— Начнем! Пожалуйста, — обратился он к околоточному, — соберите — сторожа, который нашел труп, молочницу, что опознала труп, прислугу покойного и дворника. Начнем с них!
Околоточный ввел сторожа.
Следователь услыхал рассказ о том, как сторож шел к своему посту, увидел труп и поднял шум:
— Зовите молочницу!
Молочница только опознала труп.
— Зовите прислугу!
Лукерья вошла, и следователь при взгляде на нее невольно улыбнулся, столько в ней было задорного и чувственного.
— Как звать? Кто? Откуда? Года?
— Лукерья Анфисова, крестьянка Лужского уезда, двадцать лет, девица, православная, родители в деревне.
— Ну, расскажи, что он в этот день делал, куда ушел? Был ли у него кто, не ждал ли он кого? Все говори!
Лукерья рассказала.
— Так. Ну, а как жил он? Может, у него враги были? Была ли у него женщина? Расскажи все про его жизнь.
— Жили они оченно даже тихо. Редко, коли кто у них бывал. Разве по делу, больше богатые господа приезжали. А что, женщина у них есть. Караваева, Марья Васильевна. Племянник тоже есть. Только они его от себя прогнали совсем.
— За что?
— Поссоримшись были. Племянник пьет и, как напьется, сейчас его ругать. Жидом зовет, процентщиком и всяко! А им неприятно.
Глаза следователя сверкнули.
— Вот! А кто он? Как звать его?
— Господин Трехин, Степан Петрович. А что делает, не знаю. И где живет, не знаю. Озорник!
— Ну, что еще показать можете?
— А больше ничего не знаю!
— Идите! Кто там еще? Дворник? Зовите дворника!
Но вместо дворника в комнату вошел среднего роста, крепкий, с энергичным, умным лицом господин.
Следователь вопросительно взглянул на него.
Вошедший галантно поклонился ему и сразу выяснил свою личность:
— Присланный из Петербурга агент — Алексей Романович Патмосов.
Лицо Ястребова приняло приветливый, но и начальнический вид.
— А! Очень рад! Отлично, помогите нам! Я сейчас кончу последний опрос дворника! А вы бы на место преступления сходили.
— Я уже был, — ответил Патмосов.
— Ну, и отлично! Там, собственно, ничего существенного. Так я продолжаю!
— Прошу! — сказал Патмосов. — А мне позвольте найденное при убитом.
— Пожалуйста! На том столе!
Патмосов присел к столу, развернул узел и начал методически осматривать каждую вещь. Околоточный ввел дворника.
Алексей Романович Патмосов являлся сыщиком по призванию, и сам Иван Дмитриевич Путилин[3], наш российский Лекок, отличал его за исключительные способности и остроумие.
В настоящее время этого Патмосова знают все, кому он нужен.
Он уже не служит агентом, занимаясь розысками по просьбе частных лиц, но к нему нередко обращается и сыскная полиция в затруднительных случаях.
Следователь обратился к дворнику с обычными вопросами и в заключение спросил:
— Ну, что вы можете показать?
Дворник, молодой парень в новых сапогах, переставил ноги, переложил в другую руку фуражку и сказал:
— Так что барин как барин. За дачу заплатил сразу. Мне тоже платил аккуратно, только скупехонек был. Я ему переносил мебель, так он всего двадцать копеек дал, а обыкновенно рупь дают…
— Бывал ли у него кто-нибудь?
— Так что не замечал. Был тут два раза такой молодой господин, опять, евонная барыня была раз, а то никого.
— Ну, больше ничего! — хотел подвести итог следователь.
— Позвольте еще один вопрос, — мягким голосом произнес Патмосов.
Следователь с неудовольствием взглянул на него и сухо сказал:
— Пожалуйста!
Патмосов обратился к дворнику:
— Скажи мне, голубчик, у Лукерьи, что здесь служит, никого нет? Ни брата, ни кума?…
Дворник широко улыбнулся.
— Как же без этого быть! При ей питерский состоит. Как барина нет, так он и здесь!
— А кто он?
— Говорит, слесарь, а звать Прохором. Ухарь.
Следователь насторожился и быстро вмешался в допрос.
— Говоришь, он часто бывает? Когда был последний раз?
— А вчера; весь день. Барин ушел, а через полчаса времени она его до калитки проводила.
— Барин знал про него?
— Нет! Он словно сам путался с Лукерьей, так она прятала своего-то.
— Иди!
Дворник поклонился и вышел.
— Вы теперь еще раз Лукерью спросите, — предложил следователю Патмосов.
— Да, да, я это хотел! Позовите прислугу! — распорядился следователь.
Теперь, когда вошла Лукерья, он уже не улыбался ей и принял суровый вид.
— Я позвал вас снова, — начал он, — чтобы спросить, кто такой этот Прохор, который к вам ходит, где он живет и когда он был у вас в последний раз? — при этом он испытующе посмотрел на Лукерью.