Вот и сейчас сыщик Брок помнил о мелочах, старательно записывая все сведения в блокнот. Он срисовал туда табличку с названием улицы и номером дома (адрес, данный гражданкой Хитрюгиной полностью совпал с информацией, указанной на табличке, за исключением номера квартиры, естественно), посчитал слева направо количество подъездов в доме – шесть, – сосчитал их же в обратном порядке – тоже шесть – и записал обе цифры в блокнот. Добавил туда же количество дверей на подъездах и вздрогнул от неожиданно получившегося числа. По спине пробежал холодок. Тревожное предчувствие вздыбило ежик волос. Но отступать Брок не привык. Он переписал номера и марки стоявших возле дома машин; на это пришлось потратить добрых минут сорок, так как автомобили постоянно отъезжали и приезжали – в итоге сыщик нашел разумный выход, поставив в конце безразмерной строки лаконичное «и т.д.». Задокументировал Брок и анкетные данные сидящих возле дома на лавочках старушек (лучших свидетелей в любом деле не сыскать – это он тоже знал). Записал и очень любопытное в плане возможной разработки замечание одной из них: «Чисто террорист какой – ходит и ходит, вынюхивает, выспрашивает, записывает… А завтра дом взорвется или пенсию понизют!»
Покончив с рутиной, Брок зашел наконец в третий подъезд, поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру номер тридцать три. Четыре тройки давали в сумме дюжину, что настроило сыщика на оптимистический лад.
Глава 5. Отличие между пожарным и пожарником, и как последним стал Эдгар По
Дверь распахнулась столь неожиданно и резко, что едва не припечатала сыщика по лбу. «Неправильные двери у гражданки Дурынды, – машинально отметил Брок, – по правилам противопожарной безопасности двери должны открываться внутрь квартиры!» Это же он повторил и вслух недоуменно замершей на пороге темноволосой красавице. Та подняла на него влажные карие глаза и сказала глубоким бархатным голосом:
– Я думала, это Димка вернулся, а это пожарник!..
– Не пожарник, а пожарный, – поправил пунктуальный сыщик. – Только я – не он.
– Не Димка?
– Не пожарный.
– Значит, Димка?
– Стоп! – вытянул Брок ладошку. – Вы меня запутали.
– Наверно, на вас моя красота подействовала? – Женщина грациозно потянулась, и линялый бесцветный халатик облепил все соблазнительные выпуклости ее совершенного тела. Брок даже забыл, что надо дышать, поэтому не сразу понял, почему он вроде бы говорит (он же чувствовал, что язык и губы шевелятся!), а изо рта не доносится ни звука? А в висках, напротив, довольно громко застучало.
– Да что мы здесь стоим! – всплеснула руками красотка. – Пойдемте в квартиру! – Она дернула сыщика за рукав и тот, споткнувшись о порог, наконец-то непроизвольно вдохнул, чтобы сказать определенное слово – универсальное для подобных случаев.
– Что?! – резко обернулась к нему женщина, оказавшись при этом с Броком нос к носу. К небольшому такому аккуратному носику, который сыщику до ужаса захотелось вдруг поцеловать. – Вы это мне?
– Нет-нет-нет-нет-нет! – заклинило Брока. – Нет-нет-нет!..
– А зря! – игриво вильнула бедрами красотка. – Я такая!.. Я вся непредсказуемая, вся растакая-разэдакая!.. Жаль, что у вас нет бороды. – Последняя фраза не имела, казалось, смысла к вышесказанному, но почему-то сильно расстроила Брока.
– Я отращу! – поспешно выпалил он. – Завтра! Или даже сегодня… После работы. У меня как раз свободный вечер – жена болеет.
– Так ты жена-а-атый! – презрительно выдохнула кареглазая стройняшка, перейдя вдруг на «ты», отчего сердце Брока непристойно задергалось. – Чего тогда приперся?
– Я – пожарник, – брякнул сыщик первое, что пришло в его вмиг опустевшую голову.
– Ты ж говорил, что нет… – засомневалась женщина.
– Я говорил, что не пожарный, – нашелся Брок. – Видите ли, пожарный – это тот, кто тушит пожары, а пожарник…
– …тот кто их устраивает? – подхватила красотка, и глаза ее подозрительно засверкали.
– Допустим, – подобрался сыщик, сразу вспомнив, кто он, где и когда. Сработала вышколенная годами интуиция. – А вы кто?
– Конь в пальто!
– Не может быть!
– А кто тогда?
– Дурында какая-то… – отер сыщик пот со лба, окончательно придя в себя.
– Правильно… А как ты догадался?
– У нас все дур… все потенциальные клиенты на учете!
– Потенци… чего? – нахмурилась Дурында. – Ты не импотент, часом?
– Сейчас это роли не играет! – отрезал Брок.