Каждый жанатурмысец гордится тем, что он есть часть своего родного села, гордится тем местом, где родился и вырос.
Вот и глава небольшой по казахским меркам семьи Абдыбалдиевых Яман Касымович безумно горд и счастлив. Ведь он не просто живет в Жанатурмысе, ему льстит, что жители любят его и почитают. Знают сельчане, что работает Яман в сельском правлении, работает не просто каким-то последним курьером, но заместителем председателя. А это, друзья, не шутки! Кто еще может одним росчерком дорогого китайского пера, привезенного старшим сыном из села Георгиевка, выдать премию отличившемуся сотруднику правления или наоборот, оштрафовать неугодного за невыполненные в срок, утвержденные на годовом собрании правления показатели по сбору яблок сорта «антоновка».
Живет Яман со своей семьей в обычном двухэтажном коттедже, каких много на селе. Но внутри коттеджа, — если конечно вас пригласят внутрь, — внутри вы найдете настолько богатое убранство, что после посещения этого дома не захотите идти ни в какие музеи, сельскохозяйственные выставки и ежегодные ярмарки. Ковры дорогой шерсти, хрустальные люстры, зарубежные сепараторы и миксеры — все это хлебосольный дом семьи Абдыбалдиевых. Кроме главы семьи в доме проживают хозяйка, Зарипа Насиковна, а также два брата, старший Сталик, работник автобазы и младший Талик, школьник и любимец всей семьи. Богато живут Абдыбалдиевы и ни на что не жалуются.
На заднем дворе у них мычит несколько породистых коров с телятами, квохчут куры, гакают гуси, крякают утки и, что немаловажно, блеет огромное стадо роскошных баранов.
А вы знали, что в Казахстане выращивается около пятнадцати пород этих славных кучерявых животных, а одиннадцать из них были выведены именно в этой стране. Казахская тонкорунная, Южно-казахский меринос, Едильбаевская, Сарыаркинская — именно благодаря казахам появились эти разновидности барана.
Начальником стада, или попросту вожаком считается баран по кличке Кою. Огромный, надменный, возвышается он над своими соплеменниками, вечно жующий, как и все жвачные, брезгливо посматривающий вокруг и словно не замечающий свое, собравшееся вокруг стадо. Во время выгонки на выпас Кою никогда не спешит, медленно ступая по загаженной навозом задней дороге, или «задам», как называют ее местные сельчане. Члены стада торопятся, бегут по задам вперед, боясь, что им не хватит свежей люцерны, зелени с близрастущих деревьев и обычной травы. Кою же знает, что любой из баранов или овец будет только рад уступить ему самое лакомое место и самый роскошный кусок.
Гоняет стадо баранов обычно младший сын Талик, глава семьи доверяет своему сыну, ибо знает, что Талик сбережет всех барашков и вернет их домой целыми и невредимыми.
Да и что им сделается, когда все они помечены специальным тавром семьи Абдыбалдиевых. Только безумцу придет в голову мысль украсть одного из них, чтобы приготовить сочный шашлык или наваристый бешбармак.
И вот однажды, обычным жарким летним днем, когда бараны, наевшись улеглись в тени огромного развесистого карагача, Талик решил отогнать сытое стадо домой. Загнав животных в стойло, мальчик поспешил в дом обедать, а хозяйка, Зарипа Насиковна отправилась кормить жмыхом напополам со шротом подрастающих утят. Мимолетом глянув в стойло, хозяйка удовлетворенно икнула, но вдруг встала, и протерев глаза, начала пересчитывать баранье стадо. Закончив счет, она бросила миску с кормом и помчалась на кухню, чтобы сообщить домочадцам дурную весть — пропал вожак бараньего стада Кою!
Глава 2
— Как ты мог, Талик! Это же был наш лучший баран, чтоб его черти взяли! — Глава семейства стоит, возвышаясь, рядом с виновником пропажи и грозит ему словами и шелковыми подтяжками с пластмассовыми креплениями, которые Яман Касымович берет в руки тогда, когда хочет наказать одного из сыновей. — И что теперь делать, а? Где его искать? Разгильдяй! Сейчас же возвращайся на поле и ищи нашего любимого Кою!
Слово хозяина дома закон и младший отпрыск семьи Абдыбалдиевых мчится на место происшествия. Там он долго бродит по полю, обшаривая каждый куст, каждую яму и овраг, пытаясь отыскать сгинувшего кучерявого красавца и гордость всего села Жанатурмыс.
Быстро темнеет, но поиски оканчиваются ничем. Тяжело возвращаться домой, но сил больше нет, да и кушать очень хочется. Отец немного отошел, но все еще сердитый, его больше заботит не измотанный младший сынок, а то, что скажут люди. А люди наверняка скажут, что в семье Абдыбалдиевых подрастает лентяй и недоросль, не сумевший уследить за парой старых баранов. Вот, что скажут люди. А еще сельчане начнут смеяться и отпускать в адрес заместителя начальника правления колкие шуточки. Того и гляди прозовут старым бараном — что может быть обиднее для пожилого и видного человека!