- Может подлиза или самый младший?
- Мне нравится! - отрезал сын.
- Как скажешь. Тебе с ним заниматься.
А теперь посмотрим, смогу ли я уболтать стажёра?
Чунина мы дожидались у ворот Академии в своём настоящем виде. Сёши качался на качелях, а я читал на дереве.
Ага! Вот и выбранный претендент. Приглаженный и аккуратный - идеальный пример будущим поколениям шиноби.
- Йо!
Брошенный в голову зелёный орех парень поймал довольно ловко, но удивился.
Познакомились. Умино Ирука - вот как его зовут, оказывается. На предложение поработать наставником для мелкого, поинтересовался:
- Хатаке-сан, но почему я?
- Мне мало разницы, Умино-сан, а сыну вы приглянулись.
Чунин покосился на прилипшего к качелям мальчишку.
- А вдруг я не справлюсь?
- Справитесь. Мелкий не капризный, а временами так даже послушный. Когда у вас занятия в Академии?
- После обеда.
- Ну вот. Значит, мелкого можете учить с утра. Плачу шестьсот рьё в месяц. Учите до удовлетворительного результата. Справитесь быстро - добавлю премию и рекомендацию.
Парню явно хотелось согласиться, но он продолжал перебирать отговорки:
- Сёши-чан слишком мал для таких тренировок. Хатаке-сан, вы же знаете, что это неполезно.
И правда, ответственный. Спорит.
- Врач утверждает, что ему "уже можно". Так как? Берётесь?
После раздумья Умино предложил:
- Давайте попробуем провести пару занятий - если я почувствую, что не тяну, то сразу откажусь, и вы не потратите свои деньги зря.
Уважаю таких.
Молодец, мелкий! Хорошо выбрал, но рад ты этому не будешь. У такого сенсея побездельничать не получится.
Чунин согласился после первого же урока. Прибежал воодушевлённый, уточнить план обучения. Я подробно очертил круг работ и заверил:
- Умино-сан, не стану лезть вам под руку. Учите, как считаете нужным. Единственная просьба: буду признателен, если немного собьете с него самоуверенность.
Такому поручению молодой сенсей удивился. В начале работы с чакрой ученикам вечно кажется, что они топчутся на месте - наставник должен поддерживать и ободрять их, помогая ощутить первые признаки пробуждения кейраку-кей. У мелкого таких проблем не было, и требовалось ему совершенно иное отношение.
- Мне нужно, чтобы он вел себя осмотрительнее и осторожнее.
- Простите, Хатаке-сан, но... в этом возрасте дети ещё не могут правильно оценивать последствия своих поступков и предсказывать опасные ситуации.
Я отмахнулся.
- Всё он может - просто не хочет! Требуйте больше, и смело тыкайте носом в ошибки, а то прошлый учитель его совсем разбаловал!
Сёши - двоечник и Умино Ирука - стажёр из Академии
Ой-ой!
Вот что значит полагаться на увиденное в сериале. Как же я так лопухнулся!
Здешний Ирука-сенсей был совсем не таким добреньким, снисходительным и любящим детишек, как я думал. Шестнадцатилетний пацан оказался тем ещё придирой. Он никогда меня не хвалил, строго отчитывал за любую промашку, не терпел пререканий, а главное - прямо носом чуял, если я филонил!
Например, сейчас.
- Сёши-чан, ты снова отвлёкся и растерял чакру!
- Простите, Умино-сенсей.
- Остановился! Вдо-ох... выдох... Собрался! Побежали!
И так всю неделю. С утра и до обеда.
Учиться мы начали с бега, вернее с использования чакры для бега.
Примерно оценив количество собранной мной энергии, сенсей предвкушающе потёр ладони и велел сделать именно то, что категорически запрещалось творить новичкам в цигун - направить движение силы! Большинство земных авторов сходились на том, что дилетантская попытка подвигать ци грозила нарушениями в работе внутренних органов и могла привести к опасной травме. На мои робкие опасения Умино ответил, что всё будет нормально, уж он-то проследит!
Начальные навыки работы с чакрой включали два умения - управление (чосетсу) и распределение (хошитсу). Их-то мы и начали развивать. Для первого упражнения следовало замешать немного чакры и просто подумать об определённой части тела. Именно мысль служила проводником воли, при помощи которого шиноби творили самые невообразимые чудеса. И всё, что мне требовалась - хорошая концентрация. Энергии и мысли.
В аниме студентам Академии для повышения сосредоточенности на лоб лепили листок. Мне учитель втыкал в основание пальца тонюсенькие иголочки. Ставил неглубоко, всего на пару миллиметров, но раздражали они безумно. Уколотое место дико горело и чесалось, а уменьшить зуд могла только порция чакры.
Через три дня уроков, вконец осатанев от чесотки и придирок Ируки, я научился худо-бедно собирать и направлять постоянный поток силы в указанное место. Но только сидя! В неподвижности! С закрытыми глазами! Стоило пошевелиться, и внимание тут же распылялось. Я мог смотреть на ноги, думать о ногах, чувствовать только их - поток получался прерывистым и слабым.
Ы-ыыы!..
В тысячный раз утратив концентрацию, я забастовал:
- Сенсей! А почему нельзя заранее напитать ноги чакрой, немного побегать, а потом повторить?
- Не вздумай! - Умино даже учебник отложил.
- Ну почему-почему-почему?!
Ирука уселся рядом и закинул проверочный вопрос:
- Сёши-чан, ты задумывался, отчего простые люди не могут бегать также долго и быстро, как шиноби?
- Им лень?
- Ладно, слушай. Если что-то не ясно, переспрашивай.
Я покивал. Переспрошу, конечно. Понять-то хочется.
- Представь себе, что человек очень долго бежит. Без остановок и отдыха, - в голосе Умино появились особые учительские интонации. - Через некоторое время в его мышцах начинают накапливаться вредные вещества и крошечные ранки. Постепенно они могут стать опасными для здоровья. Чтобы этого не случилось, тело посылает ему предупреждение в виде усталости и боли о том, что необходимо отдохнуть. Понимаешь?
- Ага! То есть, да, сенсей.
- Чакра не просто даёт силу - она укрепляет тело, отменяя, тем самым, ограничения на быстроту и длительность бега. Поэтому так важно создавать постоянный и равномерный приток энергии! Если ты недостаточно защитишь тело, но будешь поддерживать высокую скорость, то рискуешь повредить сустав или заполучить множество разрывов в мышцах.
- Теперь понятно.
Хм-м... значит, без чакры любой шиноби превращается в обычного тренированного стайера. Буду знать.
Неспешно бродить, направляя чакру в ноги, у меня получилось на пятый день. Бегать на шестой. Но концентрацию я терял постоянно. Ирука ловил меня за шкирку, останавливал, давал продышаться и снова командовал: "Бегом!"
- Слишком медленно, Сёши-чан!
- У меня ножки коротенькие, сенсей, - злобно пропыхтел я.
- А ты шевели ими быстрее! - веселился Ирука. - И про дыхание не забывай.
- Забудешь с вами, сенсей.
Как только поток прекратил рваться и скорость начала уверенно расти, этот придира объявил, что теперь настало время "учиться бегать правильно".
Для начала мы пошли в магазин и выбрали мне сандалии с тонкой литой подошвой и без подъема к пятке. Непривычная обувь кое-как защищала стопу от острых предметов, но совсем не пружинила. По своим качествам она напоминала сандалии наших туристов-легкоходов или каких-нибудь индейцев вроде Тарахумара. Побегав в них пару часов, я неслабо оттоптал себе пятки и начисто забил непривычные мышцы.
Ирука помогал мне размять закаменевшие икры и объяснял, что упругая обувь, несомненно, удобнее, но чрезмерно защищённая от неровностей земли стопа быстро слабеет. Именно поэтому обувь для походов подбирается под климат и рельеф, а тренируются шиноби исключительно в тонких сандалиях или даже босиком. По той же причине бегали мы преимущественно в перелесках и парках: по земле, по траве, по крутым каменистым тропинкам и гораздо реже по ровным уличным мостовым. Ирука показал правильную походку - ногу следовало ставить на землю либо всей стопой, либо с наклоном к пальцам, чтобы икроножные мышцы могли разгрузить пятку и скомпенсировать неровности поверхности. Длина шагов становилась меньше, зато частота возрастала.