Алексей шел след в след за Григорием, давно свернувшим с проторенного до тропинки маршрута.
- И какого… его сюда понесло — бурчал под нос Стечкин, потирая ноющее плечо.
Крепко продержал Майоров Григория в захвате, пока тот в подробностях рассказывал об этом неприглядном случае.
- Да Гришка лес хорошо знает, а куролесит по нему когда выпьет. Так я клиента предупредил, что бы рассчитался с ним по возвращении. Где он добыл выпивку? Я за ними по пятам до самого леса ходил…Вон какие круги нарезает, точно бухой… Хорошо ни дождя, ни ветра не было, следы четко видно - продолжал бухтеть Григорий.
- Я закрою и вас и вашу «наследившую» фирму - в прямом смысле закрою, дай мне только на работу выйти… - угрожающе подстегнул активность поиска Майоров. - Не дай Бог, что с Тальниковым…
Опасливо оглядываясь, Стечкин потирает отдающее болью при каждом шаге плечо.
Через некоторое время Григорий останавливается:
- Да что же его дурака в болото то понесло… - озадачено почесывает затылок проводник.
- Болото? - со стылым металлом в голосе переспрашивает Алексей.
- Оно легко проходимо, а там остров нормальный такой… - отступая от Майорова подтверждает Стечкин. - Сейчас слеги вырублю и пойдем.
Пока Алексей подбирал по телефону успокаивающие слова для Лилии, Григорий подготовил подходящие палки.
- Вслед за мной иди, но слегой все равно проверяй сначала…
По дуге обойдя Майорова, Стечкин ступил на неустойчивый участок…
Выйдя через полчаса на островок Алексей с Григорием застали почти идиллическую картину — в центре острова ярко горел основательный костер, над которым весело булькали пару котелков. Все пригодное как топливо для костра было сложено в несколько аккуратных поленниц. На одной из закрепленной между кольями поленниц сидел
пожилой крепкого вида мужчина, по описанию Лили - ее отец.
Весь вид ухоженного лагеря портили ноги, торчащие из надежно установленной палатки. Ноги иногда подергивались, слышался храп и бормотание...
- Ну вот они пропавшие - с нотками облегчения произносит Григорий.
- Вы Тальников Николай Данилыч? - протягивая руку, спросил Алексей.
- Так точно, я. С кем имею честь... - подтвердил успешность их поисков Тальников. Майоров тоже представился.
- Как там моя Лилечка, она девочка серьезная, должна была догадаться организовать поиски - стараясь оставаться спокойным в первую очередь поинтересовался Николай Данилыч.
- Вы правы, у Вас решительная и настойчивая дочь. С ней все хорошо, дожидается Вас в гостинице. Вы то как себя чувствуете, помощь в чем то нужна? - прояснял ситуацию Алексей.
- Нормально все, проводник не буйный — выпьет и спит… Обед вот скоро будет готов, а воды вы принесли? А то приходиться подолгу очищать и кипятить - армейские запасы НФ выручают — рассказывал Тальников.
Стечкин уже вытянул за ноги из палатки Гришку и из какой то посудины поливал его голову водой.
- Вставай, охламон, у кого ты бухлом то разжился - морщась от боли в плече и понимания своей вины, пытался дознаться Григорий, - в магазинах же тебе не продадут перед маршрутом, точно знаю.
-Так он на наших глазах кружки покупал, и как умудрился с тех денег сэкономить? Что-то мутноватое из бутылки пил...- поддержал недоумение Григория Николай Данилыч.
- Опять бабка Феклистиха самогон взялась гнать. Говорили же ей не раз… - кинул какую то тряпицу на голову Гришки Стечкин.
Тот сел и осоловело переводил взгляд с одного на другого.
- Телефон Ваш где? - спросил Майоров Тальникова.
- Этот деятель, когда я звонил дочери, выхватил из рук. Хотел «обсказать луче сам» - передразнил Николай Данилыч Гришку.
- Но не удержал и утопил его еще там, в начале болота - горестно договорил отец Лилии.
- Держите мой, сами поговорите с дочерью - вернул всех к насущным реалиям Алексей.
Слушая виноватые нотки в ответах Тальникова на слова дочери и заботу в голосе Николая Данилыча в расспросах о её состоянии, Майоров вспомнил об их с женой планах на рождение ребенка… И впервые Алексей подумал о Нелли с легкой, затаенной грустью без разрывающей сердце нестерпимой боли...
Лилия с благодарностью глядя на Алексея, с осуждающими нотками в голосе, извинялась:
- Почему Вы сразу не сказали… Я с Вами таким тоном, а Вы не остановили меня… Извините нас, столько хлопот и беспокойства доставили…
- Все было правильно, в понедельник Вы все равно обратились бы ко мне. Дошли бы с заявлением до начальника? - мягко успокоил Лилю Майоров.
Тальникова смущенно кивает...
Они ужинали в ресторане, Николай Данилыч после осмотра врача спал… Лиля была расслабленной, спокойной, с легкой улыбкой на губах… Мягкий взгляд из под густых ресниц…
- Нет это наваждение какое-то… эти ресницы...
На вокзале Николай Данилыч сердечно благодаря Алексея, крепко пожимал его руку. Лиля протянула ему деньги:
- Тут только гонорар Григория и Ваши реальные расходы, пожалуйста, не отказывайтесь. Нам так спокойнее будет - умоляюще проговорила девушка.
- Хорошо, тогда с меня ужин в Москве, в первые же возможные выходные. Я позвоню…
Отец благодарно улыбнулся, дочь кивнула опуская глаза…
В понедельник вечером Майоров зашел в оперативно-розыскной отдел. Выслушал представившихся подчиненных, спросил:
- В пятницу по поселку девушка бегала вся в слезах. Знали же все, что к чему. Не по службе, чисто по мужски можно ведь было одним звонком пнуть Григория в нужном направлении.
Сыщики вы или кто?