Конечно же, он будет скучать по птичьему двору, в любое время дня и суток наполненному безумным гомоном, глупым квохтаньем и безудержным кудахтаньем заселявших его глупых куриц, важных толстобрюхих индюшек, наглых уток и прочей крылатой живности. А как ему будет недоставать работников сельского гаража, наполнявших дрожащий пыльный воздух своими замысловатыми трехэтажными витиеватыми словами, особенно в те минуты, когда не получается поставить на место тормозной суппорт от трактора «Кировец» или никак не крепится рулевая балка от «Газика». А если вспомнить о сельском агрономе Нагашпеке Кубатовиче Сойкине и других героях расследованных им дел, то вообще тоска за душу берет.
Но ничего. Он будет приезжать в Жанатурмыс на каникулы, видеться с мамой и одноклассниками, ходить по грибы и ягоды, купаться в родном Шу и воровать первые абрикосы с деревьев из сада старика Шала.
Ербол усмехнулся, мотнул головой, отгоняя наваждение и вспомнил, что ему было поручено важное дело. Возможно, одно из последних. Немного подумав, детектив направился к дому Бейбарыса Жирикбаева, поскольку именно его показания интересовали Ербола сейчас больше всего. Ведь это именно он побывал в доме Радченко, а потом ушел, быстро простившись с Игорьком. Возможно, он замешан в этой загадочной краже и дело закроется, так толком и не начавшись.
Свернув на улицу Абдрахмана Ицкакова, Ербол подошел к зеленым воротам и дипломатично постучал в калитку. Во дворе нервно забрехала тощая собачонка, решившая от греха подальше не вылазить из своей будки и отсидеться в укрытии. Авось хозяева услышат и сами выполнят свой священный долг по встрече незваного гостя.
Дверь так и не открыли и Ерболка, подпрыгнув, к своему удивлению увидел Борю Жирикбаева, сидевшего на корточках и рассматривающего какую-то вещицу, золотым огнем горевшую в его потных ладошках.
Ерболу показалось, что парень повторяет одни и то же слова, вроде это было «мое золото».
— Эй! Борька! Открой калитку! Это я, Ербол Бериков!
Бейбарыс словно очнулся от глубокого сна, дернулся и чуть не упал на бок. Засунув что-то в карман потертых штанов, он неуверенно пошел к калитке, разглядывая гостя, улыбающегося и на вид весьма доброжелательного.
— Привет, чего тебе?
— Слушай, зашел к тебе задать пару вопросов. Пусти меня внутрь. Не держи на пороге. Это же невежливо.
Боря оглянулся по сторонам и нехотя скрипнул несмазанной щеколдой, от звука которой двор-терьер забился еще глубже в будку.
— Проходи. Чего у тебя. В дом не пущу. Мать спит после смены в столовой.
— Ну хорошо. — Ербол присел на корточки и пожевывая травинку начал разглядывать неприветливого Борю. — Ты на днях был в гостях у Игорька Радченко, так?
— Ну был, — неприветливо буркнул паренек. — А что?
— А то, что его мать обыскалась своего колечка и браслета. Игорехе головомойку устроила. Ты случайно не знаешь, куда они подевались?
— Ничего я не знаю. — Боря крепко сжал кулак в кармане и исподлобья посмотрел на детектива.
— А чего ты так нервничаешь? Случилось что-то?
— Ничего я не нервничаю. — Паренек явно что-то знал. — Я ничего не брал у Радченко. Если у тебя все, мне надо идти, уроки готовить.
— А что у тебя в кармане? — Ербол улыбаясь показал глазами на грязные штаны Бори.
— Ничего там нет. Все, Ербол, пока.
— Да подожди, я слышал, как ты говорил что-то о золоте. Ты действительно взял его, да?
— Ничего я не брал.
— Покажи руку.
— Ничего не покажу.
— Ну ка, дай я сам гляну.
— Эй, куда лезешь! Руки убрал!
— Ах ты…!
— Убери, сказал…!
— …и потом он рассказал мне свою историю.
Ербол Бериков сидел на кухне у Радченко, пил желтую лимонную воду с сахаром и заедал ее изумительными беляшами, которые пекла тетя Наташа.
— Он действительно не брал ваши драгоценности. В кармане у него была цепочка, которую он купил на свои, как он сказал, сбережения, чтобы подарить любимой. Он влюблен в девочку. Алтыну Зарипову. На год старше его. Заканчивает в этом году школу и уезжает поступать в город. Он решил ехать за ней, а там будь что будет. Даже школу не хочет заканчивать. Вот так вот.
— А почему он повторял слово «золото»? — Игорек съел уже три беляша и не намеревался на этом останавливаться. — Он же говорил что-то про золото, так?
— Так. — Ербол отхлебнул освежающей «лимонки» и взял еще один дымящийся и шипящий раскаленным топленым маслом кусок теста с мясом. — Алтын — по-казахски значит «золото». Он просто повторял имя своей возлюбленной, а мне показалось, что он говорит о золоте, которое стащил у вас из шкатулки.