- И куда ты смотрел? - в шершавом голосе обозначилась равнодушная угроза.
Звонкий робко возмутился:
- Так ведь они ночью, затеялись, сволочи такие! Этот поцелее будет, данна-сама, я уж его подлатал, как смог. Пузо-то не страшно для опыта...
И почему я совершенно не удивлён?
Может немного офигел, но так... слегка.
Клоны. Они сейчас говорят о моих долбаных клонах!!
Значит, я всё-таки умер и круг замкнулся.
Снова образец. Снова лаборатория. Снова на столе.
Вот абзац!!
Только когда с головы сдёрнули плотную ткань, я понял, с каким трудом дышал. За веками посветлело. "Данна-сама" с ворчанием сдирал тряпки, в которые меня замотали. Пару раз я не сдержался и болезненно вякнул от грубых рывков, но это его не остановило. Меня придержали за волосы, плеснули на рану чем-то прохладным и пузыристым. Ссадину дёрнуло, но боль скоро уменьшилась - шипучка растворяла тянущую кровяную корку.
- Каждый из этих образцов стоил значительно дороже тебя, Томоки-кун, - недовольно проскрипел "Данна-сама", - а теперь, когда лаборатория Водопада уничтожена, они и вовсе уникальны. Советую порадеть за благополучный исход этих опытов, иначе ты знаешь, на ком я проведу следующий. Твоя голова, Томоки, почти такая же пустая, как у них, и вполне подойдет.
Подручный льстиво хихикнул - похоже, его хозяин частенько так юморил.
Мой лоб тронули холодные пальцы, и чакра хлынула в тело широким потоком. Сердце воспрянуло, забилось сильнее...
На то, чтобы привести в порядок мою разбитую башку, хриплый потратил всего пару минут. Закончив лечение, деловито ощупал виски и приподнял правое веко.
Уй! Жёлтый свет полоснул открытый глаз. Я дёрнулся, снова зажмуриваясь.
- Ну-ну. Всё хорошо, - "Данна-сама" одобрительно похлопал меня по щеке. Подбородок мазнула длинная прядь чужих волос.
Дальше притворяться дрыхнущим было бессмысленно. Я подождал, пока глаза привыкнут к свету, опасливо осмотрелся и понял, что оказался в стране Травы.
Как угадал?
По трём верным признакам.
Первый - просторный зал с колоннами, но без окон. Посредине широкий каменный стол. Вокруг расставлены треноги с блестящими отражателями, высокие металлические сосуды, обмотанные проволокой, и прочая хрень из арсенала учёного-психопата.
Второй - огромная статуя в виде гадючьей головы с тусклыми свечками в дырках-глазницах.
Третий - бледный длинноволосый брюнет в свободных тёмно-лиловых одеждах широко известный как Орочимару Змеиный Саннин.
Вот это называется - засада!
Орочимару в задумчивости стоял у стола, на котором бок о бок лежали два тела: густо разрисованный печатями мужик, упакованный в ремни, и мой близнец. Я видел только детское тело, перемотанное тряпками, и белобрысую макушку, но нисколько не сомневался, что ребёнок как две капли воды похож на меня. Ещё один клон.
И не нужно быть гением, чтобы догадаться, чем занят помешанный на бессмертии гад. Фуши-тенсей или Возрождение Немёртвого. Кража чужих тел и поглощение душ. Личный билет в вечность для твари, уверенной в том, что её жизнь ценнее всех прочих.
Вот же сволочь!
Я и раньше понимал, что он не на себе отрабатывал все эти вычурные умения. Теперь убедился. Вот только сделать ничего не могу.
Подобие смирительной рубашки, которым меня спеленали, не давало даже рукой пошевелить. Сил тоже в обрез. Хорошо хоть в мозгах прояснилось. Тихонько покрутив головой, обнаружил ещё одно разрисованное взрослое тело, лежащее на каталке по соседству. Худой парень с кучей шрамов. Голова замотана белым полотенцем с печатью во все лицо. Бли-иин!
Не бояться! Следить за окружающим! Избегать опасности!
Да, Умино-сенсей. Помню.
Зажмурился и потратил пару минут, чтобы справиться с наползающим страхом. Выручили привычные упражнения. Ровное дыхание, привязанное к замороченному отсчёту вдохов и выдохов, погасило лишние эмоции, помогло собраться. Нельзя дать почуять мой страх. Не сейчас, не этим...
Только добившись относительного спокойствия, снова открыл глаза. Огляделся.
Томоки был подростком лет четырнадцати, но с повязкой шиноби. Знак на хитае - лаконично вычерченный слог Ото. Ничего сложного Орочимару ему не доверил. Пацан растирал тушь и суетливо перекладывал бумаги - готовился записывать. Саннин что-то поправлял в сплошном кольце непонятных примочек, окружающем каменный стол. Сверялся со свитком. Стирал и перерисовал знаки на неподвижном теле.