Тут я подошел к уютному на вид кафе с красивой птицей на дверях — синей, с ярко-бирюзовыми глазами, чуть голубоватыми кончиками крыльев и такого же цвета хохолком на голове. Рисунок был таким завораживающе красивым, что я, не раздумывая, потянул за ручку, и вошел внутрь.
Довольно большой зал был поделен на две независимые зоны: справа хаотично стояли небольшие столики на одного-двух человек, а слева центр был отдан под танцевальную площадку, где сейчас никого не было. Разделялись эти зоны длинной узкой барной стойкой, перед которой с обеих сторон стояли высокие табуреты. Негромко звучала музыка. Немного подумав, я шагнул влево и сел за столик у окна. Народу в кафе было мало — в моей половине за одним из столиков сидели трое подростков, а на танцевальной половине — три парочки. За барной стойкой никого не было.
Пока я оглядывался, на столе передо мной что-то замигало. Надо же, и тут экран, прямо в столешнице! На нем появились кнопки «комплексный ужин», «напитки», «горячее», «закуски» и «десерты». Я стукнул по кнопке «напитки». Появились строчки, собранные в три столбца. Цены различались — от одного до пяти очков. Увы, названия напитков мне ничего не говорили. По одному очку стоила вода и лимонады, по два — соки, по три — горячие напитки вроде чая, по четыре — коктейли, а по пять — пиво или вина. Впрочем, я мог и ошибаться. Наугад ткнул в один из напитков по одному баллу и в один за два балла. После небольшой паузы надписи исчезли, вместо них возникла желтая кнопка. Я поднес к ней руку, и в ту же секунду передо мной возникли высокий стакан с газированной водой и пузатая кружка с каким-то горячим напитком. Наверное, мои предположения оказались не слишком верными. Но зато можно было отдохнуть и попытаться понять, чем мне теперь лучше заняться.
Для начала мне бы хотелось с кем-нибудь поговорить, чтобы выяснить, как выйти из игры. Но я не торопился. В крайнем случае вернусь к Миуми, надеюсь, она сможет ответить на один вопрос бесплатно. Впрочем, даже если и за баллы, ничего страшного. Или можно пойти на центральную площадь и задать свои вопросы полицейскому Каоле.
Решив для себя этот вопрос, я, наконец, расслабился, впервые с той минуты, как пересек границу Рубежа и вышел в новый мир. Надеюсь, нарагиз уже добралась до Юнты и успокоила ее. Мне жаль было терять эту ночь на бессмысленную игру и ночевку в гостинице, но тут уж ничего не поделаешь. Сам виноват.
Взяв салфетку из вазочки и достав из кармана карандаш, занялся подсчетами своего «золотого запаса».
• Получено от Пьедо — 200 кар• Оплата погружения — 30 кар• Оплата 5 часов погружения — 25 кар• Покупка очков — 50 кар
Это расходы. На ужин и завтрак в реальном мире оставлю по 5 кар, то есть минус 10 кар. Ночлег в капсуле (интересно, что это такое?) — минус еще 15 кар за 3 часа. Хорошо, что здесь часы такие длинные, успею хорошо выспаться.
Итого, у меня остается 70 кар. Много это или мало? Судя по надписи на карточке, «для мелких расходов», это совсем немного. Но игра оказалась вот такими мелкими расходами. Странно, на самом деле. Вроде бы, очень продвинутая игра, почему так дешево? Но если это недешево, то почему карточка утверждает, что это «мелкие расходы»? Надо будет спросить у кого-нибудь, когда выберусь из игры.
Затем принялся считать свои очки внутри игры.
• Куплено 100 очков• На учебе заработал 3 очка• На консультацию Миуми потратил 20 очков• Здесь, за напитки, еще 3 очка
Итого в остатке восемьдесят очков. К ним можно добавить красный жетон, который подарила мне Миуми. Если не влезать в драки и забыть про секс, средств мне хватит на несколько дней. Однако я завтра уезжаю, так что лучше в реальном мире обменять очки на кары и вернуть карточку Пьедо. Весь долг так не погашу, но хоть что-то.
Сосредоточившись на салфетке с расчетами, я поднял голову лишь когда в кафе вломилась какая-то девица с криком:
— Прошу защиты!
Успел заметить, что она швырнула на барную стойку жетон, который с металлическим звоном стукнулся о пластик стойки, и тут же исчез, словно испарился.
В следующее мгновение окна и двери кафе с грохотом перекрылись выпавшими из потолка решетками. На танцевальной половине кто-то тонко взвизгнул, а на моей — трое подростков отвлеклись от своих десертов и уставились на девицу. Меня же самого больше заинтересовали решетки. Мягкая, спокойная музыка продолжала играть как ни в чем ни бывало.
Девица покрутила головой, осматриваясь, затем подошла и уселась за мой столик. Протянув руку, она взяла стакан, к которому я так и не успел прикоснуться, и выпила одним глотком едва ли не половину.