- Какаши-сан, - Сёши оторвался от кучи разбросанных листочков, - а это точно знак Молнии? Не может быть так, что это, например, знак Горы?
Такое толкование тоже имелось. Древний символ мог означать молнию, гору или лавину.
- Допустим. И что тогда?
- Тогда, я угадал правильную последовательность.
- Ничего себе!! Как ты это сделал, Сёши-чан? - Гай выглядел впечатлённым.
- Ну, просто, если это знак Горы, то вместе получается Предел Восьми Триграмм. Помните, в книжке... такой был? - мелкий смущённо хихикнул.
Я помнил, что кое-кто обещал нарисовать схему этих самых Триграмм, а сам убежал играть, но слово "Предел" обнадёживало.
- Тут ничего сложного. Смотрите, Майто-сан! - шалопай ткнул пальцем в кучу рассыпанных железок. - В Переменах заключён Великий Предел, который рождает двоицу образов. Двоица образов рождает четыре Символа. Четыре Символа рождают Восемь Триграмм. Восемь Триграмм определяют счастье и несчастье. Счастье и несчастье рождают великое Действие. Таким образом, если это - знак Горы, а спираль - Великий Предел, то я знаю нужную последовательность!
Протараторив этот нелепый бред, мелкий уставился на нас с самым серьёзным видом. Впрочем, надолго его не хватило - подвывая от смеха, поганец свалился в пыль. Отсмеявшись, получил подзатыльник. Завел себе привычку потешаться над взрослыми. Обормот!
- Показывай!
Фыркнув напоследок, Сёши разложил цилиндры в один ряд.
- Это столпы мироздания. Если начать с Воды, то за ней идёт Молния (которая на самом деле Гора, она как бы растет из Воды), потом Дерево, Ветер, Огонь, Земля (как почва), Металл и всё замыкает Небо. А спираль может служить изображением Великого Предела, как мирового круговорота материи и духовной энергии...
Гай опасался задавать лишние вопросы, чтобы не услышать про двоицу образов, а я прикидывал, стоит ли рисковать, доверяясь знаниям мелкого. Предложенная последовательность выглядела непротиворечиво, но иногда учения его прежней родины разительно отличались от принятых у нас.
- ...Таким образом, благодаря умнейшему Сёши-сама, мы сокращаем количество возможных комбинаций всего до восьми! - сын важно поднял палец, но осёкся на полуслове. - Какаши-сан, а что будет, если я выберу неправильно?
- А давай, ты выберешь правильно.
- Но я не знаю, откуда начинать последовательность! У меня нет этой штуки, которая показывает север! - возмутился оболтус.
То есть, он знает и привязку символов к сторонам света? Похоже, придётся принять его вариант, если мы вообще собираемся пробовать.
- Сёши, у тебя есть два джонина, зачем тебе компас?
- Хорошо! И где тогда север?
Посмотрев в указанную сторону, Сёши пометил одно гнездо резкой изломанной чертой, а противоположное закорючкой, напоминающей змею.
- Ага, восток там... тогда правильно так... угу... - он ещё раз сверился с чертежом и разложил стержни.
Я прислушался к своим ощущениям.
Ничего. Никаких предчувствий, никакого беспокойства. Даже странно.
- Отходите! - мелкий упрямо нахмурился, лицо затвердело. - Дальше я сам.
Тц!.. Когда он так делает, только слепой не заметит сходства с Нидаймё. Я решительно поволок Гая в коридор. Сейчас чужое присутствие рядом - лишний риск. Сёши справится сам.
Последний стержень встал в углубление. Спираль на полу медленно-медленно наполнялась светом. Вот загорелся последний завиток и мутно дрожащий столп чакры потянулся к потолку. Полированные стержни плавно утонули в гнёздах, как ригели в хорошо смазанном замке. Раздавшийся низкий рокот заставил Сёши попятиться.
Облачко пыли скрыло начало движения, но не заметить широченную колонну, опускающуюся сверху, было невозможно. Каменная, в частой опояске металлических обручей... Мне даже думать не хотелось, сколько она весит и что делать, если эта махина вдруг застрянет посередине! Вот её основание накрыло центр зала, но не остановилось, а продолжило опускаться... До тех пор, пока над полом не остался лишь невысокий постамент с одним единственным предметом.
Ослепительная вспышка!
И довольный сын тащит трофей - чёрно-алый, шёлково блестящий свиток.
Сёши, споры, ссоры, суеверия
На почве добычи мы в первый раз поругались с Какаши. Мне хотелось немедленно распаковать свиток и посмотреть, что же такое нам досталось - отец отказался категорически. Он заявил, что навряд ли сумеет снова запечатать содержимое, а внутри может оказаться предмет размером с дом! В свою очередь, я опасался того, что свиток окажется не последним этапом головоломки. Вернёмся в Коноху, откроем, а внутри новый кусок карты! Может такое случиться? Да легко!
Вредный Хатаке проигнорировал доводы разума и равнодушно отправился на выход.
Пока мы бродили под землёй, ночь почти закончилась. Половина неба ещё хранила редкие звёзды, но восток заливало бледное сияние. Темп шиноби взяли не большой - мне даже позволили пробежаться своими ногами. Я рысил, почти не глядя по сторонам, и тихонько бухтел. Не столько из-за свитка, сколько в отместку за всё время, что приходилось сдерживаться и подчиняться. Отец пропускал детское недовольство мимо ушей, пока я не ляпнул:
- А вдруг со мной что-нибудь случится? Так ведь и не узнаю, что там внутри!
Ой! Рывок за плечо был довольно ощутимый. Я удивлённо посмотрел на нехарактерно сердитого Хатаке.
- Не говори подобных вещей! Никогда!! Понятно?
- А-а... - кажется, или он действительно злился? На меня? Из-за дурацкой приметы? Глупо же... А может, я случайно ткнул во что-то запретное? Или болезненное? Всякое бывает. В любом случае, согласен, чепуху брякнул, сдаю назад. - Извините, Какаши-сан.
- Глупый, - отец примирительно протянулся к моим волосам.
Случившееся потом запомнилось надолго.
Вот он протягивает руку... А вот я влетаю в чахлые кусты и качусь по земле!..
Хатаке Какаши и команда победы против нукенинов
Не знаю, кем были нападавшие, но засада им удалась не вполне. Поспешили.
Мы с мелким остановились, не дойдя до ловушки самую малость, и влетел только Гай. Как только стеклянисто-зелёная грань барьера отделила меня от напарника, нас немедленно атаковали.
Почуяв касание готового полыхнуть дзютсу, я успел вышвырнуть Сёши из-под удара и прыгнуть подальше в сторону. Вдогонку с треском и жаром рванула огненная корона.
Против меня двое. Нукенины оба. Можно не стесняться.
Тёмная злоба Сакки хлестнула отступников и тот, который помладше, в битом хитае Амегакуре, дрогнул. Печати едва начатого Водяного Кнута суетливо спутались - вместо Обезьяны малолетка сложил Собаку, и собранная сила растеклась без толку. Пользуясь мгновением растерянности, я добавил ему гендзютсу Адского Видения. Головёнка дождевика окуталась щедрым облаком моей чакры. А в следующую секунду мне пришлось уворачиваться от острых железок, брошенных его приятелем.
Рука привычным движением перекинула повязку. Шаринган ухватил мельчайшие подробности происходящего. Против Гая трое. У двоих перечёркнутые протекторы Скрытого Тумана, у последнего нет знака гакуре, зато есть необычное копьё с заковыристым лезвием. Скоростью они не блещут - ни одно из заготовленных дзютсу в Гая не попало. Вообще, с их стороны было не слишком-то умно запереться в одном барьере с Майто. Драться с ним в близком контакте - занятие весьма рискованное, если не сказать, самоубийственное.
Сёши благоразумно удрал подальше от схватки и теперь жался к куску скалы. Молодец! Какое-никакое, а укрытие. Надо его подстраховать.
Из двух моих противников один в ближайшее время небоеспособен. Гендзютсу вытащило из его памяти какую-то жуть. Стоя на коленях, он занимался тем, что драл ногтями собственное лицо, серьезно рискуя вынуть глаза. Я жёстко придавил сопляка чакрой, отсекая боль.