- Эээ... ну... Дядя Денвер хороший, правда, не все понимает. Грустит иногда. Не спит допоздна, в саду сидит или в библиотеке, не читает вроде даже - просто в стену смотрит. Но денег карманных дает, не жадничает. Джемма мелкая еще, и девчонка, чего с ней говорить. Хотя фокусы мои любит. Леммер - он смешной, носится со своей магией, как с ценностью какой, разве что каждую котлету с этим... водоскопом не разглядывает. Ключи теряет часто, очки. Может, ученый из него выйдет, я читал - они тоже вечно все теряют и забывают какой на дворе месяц. Бабушка Ханна... - Дон поскучнел. И тут раздался еще один стук в дверь.
Я потянул носом и определил:
- Как вовремя. Это она и есть.
Дональд вскочил с кресла.
- Не говорите, что я тут! - шепотом взмолился он. - Я через окно вылезу!
- Второй этаж же! - опешил я.
- Ерунда, там дерево рядом, я по нему! Не впервой удираю!
Клод рванул рычаги, и коляска метнулась к окну. Напарник распахнул ставни на всю ширину створок:
- Пролезешь?
- Ага! Спасибо! - мальчишка одним прыжком перемахнул подоконник, оказавшись на пожилой яблоне, что росла возле окна. Съехал по стволу вниз и припустил прочь по тропинке. Клод снова прикрыл ставни. Я постарался принять максимально расслабленную позу и крикнул:
- Входите!
Ханна Солт чинно вошла в библиотеку. Огляделась - как будто выискивала недостатки. Расправив пышные юбки, уселась в кресло - не то, в котором недавно сидел Дон, а в другое, напротив.
- Вы, вероятно, удивляетесь, зачем я пришла к вам, - голос у нее был на редкость уверенный. Мы коротко переглянулись, но промолчали. Впрочем, миссис Солт и не нуждалась в ответах собеседника.
- Я пришла, чтобы сказать: вы должны помочь Кэтрин. Бедная Кэти, несчастная моя девочка! Ей всего-то и нужно, что медальон - так ведь нет, дорогой племянник Лемми вбил себе в голову невесть что и заодно и моего брата сбил с толку! Стекляшки свои везде раскидал, весь дом с ними облазил. Даже Джемму приучил.
- То есть вы уверены, что привидение настоящее, миссис Солт? - лицо Клода было непроницаемым, как кирпичная стена.
- Разумеется! - юбки ее всколыхнулись. - Я столько о них слышала! Моя дорогая Мэйбл мне рассказывала: когда имеешь дело с историей, нужно быть осторожным, а на раскопках - вдвойне! Столько погибших, столько захороненных - никак нельзя избежать появления призраков! Я расскажу вам одну историю, как моя дорогая Мэйбл разыскивала на юге подземный поселок...
- Пожалуйста, чуть попозже, миссис Солт! - нет, все-таки в моей форме есть явные преимущества. Можно позволить проскользнуть в голосе рычанию, например. - Сейчас нас интересует только один конкретный призрак. Вы считаете, что если отдать привидению медальон, оно успокоится?
- Конечно, - безмятежно отозвалась Ханна. - Разве не так поступают все призраки? Поэтому, пожалуйста, найдите медальон и отдайте ей. Пусть бедная Кэтрин покоится с миром. И тогда мой дорогой племянник наконец-то перестанет бродить ночами по дому со этими бесполезными стекляшками. Магию он хочет увидеть, понимаете ли. Какая магия в обычных привидениях?
С этими словами она поднялась и плавно выплыла из библиотеки. Подождав, пока ее шаги затихнут вдали, Клод выжидающе глянул на меня:
- Что скажешь?
- Будь я тем, кто сотворил это несносное привидение, говорил бы в точности как Ханна Солт, - сообщил я. - Мол, отдайте медальон, и все будет хорошо.
- Именно. А умей я делать настолько качественные привидения - ни за что бы не признался, что умею. Как Дональд.
- Ну, в своей мечте-то он признался.
- Иначе нам бы рассказал о ней Бастер. Или тот же Денвер. Интересно, сколько денег нужно парнишке для исполнения его желания? Думаю, денег от продажи медальона хватит с лихвой. Всего-то и дел - забрать его, все решат, что, дескать, призрак утащил.
- Очень вероятно.
Клод помрачнел:
- Только вот мы еще не выяснили, что это... явление вообще из себя представляет. Ладно, продолжаем идею: будь я тем, кто сотворил это привидение, то наверняка шлялся бы ночами по дому, как Леммер.
Я задумался, потом с сожалением покачал головой.
- Кажется, кандидатуры заканчиваются. Приплести к этому Джемму и Денвера будет тяжеловато.
- Не скажи, - возразил напарник. - По твоим словам, Джемма утверждает, что платье пропало. Но оно на месте, верно?
- Могли успеть повесить обратно. Зачем ей врать?
- Причины бывают разные. Ладно, остается Денвер.
Я встал и прошелся взад-вперед по комнате, разминая лапы: