он начал промахиваться. Настал черёд игрока переходить в атаку. Секира викинга была меньше приспособлена к защите и катана сёгуна часто погружалась в плоть ярла даже не смотря на то, что чим орудовал ей одной рукой. Игрок бил вкладывая все остатки Ци в каждый удар. Кенишин молотил впав в своеобразный боевой транс. Каждый раз как он бил количество теряемого здоровья кратковременно увеличивалось, но сёгун продолжал это делать, не обращая внимания на боль и усталость пробившиеся сквозь фильтры ощущений и доставляющие уже не просто дискомфорт.
Сквозь туман застилавший его поле зрения игрок не сумел уловить момент, когда он по сути победил. Истекающий кровью из десятков глубоких ран ярл уворачиваясь от очередной атаки запнулся и упал. Встать после этого он уже не смог. Жизнь вместе с кровью быстро покидала тело ярла. Наконец сделав последний судорожный вздох грудь старого викинга остановилась и Ищущий Смерти обрёл так давно желаемое. Стоявшему из последних сил Бродяге всё поле зрения закрыли многочисленные системные оповещения, но прочитать их он не успел. Последние хит-поинты утекли из ран с кровью, как у Бьярни, и он также умер.
***
Погибшие на Арене возрождались в специальных помещениях под ней. Поскольку бой был до смерти, там появился только неумирающий по определению игрок. Служитель подал ему заранее подготовленное чистое кимоно, накинув его Кенишин поспешил обратно.
Вновь ступив на песок Арены Кенишин вместе с прочими зрителями стал свидетелем небольшого божественного чуда. Над телом ярла появилась радуга, посреди которой раскрылись большие деревянные ворота. Нечто похожее было, когда годи призывал на помощь валькирий в предыдущих боях, но на сей раз ворота были гораздо больше. Из распахнувшихся ворот выпорхнули четыре крылатые девы, устремившись к лежащим телам. Две валькирии подхватили Бьярни и, к удивлению зрителей, две другие подняли тело Кенишина,. С некоторым облегчением про себя игрок отметил что оружие осталось на месте, посланниц Одина интересовали только павшие. Когда валькирии со своей добычей скрылись за вратами Валгаллы, зрительские места арены взорвались криками, особенно со стороны викингов. Немногие воины удостаивались чести быть забранными «во плоти», большинство попадало в чертоги воинов в виде души.
Появление живого сёгуна после вознесения не вызвало большого удивления, это было прописано в самой сути местных жителей, что игроки бессмертны. Но викинги были полны энтузиазма. Валькирии сочли павшего чима достойным Валгаллы, а значит служить этому лорду будет незазорно. Игрок же был в недоумении, тела Неумирающих в этом мире никого не интересовали, кроме конечно различных хищников и падальщиков, коим было плевать на источник мяса. И он никогда не слышал, чтобы валькирии забирали кого-то не являющихся викингами. Впрочем всё это вылетело из его головы под спудом предстоящих дел.