Призраки, медальоны и горностаи. Часть 2.
От мягкого обволакивающего тепла, царившего в библиотеке, неумолимо клонило в сон. Лениво потрескивал маленький декоративный камин, огонь облизывал единственное аккуратное поленце. Вокруг громоздились полки с книгами. Чутье не обмануло моего напарника - библиотека у Деррингтонов действительно была великолепная, и размышлять в ней было приятно. Вот еще бы попрохладнее чуть-чуть...
Поборов соблазн растянуться на полу поближе к камину, я устроился в нарочито неудобной для собаки позе - сел на задние лапы, положив передние на низкий журнальный столик. Клод откинулся на спинку своей коляски и рассеянно барабанил пальцами по подлокотнику, уставившись в темнеющее окно.
- Какие версии? - задумчиво поинтересовался он, обращаясь то ли ко мне, то ли к самому себе.
Не поцарапать бы когтями полировку столика.
- Версия первая: морок. Недостатки версии: магия в доме отсутствует. Версия вторая: призрак. Недостатки версии: некромантийные следы в доме и вокруг отсутствуют... - я замялся.
Клод сцепил пальцы, положив на них подбородок:
- Именно. А без некромантии призрак тут вряд ли появился бы. Даже если не брать во внимание ее нечеловеческое происхождение, у миссис Деррингтон был явно не тот характер, чтобы становиться каким-то бестолковым привидением.
- Интересно, какой же должен быть характер, чтобы - стать? - не удержался от ехидства я.
- Не такой, как у тебя, - отрезал Клод.
Это уж точно.
- И не такой, как у меня... хотя... - напарник мечтательно зажмурился, явно смакуя возможное будущее, где можно безнаказанно греметь цепями под ухом у любого, пробираться сквозь стены и грозно требовать у напуганных домочадцев свои вещи - от медальона до любимых старых тапочек. Я содрогнулся. С него станется!
- ...Не такой, как у меня. - с явным сожалением открыв глаза, резюмировал Клод. - Вообще как-то это странно. Украшение в гроб. Почему не сразу всю шкатулку с драгоценностями? Наверняка такая есть у любой леди. Почему не несколько любимых нарядов? Кстати - с чего ты вдруг начал про платье?
- Джемма сказала, что одно из платьев Кэтрин пропало. Цвета морской волны. Но, когда Денвер открыл шкаф, оно было на прежнем месте.
- Будет забавно, если после выдачи медальона призрак начнет требовать уже одежду, - хмыкнул напарник. - Слушай, а наше... точнее, Деррингтоновское привидение случайно не в этой библиотеке появлялось?
Я мысленно прокрутил в голове описание Денвера.
- В этой. Он сказал, что сидел в большом кресле, читал журнал. Призрак появился в дальнем углу, возле двери.
Клод немедленно подкатил к вышеуказанному креслу. Заозирался вокруг.
- Дело было ночью, верно? И свет был выключен, какие призраки при свете. Проведем эксперимент. Бэр, задернешь шторы?
В библиотеке стало ощутимо темнее, только мерцали языки пламени. Впрочем, мрачности, которая, по моему разумению, должна быть присуща домам с призраками, все равно не ощущалось.
- Надо понимать, если ты сидишь в кресле, то привидением буду...? - на всякий случай уточнил я.
- Тебе что, жалко? - возмутился напарник. - Миссис Деррингтон, знаешь ли, повыше меня в коляске будет. А вот ты, если встанешь на задние лапы, в самый раз.
Я отошел в указанный угол и постарался представить себя в нужной роли. Вот я - дух умершей леди. Вот я очень хочу получить обратно свой медальон. Вот я появляюсь перед своим мужем, то есть, уже вдовцом, и прошу его...
- Бэр!
Вот черт, увлекся. Пришлось демонстративно фыркнуть и покорно привстать на задние ноги, держа в воздухе передние. Очень неудобно, между прочим.
Клод оценивал мое небольшое выступление и так, и эдак. Подергал кресло взад-вперед, прикрыл ресницы, как будто дремал, а потом, наоборот, внимательно всмотрелся. Помахал рукой в воздухе. Достал из кармана рубашки очки и надел их, потом снова снял.
- Долго еще? - устало поинтересовался я. Передние лапы затекли, и пришлось опуститься на все четыре. - Или мне полупрозрачным стать, для точности изображения?
- Если умеешь - давай, - без тени иронии отозвался напарник. - Можно было еще сказать, что ты жаждешь получить медальон, но совсем необязательно. Все равно ничего не понимаю. Видно, кстати, тебя плохо. Можно спутать с любой овчаркой.
- Намекаешь, что кто-то другой мог спереть платье и переодеться призраком? Тогда ему самому пришлось бы предварительно умереть, для пущей прозрачности. Это тебе не фосфорной краской лицо мазать в канун Осеннего Фестиваля.