— Я неплохо смотрюсь на этом фоне в сером замшевом пальто, — произнесла Милана, смотрясь в зеркало.
Пожилая дама стояла на лестнице и не решалась войти, она следила за тем, что происходило внутри. Вот за кем наблюдала Милана в зеркале.
Ваня кивнул, приглашая соседку войти. Он расстегивал пряжки рюкзака, как бы предлагая ей убедиться: никаких потайных карманов или двойного дна, сами видите. Соседка не сводила взгляда с предметов, лежавших на столе: металлическая заколка в виде красного цветка, полевой справочник, том судебной медицины, реклама из кофейни.
Ваня пригласил ее выпить чаю, и она не отказалась.
— К Новому году мне прислали торт из Таганрога. Из греческой кондитерской, там всегда хорошая выпечка. А что же твой приятель сюда больше не заходит? — спросила между делом дама.
— У него неприятности, наверное, теперь закроет контору.
— Ничего не поделаешь, а ведь умный был человек, — заметила соседка. — Дело такое, житейское, но я не верю, что он ее убил. Хотя эффектная была женщина, носила все красное. Всех заставляла плясать под свою дудку.
— Рожкин никогда не отличался твердым характером, — отозвался Ваня.
— Ну, в точности, как мой двоюродный племянник. Послушаешь, как он рассказывает о своей милицейской службе на досуге. Я удивляюсь, что он делает на государевой службе.
Ваня пожал плечами. Майор из городского управления не произвел на него впечатления.
Вещи жилички забрали в полицию, а следствие вел тот самый племянник, к которому Рожкин ежедневно ходил на допросы.
В доме нашлась облезлая дубленка и рыбацкие сапоги, и Ваня отправился бродить среди луж, у кромки бушующего моря. На цыганском пляже никого не было. Как-то внезапно температура снизилась до нуля. А обещали плюс десять.
Каково ему в дубленке и в итальянских очках. Что он здесь искал среди камней?
…— Пусть этот ворон поскучает, — произнес майор, поднимаясь по мраморной лестнице, если он и ходил в это официальное здание, то только ради удовольствия пройтись по малиновому ковру.
На нём был костюм из шерсти зеленовато-бурого, мшистого цвета, и галстук из каких-то рыхлых нитей, все купленное в последнее время и дорогое.
— Не боишься, что адвокат сбежит? — поинтересовался коллега.
— Видел бы ты Рожкина! Он двигаться не в состоянии, не то, что пуститься в бега.
— Обломок давней вражды? — с интересом спросили его.
— Скорее дружбы. Банников приехал ему на подмогу. Записался ко мне на прием. А пока этот Гайавата ищет пищу для размышлений, он сам станет добычей, — заключил майор.
Ваня шагал пешком, денег у него оставалось в обрез: на автобусный билет дома и на аренду квартиры. Его обогнала крутая тачка, за рулем сидел майор. БМВ седьмой серии наводила на мысль о преступном сговоре.
Пожилая дама уверяла, что ее племянник ездит на маршрутке или на служебном микроавтобусе. Следить ли теперь за БМВ или микроавтобусом?
Ваня зашагал по каменистому пляжу, где у самой воды стоял цыган.
— Здесь ее и нашли, верно? — спросил Ваня.
Рожкин катал на своем БМВ майора, пытался договориться. Теперь Ваня пытался договориться с цыганом — неспроста же тот караулил его у кромки берега. Речь шла о мотоциклетном шлеме, который нашли ребята. Цыган сразу понял, что дело нечисто, отобрал у пацанов шлем и запер в сарае.
Все дело в парне на мотоцикле, который возил девушек в город. На такой плохой дороге, да еще и при сильных осадках недалеко до аварии. Ваня поднялся на несколько метров по склону, и галька заструилась у него из-под ног. Попытка разглядеть предполагаемое место аварии ничего не дала. Но это неважно. Рожкин обойдет цыганский поселок и найдет свидетелей, которые видели, как мотоциклист тащил тело девушки к морю. Нужно не так уж много, чтобы развязать им языки.
Мотоциклисту было пятнадцать лет, и он это сразу об этом вспомнил, начал кричать, что ему угрожают. Он успокаивал себя мыслью, что имеет дело с обычными бандитами.
— Эти парни служат в полиции, — сказал Ваня, глядя в окно.
На таком расстоянии никто бы не разглядел, цыгане это или полицейские. Видимость оставалась неважной.
— Я тебя видел с майором, но это ничего не значит, — сопротивлялся убийца.
— Я тебя тоже часто вижу с Миланой, но это ничего не значит.
Ваня вышел из комнаты, телевизор продолжал работать. Шел какой-то фильм. Полное впечатление, что в комнате оставались люди, которые вели между собой нескончаемый разговор. Вслед ему испуганно смотрела аптекарша.
…На столе стояла бутылка шампанского, и едва ли ее хватит на час, оставшийся до Нового года. Кому-то придется сгонять за выпивкой. Майор пить горазд, а торт из Таганрога приторно-сливочный, к тому же он с черносливом. За шампанским отправляется Рожкин, странно, что при таком мягком характере он единственный из них добился в жизни успеха.