Короче говоря, в кафе этом творятся тёмные делишки, но к банде они, скорее всего, отношения не имеют, а Серый этот - слабак. Но знает Бускина и может знать, где Надя.
Ирина описала дугу по перекрёстку и пошла назад, вздыхая, что сейчас она опять сделает глупость. Теперь пробралась в кафе через двор и чёрный ход, которым недавно убежала. Серый всё ещё сидел на полу, охал и вытирал лицо большим цветастым платком. Увидев Ирину, он выронил платок и попытался встать. Даже странно было, как такой полный человек из багрового может стать желтовато-бледным.
- Не бойся, - явно нелогично сказала Ирина, демонстративно держа в кармане кулак, как будто там был пистолет. - Сиди где сидишь и отвечай. Что в нашем с Сашком разговоре тебе не понравилось?
- Какой разговор? - Серый очень осторожно, можно даже сказать, деликатно ругнулся и покачал головой. - Я о вашем разговоре ничего не знаю, не приставай.
- Тогда почему ты грозил мне пистолетом? На деньги ты плевал, тогда - почему?
- А чего ты сначала к Сашку в офис пришла, потом за ним ко мне в кафе? Ты кто такая? Ты... - Серый вдруг вспомнил, у кого теперь его пистолет и уже тихо закончил: - Ходишь, высматриваешь, деньги предлагаешь...
Так вот оно что! Серый принял её тоже за тёмную личность, за рэкетира, может быть. Ну действительно, к шефу "Окон и дверей" пришла с претензиями тётка и сразу же в подсобках кафе что-то начала выслеживать. А ведь в гостинице, где офис Бускина, таких офисов целый этаж. Откуда ему и Серому известно, не заходила ли Ирина к другим, может, высматривала и там?
- Слушай, Серый, - как можно более ласково сказала Ирина, - я ничего у тебя в кафе и в офисе Сашка не выслеживала и не вынюхивала. Я не рэкетирша и не сыщица, если тебя это волнует. Я даже отдам тебе пистолет.
Серый выпучил глаза: он явно ничего не понимал.
- Сейчас ты наберешь номер Сашка, - продолжала Ирина, - и я поговорю с ним. А потом отдам тебе пистолет, и мы распрощаемся.
Вежливее было предложить жирному подняться и сесть за стол, но он мог попытаться повторить недавний финт Ирины с пистолетом.
- Звони, Серый!
- Телефон на столе под бумагами.
- Сам возьми, но без фокусов. Наберешь номер, положишь трубку на пол и подтолкнешь ногой ко мне.
Серый выполнил требуемое. Ирина подняла трубку.
- Бускин? Это вам звонит дама, которую вы оставили с Серым. Я хочу уточнить: вы знали, что Надя ушла от Анели или услышали об этом от меня?
- Я... это... А что с С-с-сергеем?
- Уже ничего с Сергеем.
- Что-о-о?!
- Да успокойтесь, вот он, рядом со мной сидит. Сергей, скажите вашему другу: "Я жив-здоров!" Громко скажите.
- Я жив-здоров! - словно попугай повторил жирный.
- Слышали, Бускин? Теперь можете ответить на мой вопрос?
- М-м-могу... - по голосу было заметно, что Сашок до крайности растерян. - К-к-какой вопрос?
- Вы знали, что Надя ушла от Анели или услышали об этом от меня? - терпеливо повторила Ирина.
- Я не знал. Откуда мне знать, я у неё давно не бывал.
- У Нади или у Анели?
- У Анели, ясное дело.
"Мало тебе? Нужно бежать на вокзал! " - уговаривал Ирину внутренний голос, но она знала, и эту глупость сделает - точно узнает, что случилось с Надей.
- Послушайте, Бускин, а вы можете попросить Анелю встретиться со мной? Я хочу с ней поговорить о Наде. Вы же, в отличие от вашего приятеля Сергея, знаете, что меня интересует только она, что я ищу её по просьбе мужа.
- По просьбе мужа? - подал голос Серый. - Вы ищете какую-то бабу для её мужа?
- Да, он никак не может с ней развестись.
- Сашок, ты..., - Серый грубо выругался. - Скажи ты ей, где эта баба! Я и не думал, дамочка, что ты для этого... Сашок, пусть идет к этой бабе! Пусть катится к ней и всем чертям!
- Я позвоню ей, - испуганным голосом ответил Сашок, - только, Серый, не злись.
- Лучше дайте её номер, - попросила Ирина.
- Я сейчас вам перешлю. Но я ничего не знаю...
- Понятно, понятно, давайте номер. Ага, спасибо.
- А Серый?
- С вашим другом всё в порядке. Сергей, скажите, что вы в порядке.
- В порядке я! - Серый уже дотянулся до носового платка и опять вытирал лицо. - Все неприятности из-за баб, чтоб им сгореть!
- Тогда прощайте.
- Эй, дамочка, а пистолет?
- Я положу патроны на стол, - соврала она, - а пистолет кину в урну возле чёрного хода. Сам понимаешь, Серый, ты угрожал мне заряженным оружием.
Он, не вставая с пола, опять принялся ругаться. А Ирина поспешно убежала. Только через две улицы замедлила шаг и позвонила Анеле.
- Ага, это вы приходили ко мне? - ленивым голосом ответила та. Подобным голосом женщины определенного сорта говорят со всеми, а не только с мужчинами. - Дорогуша, мне тоже надо с вами поговорить, у меня мало времени. Где мы можем увидеться?
Это было что-то новенькое. Ирина насторожилась:
- По просьбе ваших жильцов из флигеля?
- Ну их к свиньям собачьим! Мне пришлось удрать оттуда!
- Удрать?
- Не задавайте мне непрерывные вопросы, дорогуша! Когда охранник рассказал мне о том, как вас бросили в озеро, я тут же оделась и убежала через задние ворота. После смерти мужа эти подонки совсем со мной не считаются! Вот что, запишите адрес и приезжайте. Это очень важно.
Несмотря на сладкий тон, который стал у неё, видимо, привычкой, чувствовалось, что Анеля очень расстроена. И всё же не нужно было выбрасывать пистолет.
- А если я у вас встречусь с вашими жильцами-подонками?
- Дорогуша, не будьте занудой. Говорю вам: я сама их боюсь. И я расскажу вам о Наде. Согласны?
По указанному адресу Ирина увидела новый квартал высотных домов. Здесь находились прекрасный ресторан, первоклассный торговый центр и... магазин оружия, от вида которого её бросило в дрожь. Но дом, к которому она подошла, ничем особым не отличался: обычный многоквартирник-башня. Перед входом Ирина невольно огляделась, затем позвонила в квартиру и назвала себя.
- Поднимайтесь на шестой этаж, дорогуша.
- Только смотрите...
- Не будьте занудой, я тоже с вами рискую!
Дверь квартиры тоже открылась не сразу, Анеля присматривалась.
- Вы одна?
- Теперь занудствуете вы.
- Ладно, входите!
Бывшей Надиной хозяйке теперь было на вид не менее пятидесяти лет, она фантастически постарела и слегка пошатывалась, держа в руках стакан. Но была аккуратно причёсана и одета в строгое светло-синее платье.
- Выпьете, дорогуша?
- Я спешу, говорите здесь, - Ирина не собиралась проходить дальше прихожей.
Анеля уселась на трюмо, отхлебнула из стакана и кивнула:
- Ладно, говорю. Насколько я знаю, Надежда ещё две недели назад сбежала из города. Они с дружком что-то стащили у её новой хозяйки и дали дёру. Она и раньше никого тут, кроме вас и Бускина, не интересовала. Знаете почему?
- Почему?
- Пила много. Когда ко мне пришла работать, я на второй день заметила, что она лазит по моим барам. Не люблю воровок, но не стала поднимать шум из-за нескольких бутылок. Ну вот, она у других уже не выпивку стырила. Шутница...
- У вас тут, в Длиннозёрске, вообще сплошное веселье. А ваши жильцы, значит, надо мной тоже просто так подшутили?
- Вы кому-то из них по шее дали, я слышала? Приветствую, они только кулаки и понимают. Нет, из-за этого Мишаня вас не тронул бы, но им показалось, что вы о человеке в флигеле узнали. Вот и пугнули вас.
- Ничего себе - пугнули... А что за человек?
- Что за человек? Симпатичный мужчина, совсем не их круга, приличный. Говорили о нём "сыщик". Но на полицейского не похож.
- А где он?
- На втором этаже флигеля. Это ваш приятель? Вы тоже сыщица?