– Да-да, – выдохнула дамочка. – Мне лучше…
– Ей уже почти хорошо, – энергично закивал лохматой головой Мирон, отчего очки его чуть не слетели с носа.
«Зато мне плохо», – хотел сказать сыщик, но вслух произнес другое: – Не отвлекайтесь! Продолжайте реанимационные мероприятия.
Кляня себя за несдержанность, Брок направился к рабочему креслу, опустился в него, включил компьютер и, как всегда, когда ему нужно было сосредоточиться, загрузил пасьянс. Перекладывая виртуальные карты, он и впрямь очень быстро успокоился, а к мыслям вернулась прежняя острота и логическая завершенность.
Итак, стал рассуждать сыщик, нас, не считая клиентки, трое. Один из нас должен пойти к ней и на месте разобраться с деталями дела. Мирон отпадает. Это раз. Саша категорически отпадает. Это два. Три минус два равно одному. Логично. Математически достоверно. Против науки, тем более математики – будь она неладна! – не попрешь. Все сходится. Но кто же этот один? Сыщик задумался, переводя взгляд с Сашеньки на Мирона. На всякий случай он их еще раз пересчитал. Получилось два. А всего их – три…
Он нахмурился и глянул на глотающую прямо из горлышка минералку посетительницу. Она, что ли, три?.. Нет, она не в счет. Где же этот третий, ешкин же кот?..
Брок заглянул под стол. И увидел собственные ноги в зимних ботинках. Ткнул на них пальцем и сказал: «Три!» Задача мгновенно решилась. Ответ сошелся.
Что ж, сыщик давно привык, что все самое ответственное и сложное приходится брать на себя. И пусть грозит пальчиком Сашенька, но обстоятельства, которые оказались выше всего, заставляют его подчиниться. До следственного эксперимента, может быть, дело все-таки и не дойдет, а вот посетить место происшествия он просто обязан. И подробности без дочкиных ушей он тоже сможет и выспросить, и записать у потерпевшей. Да что там сможет – тоже будет обязан сделать это!
Брок тяжело поднялся из-за стола. Следовало лишь отдать распоряжения остающимся без него сотрудникам, чтобы они тоже занялись делом, а не валяли тут без него дурака…
Сыщик рухнул обратно в кресло так, что оно жалобно хрустнуло, и через весь офис покатилось отломившееся колесико.
Трио напротив вновь синхронно обернулось.
– Папа?! – встревоженно вскрикнула Саша.
– Шеф?.. – блеснул очками Мирон.
– Нет еще водички? – отставила пустую бутылку клиентка.
– Всем оставаться на своих местах! – гаркнул Брок первое, что пришло в голову и отчаянно замотал головой, пытаясь хорошенько встряхнуть заклинившие мысли.
Эффект от проделанного не заставил себя ждать. В голове что-то хрустнуло, почти столь же громко, как несчастное колесико, и мысли закрутились с такой бешенной скоростью, что сыщик даже испугался, как бы они тоже не раскатились по кабинету.
«Почему пойти должен один?! – суетились и вопили шустрые мысли. – Пойти могут сразу двое!» Дальше, почти с компьютерной скоростью, пошел перебор вариантов с мгновенной выдачей ответов: «Я и Мирон. Ответ отрицательный – Мирон сумасшедший, подорвет авторитет фирмы. Я и Саша. Ответ отрицательный – Саше нельзя слушать гадости. Саша и Мирон… Ответ отвратительный – два жирных минуса сразу – взрывоопасное сочетание!!!»
В голове замигали красные лампочки и завыла сирена. Мысли мгновенно попрятались.
«Вот сволочи, – подумал Брок. – Подонки и трусы!» Ему вдруг захотелось плюнуть на все, свернуть дело, продать офис и отправиться к родной, славной Иринушке. Уж та-то никогда и ни за что не бросит его в трудную минуту, не предаст, не позволит страдать. Накормит его, обогреет, приласкает… Сыщик мечтательно вздохнул и непонятно уж по каким абстрактно-логическим играм разума – скорее, причудам глубин подсознания – перевел взгляд на симпатичную посетительницу.
Притаившиеся мысли словно только этого и ждали. Тут же повыпрыгивали из своих тайных убежищ, а одна, самая прыткая, уже вытянулась по стойке «смирно» и стала торопливо докладывать, ревниво оглядываясь на подпирающих сзади товарок.
Брок внимательно выслушал мысль и облегченно выдохнул. Решение пресловутой задачи о волке, козе и капусте оказалось нетривиальным, но логически безупречным. А на хрена, спрашивается, вообще этим животным и овощам на ту сторону реки? Пусть себе сидят там где сидят и не рыпаются. Тогда и целы все останутся. Правда, сыты – вряд ли, но, по сюжету, они и там бы не сильно переели…
А вот кому надо – тот пусть себе и плывет! Спасение, как говорится, утопающих… Ну, и далее, по тексту. А кому в нашем случае надо?..
Брок придвинул ближе к столу покосившееся кресло. И решительно щелкнул мышкой по папке «Дела в производстве». Создал новый файл, нажал «Сохранить как…» и деловым, звенящим хорошо легированной сталью голосом обратился к посетительнице:
– Ваша фамилия, гражданка!
– Ой, – сказала дамочка, чуть не выронив поданную Сашенькой новую бутылку минералки.
– Так и запишем, – пробормотал под нос сыщик, щелкнув по клавишам «о» и «й». – Имя? Отчество? – Он раскрыл сияющий первозданной белизной файл, готовясь записывать данные нового дела с порядковым номером 123/10-а-83.
– Венера Адамовна, – кокетливо поправила прическу дамочка. – Можно просто Вера.
«Я так и знал! – мысленно ахнул Брок, занося данные в файл. – Есть в ней что-то венерическое…»
– Хренько, – сказала между тем дама.
– Будете оскорблять, откажусь от дела, – нахмурился сыщик, отстраняясь от клавиатуры. А сам испуганно подумал: «Неужели я вслух про венерическое ляпнул?..»
– Я не вас оскорбляю, – тяжело вздохнула Венера Адамовна. – Это меня Сереженька так оскорбил, царство ему небесное…
– Это ее фамилия такая, – подсказала догадливая Сашенька. – По мужу.
– А-ааа!.. – протянул Брок – Ой, стало быть, девичья?
– Что вы сказали? – уставилась на него клиентка.
– Ой – это ваша девичья фамилия?
– Да нет же, вам правильно подсказали – это по мужу.
– А Хренько тогда кто?..
– Я. И мой покойный муж.
– Так-так-так-тааааак… – завращал глазами сыщик. – Не понял.
– Да что же тут непонятного? – всплеснула руками Венера Адамовна. – Фамилия Сережи – Хренько. Неблагозвучная фамилия, чего уж там, но я любила Сережу и взяла его фамилию. Ведь если любишь человека, будь добр любить в нем все. И с благодарностью принимать. Так ведь, девушка? – обратилась она за поддержкой к Сашеньке.
– Ой, как вы правы, – покраснела вдруг Саша, мимолетно скользнув взглядом по Мирону, молчаливо стоявшему в сторонке.
Броку не понравился ответ дочери, и он стукнул кулаком по столу:
– Не отвлекайтесь, потерпевшая Ой!
– Что, папа, ушибся? – метнулась к нему Сашенька.
– С чего бы? – захлопал глазами сыщик.
– Ты сказал: «Ой!» – остановилась Саша.
– Да, я ей это и сказал. Почему я должен при этом ушибаться? Или ошибаться… Ты спросила «ушибся» или «ошибся»?
– Но ты сказал: «Ой!» – не отставала Сашенька. – Значит, скорее, ты ушибся, чем ошибся. Хотя, – задумалась она, – иногда говорят «ой» и когда ошибаются…
До Брока наконец-то дошло, что имеет в виду дочка. Он снисходительно усмехнулся и пояснил:
– Я сказал «Ой» не в смысле «ой!», а в смысле Хренько в девичестве.
– А откуда вы знаете, что в девичестве я была… – густо вдруг покраснела Венера Адамовна.
– Ой?.. – подсказал Брок.
– Хуже, – прошептала клиентка, закрыв ладонями пылающие щеки.
– Что ж, говорите, – стер Брок ошибочную фамилию и приготовился записывать новую.
– Не скажу, – еле слышно ответила женщина.
– Но мне же надо записать! – воскликнул Брок. На самом деле он немного слукавил. Девичьи фамилии клиенток ему вовсе не были столь уж необходимы, если того не требовала специфика дела. В данном случае не требовала. Но ему стало уже интересно.
Венера Адамовна между тем, пальчиком подозвала к себе Сашу и что-то прошептала ей на ухо. Теперь залилась краской и Сашенька.
– Папа, – сказала она. – Оставь лучше Ой.
По мелочам Брок спорить не привык. Ой – так Ой. Правда, в скобочках он все-таки приписал: «Псевдоним, оригинальная фамилия неблагозвучна».