— Все... Конеч... — Надо говорить членораздельно, мысленно приказал я себе. И исполнил приказ. — Все в порядке. Я просто задумался.
— Я заметила, — Елена улыбнулась уже открыто. — Вас посетили очень глубокие мысли.
— Да... — я чувствовал себя дефективным подростком, заглядывающим под стол учительницы. — Можно пройти?
Взять себя в руки!
— Проходите, лейтенант, — хозяйка развернулась и направилась в глубь комнаты, плавно покачивая...
Не смотреть!
Усевшись в предложенное кресло, я ждал, пока пульс снизится до сравнительно нормального состояния, делая вид, что обдумываю начало разговора. А потом внезапно понял, что на самом деле не знаю, с чего начать.
— А как вы узнали, что я лейтенант? — спросил я, чтобы что-то спросить.
— Элементарно, Ватсон, — Елена рассмеялась чисто и весело. — Все дело в дедукции. Я вас не знаю, значит, вы не один из персонала. Станция закрыта для клиентов, значит, вы не клиент. В сущности, вы не можете быть никем, кроме как полицейским. На расследование убийства не пошлют какого-нибудь сержанта. А на капитана вы не тянете. Выходит — лейтенант! Я права?
— Ну... я молодо выгляжу. — Жалкая реплика!
— Дело не только в возрасте, — небрежно пояснила Елена.
Я всерьез задумался, насколько по-идиотски буду выглядеть, если стану обижаться на допрашиваемую. С другой стороны, обидеться хотелось. Раздумья эти прервал новый приступ смеха.
— Простите, ради Бога, — отсмеявшись, сказала Елена неожиданно серьезно. — Это нервное, наверно. Такое случилось... Каждый формирует свою защитную скорлупу, мне кажется.
— Вам виднее, — огрызнулся я.
— Тут можно поспорить, — девушка склонила очаровательную головку к плечу. — У вас большой опыт наблюдения людей в подобных ситуациях. Если это все систематизировать...
— Собираете материал для диссертации? — я постепенно возвращался в свое привычное состояние.
Елена коротко засмеялась.
— Так вы на самом деле лейтенант?
— Ваши логические выводы как всегда безупречны, Холмс, — я вскинул руки в знак капитуляции. — Я на самом деле лейтенант. Но вы зовите меня Русланом.
— Буду. А я — Лена, но, думаю, вы уже догадались.
— Точно, — я кивнул. — Вас трудно спутать с кем-то еще из персонала.
— Меня трудно спутать с кем-то вообще, — Лена картинно надула губки и нахмурилась.
— Полностью согласен. Перейдем к делу?
— Конечно, — Лена сосредоточилась, но только на секунду. — Выпьете что-нибудь?
— На работе не... Пива, если можно, — вдруг сказал я.
Все-таки здесь было слишком тепло для меня. И я подумал, что маленькая бутылочка холодного светлого пива при ничтожном вреде для мыслительного процесса, позволит мне чувствовать себя значительно комфортней.
Лена встала со своего кресла и прошла мимо меня.
— Здесь пива нет, но я сейчас принесу.
— Не стоит, — запротестовал я. — Меня вполне устроит что-нибудь другое. Главное, похолодней.
— Темного или светлого? — спросила Лена.
— Да честное слово, не надо мне пива. Налейте сока или минералки, или что там у вас есть, — я начал приподниматься в кресле.
Мне все-таки очень хотелось пива.
— Темного или светлого? — без всякого нажима, с нейтральной интонацией повторила Лена. Но при этом положила руки мне на плечи.
Сопротивляться не было никакой возможности.
— Темного, — обреченно сказал я.
Дьявол, почему темного? Я же светлого хотел. Я вообще светлое пиво люблю больше. Но Лена уже открывала дверь, и я не решился исправляться. Глупо бы выглядел. Ничего, темного попью.
Я отвел взгляд от закрывшейся двери. Да уж... Четыре мужчины и одна такая женщина. Оставалось только удивляться, что убийства не начались раньше.
Оставленный в одиночестве, я принялся осматривать комнату. Была она вдвое больше всех остальных жилых помещений на станции. Что неудивительно — она и была составлена из двух комнат, между которыми убрали перегородку. Здесь все было построено из модульных блоков, и подобные манипуляции легко осуществлялись посредством двух-трех человек. Хотя я бы, наверное, оставил себе нечто вроде двухкомнатной квартиры, с проходом между комнатами. Но о вкусах не спорят.
Тем более, что в обстановке вкус чувствовался. Не могу сказать в чем. Мог бы — наверное, работал бы дизайнером, а не полицейским. Все вроде просто, никаких удачных дизайнерских решений в глаза не бросаются, а вот дай мне всю эту мебель — я бы подобного эффекта достичь не смог. Все как-то… очень на своем месте, что ли. Даже два санузла а противоположных углах комнаты смотрелись вполне уместно. Не стали, как видно, заморачиваться, демонтируя один из них. Или просто посчитали, что так будет удобней. А вот видеоэкран всего один. И тоже демонстрирующий посадочную площадку. Интересно, такие вот «окошки» — это местное поветрие или мода, распространенная на всех заправочных станциях? Не знаю, на других заправках мне не приходилось заходить в жилые помещения.