- А у вас есть эта открытка?
- Где-то валяется, там ведь что-то вроде адреса. А потом я подумала: надо ли? Мы давно чужие друг другу.
- Вы дадите мне её? Я здесь проездом, и меня просили кое-что Наде передать, а я, как назло, забыла адрес.
- Наверное, родители просили, - понимающе кивнула Ядвига. - Хорошо, я схожу в наш номер и принёсу вам открытку. А жаль, что вы не сыщица.
- Почему? Вы их так любите?
- Нет, я хотела бы нанять сыщика, - очень серьёзно сказала Ядвига. - А вы единственная из тех, кого я здесь знаю, порядочная.
Это Ирину озадачило, но она ещё разок окинул взглядом сборище верзил, и до неё кое-что дошло.
- В каком смысле - порядочная?
Блондинка вздохнула.
- Я хочу уйти от мужа.
- Для этого вам не нужен сыщик. Соберите вещи и вперед.
- Не так это просто. Я боюсь, что если захочу уйти, он меня убьет. Сразу же.
Ирине снова захотелось полюбоваться её походкой. Но только со спины. Шла бы она подальше с такими проблемами! А так же и Элла, и её мама, и её подруга. Вот и задала несколько вопросов!
А Ядвига действительно пошла. Как и обещала, за открыткой. Пришлось её ждать. Чтобы немного охладиться, Ирина опустила в воду ноги...
- Ой!
Кто-то невежливо дернул за них и стащил её в бассейн. Она плюхнулась плашмя, наглоталась воды, но, мало того, кто-то довольно сильно нажал на её макушку и опять погрузил в воду. Наконец нащупав дно, она выпрямилась и взглянула на нахала. Его не нужно было искать, он стоял сбоку и громко ржал. Это был красивый и здоровенный парень, но ума у него, судя по выражению физиономии, было чуть-чуть.
Остальные его приятели обернулись на плеск и ржание, но никак не могли уразуметь, в чём дело.
- Послушайте, это хамство, - сказал Ирина.
- Ага, тётка, оно самое, - ответил парень и смачно выругался.
Она несколько секунд пыталась уговорить себя не нарываться, затем резко выбросила ногу вперед-влево и стукнула его в зад.
- Выражайся культурно. А ещё лучше: прикуси язык и больше мне не попадайся.
Он сделал два шага и с плеском скрылся под водой. Ирина пожелала, чтобы он там и остался. Однако секунды через две он вынырнул и выплюнул поток воды. Потом тихо ругнулся и побрел в угол бассейна к приятелям. Они разинули рты.
- Проблемы?
Ядвига стояла рядом, держа открытку.
- Кто этот мерзавец? - спросила Ирина.
- Этот? Мой муж. Но раз вы не сыщица, быстрее уходите отсюда.
Действительно, где гарантия, что подонок не вернётся с подкреплением?
5
Шагая прочь от негостеприимного бассейна, Ирина изучала открытку.
"Привет, Ядка! Как дела? У меня всё пучком! Крестик там, где я живу. Надюха". И след от помадного поцелуя.
Не густо.
Действительно, "что-то вроде адреса".
Перевернув открытку, Ирина рассмотрела пейзаж на ней. Да-а, хоть пиши рекламный текст: "Прибрежная часть Длинноозёрска раскинулась на склонах невысоких холмов, которые плавно или обрывисто спускаются к берегу. Большинство домов имеют со стороны моря небольшие террасы, с которых открывается чудесный вид на морские дали, а также на отвесный обрыв, у подножия которого плещутся волны". На открытке изобразили некоторую часть этого побережья, а один из домов был помечен фиолетовым крестиком. Там и обитает Надя. Но вот стоит ли идти туда? Точнее, спрашивать о Наде или нет. Лучше постоять, подождать, девушка выйдет из дома, не сидит же она там весь день, особенно летом.
Сориентировавшись на местности и поспрашивав дорогу, Ирина проехал пару остановок на чадящем автобусе, пересекла парк и остановилась перед высокими решетчатыми воротами из чугунного литья. В тот же момент из ворот выскочил какой-то тип в полувоенной форме и внимательно оглядел Ирину. Он чем-то напоминал нахала из бассейна и мог бы называться даже красивым, не будь у него вида сторожевого добермана.
- К кому?
Сказано это было таким тоном, что звучало как оскорбление. Ирина вдруг поняла, что пришла-то она не к хозяевам, а к их прислуге, и значит, стоять нужно было на другой стороне переулка. Но отступать было поздно. Она постаралась улыбнуться самой разоружающей улыбкой:
- Здесь работает Надежда Стокова. Я хотела бы её увидеть.
- Я тоже.
- Кого? Надежду?
- Надежда здесь уже не работает. Что ещё нужно?
- Поговорить с хозяином.
Охранник присвистнул:
- Ещё лучше! Хозяин месяц назад умер. Что ещё нужно?
- Тогда поговорить с хозяйкой, надеюсь, она жива?
- А ты кто такая?
Ирина назвалась. Охранник пожал плечами и вернулся в будку рядом с воротами. Через несколько минут калитка приотворилась.
- Идите вон по той аллее, только идите к дому, никуда не сворачивайте. Потом его обойдете, а там разберётесь.
Подчинившись указаниям, Ирина вскоре увидел корпус-куб из ядовито-красного крупного кирпича, большой и невообразимо безвкусный. Обойдя его, она оказалась на террасе. Там в шезлонге сидела женщина возраста Ирины, но полная, хотя и очень хорошо сохранившаяся. Женщина взглянула на Ирину и лениво поправила волосы.
- А что вам от меня надо?
- У вас работала Надежда Стокова.
Произнося эти слова, она внимательно следила за выражением лица хозяйки дома. Была готов увидеть на нем волнение, боязнь. Даже панику. Но не заметила никакой реакции.
- Надежда? А что с ней? Что-то натворила? Все спрашивают...
- Её родные волнуются, она им не пишет.
- А что я могу сделать? - пробормотала женщина. - Эта девушка работала у меня буквально несколько дней. Красивая девушка, даже слишком для меня красивая. Ушла две недели назад. Без предупреждения. Вот и вся её работа.
- Спасибо. - Ирина достала фотографию. - Вы узнаете её?
Хозяйка дома присмотрелась:
- Та что слева?
- Да. А скажите, кто её искал?
- Зачем вам это?
- Возможно, её ищет ещё один наш родственник.
- Не-е-ет, - усмехнулась хозяйка. - Не родственник. Это он её устроил ко мне. Сашок Бускин.
- И зачем ему её искать?
- Сразу видно, что вы совсем не знаете Сашка. У него только один интерес в жизни - женщины.
- Где его можно найти?
- Не имею ни малейшего понятия. На вилле "Жасмнн", возможно.
- Понятно. Спасибо за информацию.
- До свидания, - равнодушно-вежливо сказала хозяйка. - Хорошо отдохнуть.
Возвращаясь к воротам, Ирина спиной чувствовала на себе её взгляд. А навстречу шел охранник. Не тот, что у ворот. Этот казался уменьшенной копией слона: ушастый и массивный.
- Пошли! - сказал он.
- Куда?
- Не бойся, есть разговор.
- Но ваша хозяйка...
- Тут и другие есть кроме неё. Пошли, не бойся!
Впереди на аллее замаячил ещё один тип. Удрать не удастся. Они спустились по аллее, обошли стороной будку привратника, свернули на тропинку, ведущую к ещё одному дому, который был чем-то вроде флигеля основного здания. Охранники указали на вход, ввели её и молча удалились.
Оказалось, что флигель подвешен сбоку обрывистого склона. Громадную площадку прижали к склону и на ней расставили столы и стулья. Чтобы эта конструкция не загремела в воду, она со всех сторон была закреплена на металлических балках. А будь здесь прозрачный пол, можно было бы видеть под ним поверхность заливчика. Но и без этого возникало впечатление, будто ты плывешь на волшебном летучем корабле: почти половина помещения находилась под открытым небом. Тут не было ни стен, ни окон, ни потолка, а только озеро, небо и перила высотой до пояса, окружавшие зал со стороны обрыва. Любоваться бы и любоваться простором... если бы не увеличивающийся страх.
"Кажется я зарвалась", - подумала Ирина.
Послышались шаги, и появились знакомые лица. Видела их возле бассейна. Только что было совсем пусто, и надо же - стадо этих "горилл". Странное совпадение, все они очутились здесь одновременно с нею. А она не любительница таких совпадений. Особенно, кочто-то вроде адресагда с двух сторон - обрыв.