— Держи, ешь.
Вернувшийся Каол сунул мне в руки бутерброд, а затем поставил на стол чашку с горячим напитком вроде чая.
Бутерброд был странным. Пышная лепешка, на которую намазали какой-то острый соус, сверху кусок мяса, сверху мягкий соленый творог. Но я его съел. Действительно, непонятно, когда смогу поесть в следующий раз. Чай был горячим, горьким и с каким-то неизвестным мне ароматом, который бил в нос и оседал на нёбе.
— Прости, приятель, не думал, что ты такой впечатлительный. Забудь про это дело. Сегодня утром в игру прибыли профессиональные следователи. Думаю, они быстро с этим делом разберутся. Так что погляди на другие преступления. Выбирай любое, и вперед. Либо вставай и уходи. Я буду знать, что ты преступник, но отследить тебя не смогу. Нарушай, прячься. Может и сумеешь набрать нужную сумму за сутки.
За сутки! Я снова почувствовал, как гудит голова. Бедная Юнта, она же совсем изведется! Хорошо, что хоть маячок здоровья ей передал, сможет следить за моим состоянием и знать, что я жив… Но как же некстати я тут застрял! Ей самой нужна помощь. Столько дел на новом Рубеже! А там никого из гуманоидов. Захотят ли другие ей помочь?
— Ну, что решил?
— Буду расследовать. Что-нибудь. Меня уже тошнит от вашего Городка, хочу поскорее выбраться.
Каол заливисто расхохотался.
— Вот, другое дело. Давай. Будем рады помощи. Только в это вот, красное дело не суйся. Там профессионалы работают, зашибут ненароком, и застрянешь здесь надолго.
Глава 8. Начало расследования
1111 = 15 = 13
— Прости, Каол, я не спросил. Объясни, что означали все эти коды… цифры в сводке, — я ткнул в сторону большого экрана.
— Да ничего особенного. Код игрока. Дата, время. Больше никаких загадок.
Я пригляделся. Вот эти цифры 139.7 ¼, вероятно означали день года и время: семь с четвертью часа. Но спрашивать не стал, и так у него обо мне уж совсем дикое представление.
— Итак. Сыщик? Уверен?
— Да. Тогда держи…
Он вынул такую же блестящую штуку с экраном и протянул мне.
— Придумай личный код для входа в справочный блок. Одно-два коротких слова. Придумал? Тогда нажми вот сюда… и скажи этот код.
Взяв в руки железку, я нажал на пипочку сбоку и сказал: «Юнта». Экран загорелся, на нем появился знак вопроса.
— Все. Теперь блок знает твой голос. Спрашивай его то, что тебе нужно. Перечень преступлений, краткие подробности любого из них, карту Городка, адреса различных фирм, магазинов, ресторанов, забегаловок и прочее. Если наведешь обратной стороной на любого игрока, то на экране высветится основная информация об игроке, вот как о тебе была: номер, когда и на сколько вошел, сколько баллов на счету…
Я поднял блок и направил другой стороной на Каола. Ничего не произошло.
— Ой, уморил. Я под защитой системы. Моих данных тебе блок не выдаст. Тренируйся на прохожих. И еще. Этот блок означает, что ты нештатный сотрудник, поэтому у тебя будет на расходы сто баллов в сутки на первые три дня. Поесть, попить, потрахаться, подраться, заплатить за проезд или ночлег, в общем, сам решишь. Потом эти очки вычтут при окончательном расчете. Но если в течение трех дней ты не поймаешь никого, то этот аванс исчезнет. Если хотя бы карманника приведешь, то аванс продлевается.
— Куда его приводить? Сюда? А если поймаю на другом конце Городка или на том берегу?
— Ты такой смешной. Подумал, что надо будет брать под ручку и вести сюда? Невероятная наивность. Пожалуй, ты мне начинаешь нравиться, парень. Давно меня так никто не смешил.
Он зашелся смехом. Веселый какой. Но чем больше он смеялся, тем больше мне хотелось встать и уйти. Как он может смеяться, когда в Городке творятся такие жуткие дела?
— Ладно, — наконец, отсмеявшись, сказал Каол. — Ты, конечно, прав. Как частный сыщик, ты осуществляешь арест. Наводишь обратной стороной на преступника, говоришь кодовое слово и производишь арест. Ну, скажешь, например, «ты арестован». На этом все. Вы с преступником тут же окажетесь здесь, в здании суда, в специальной камере, разделенной решеткой, ты с одной стороны, он с другой. Сможешь произнести речь о преступлении или просто объяснить, в чем оно заключается. Так, чтобы программа машины это поняла. Как только она поймет, твоя дверь откроется, баллы упадут на твой счет и можешь идти на все четыре стороны. Не забудь подойти к любому аппарату оплаты и погасить свой долг.
— И выйти из игры?
— Да, как только погасишь долг, имеешь право выйти.