– Да, господин, – отозвалась Хальцион.
– Приковать ее цепью к стойке.
Стражники направили Хальцион к стойке, примыкающей к трибуне архонта. Когда цепи на ее запястьях приковали к дереву, Хальцион закрыла глаза.
– Будь сильной, Росток, – прошептал Грегор так тихо и нежно, что Эвадна едва его расслышала.
И она всю оставшуюся жизнь будет задаваться вопросом, донесли ли этот шепот боги по мраморному полу, направляясь вверх по трибуне и по цепям прямо к ушам Хальцион. Горькое утешение. Но девушка открыла глаза и посмотрела прямо на Грегора.
Черты ее лица разгладились.
Щеки налились румянцем, и она посмотрела на Федру, а затем перевела взгляд на Эвадну.
Уголок рта Хальцион слегка дернулся, и большинство людей никогда не заметили бы этого. Но Эвадна видела это, знала, что Хальцион пытается молчаливо успокоить ее.
– Ясон с Восточных островов, выйди вперед, – сказал архонт.
Вызванный гоплит отделился от толпы и встал перед архонтом. Эвадна заметила, что тот упорно не желает смотреть на Хальцион.
– Ясон, ты был тем, кто первым нашел тело Ксандера, – продолжил архонт, возвращаясь к своему свитку. – Расскажи, что ты знаешь об отношениях Хальцион и Ксандера, а также о том, чему стал свидетелем в тот день.
– На рассвете Ксандер сказал мне, что собирается попрактиковаться в борьбе с Хальцион, – ответил Ясон. – В этом не было ничего удивительного. Они были напарниками уже год. Поначалу они часто боролись на тренировочном ринге. Но потом стали заниматься в укромных уголках. Когда я поинтересовался у Ксандера об этом, он сказал, что так нужно. И больше я не спрашивал, потому что, чем бы они с Хальцион ни занимались, это было не мое дело.
– Ксандер симпатизировал Хальцион? – спросил архонт. – Была ли между ними какая-нибудь вражда?
Ясон покачал головой:
– Нет, насколько мне известно. Они хорошо ладили.
– У тебя есть какие-нибудь идеи о том, где они тренировались?
– Нет, господин.
– Ты когда-нибудь подозревал, что Ксандер и Хальцион были любовниками?
Ясон колебался. Он взглянул на командора и неуверенно ответил:
– Да, господин.
Эвадна нахмурилась. Ей в голову ни разу не закрадывалась подобная мысль.
Она посмотрела на сестру. Та с потухшим взглядом продолжала слушать показания Ясона. В ней, казалось, вот-вот потухнет последний огонек, и это заставило Эвадну запаниковать.
Эва никогда не видела свою сестру побежденной. Но сейчас Хальцион будто бы делала последний вдох, прежде чем пасть.
– Продолжай рассказ о дне смерти Ксандера, – попросил архонт. – Как ты нашел его тело?
– Я видел Хальцион… – Ясон, заколебавшись, снова сделал паузу. – Видел, как в полдень Хальцион бежала обратно в лагерь. Она показалась мне изможденной, обезумевшей. На ее руках и лице была кровь. Я попытался заговорить с ней, но ее речь была бессвязной. Но, когда она, наконец, отдышалась, я понял смысл ее слов.
– Что она сказала?
– Она все повторяла: «Я этого не хотела. Это был несчастный случай». Снова и снова. А потом сказала мне, где его найти. Я думал, что Ксандер ранен и она останется ждать в лагере. Я оставил Хальцион и направился в то место, на которое она указала.
– Куда ты направился?
– В Дионское ущелье, к югу от нашего лагеря.
– И что ты нашел, Ясон?
Ясон, склонив голову, уставился на свои руки.
– Я нашел Ксандера, лежащего в луже крови на дне оврага. Ему перерезали горло.
– Заметил ли ты что-нибудь необычное? – задал очередной вопрос архонт, прищурив глаза и вглядываясь в гоплита. – Что-нибудь, указывающее на то, что встреча Ксандера и Хальцион имела интимный характер?
– Я и правда обнаружил кое-что странное. Льняную полоску на земле рядом с Ксандером.
– Льняную полоску?
– Да, господин. Не знаю, как еще это описать. Может быть, жгут?
Внимание Эвадны привлекло едва заметное движение. Стратон согнул пальцы и постучал по колену. И, похоже, архонт это заметил. Безмолвный сигнал между двумя мужчинами. Тайна льняной полоски была мгновенно забыта, и архонт продолжил:
– Очень хорошо, Ясон. Ты свободен.
Старик что-то записал в лежащем перед ним свитке, и Эвадне потребовалась вся ее выдержка, чтобы не закричать, привлекая внимание к тому факту, что Стратон только что оказал давление на архонта.