С утра было совещание в узком кругу и премьер обсуждал отношения с Лондоном. Никто не сомневался в том, что англичане нам не друзья, но ситуационным союзником их сделать вполне себе реально. Главное — разрешить комплекс противоречий в формировании колониальных владений, в первую очередь, африканских. Луи-Шарль де Сольс де Фрейсине уже четвертый раз занимал премьерское кресло. Он много сделал для своей страны (вспомним амнистию коммунаров), особенно для укрепления ее обороноспособности, этому способствовало то, что в перерывах между премьерствами он занимал (чаще всего) пост начальника военного министерства. С молодым амбициозным главой МИДа они давно и достаточно быстро наладили деловые доверительные отношения. Вот и сейчас премьера беспокоили события в Африке, к сожалению, сведения, поступавшие из французских владений в Конго, оказались весьма отрывочными и полной картины событий не давали. Было ясно одно: на Браззавиль совершено нападение группой лиц в военной форме Британской империи. При этом установлено, что часть нападавших говорила на немецком и, возможно, голландском. Наемники? Или банда разбойников, воспользовавшихся военным обмундированием соседа? Или же сознательная провокация Лондона, который не прочь кроме бельгийской части оттяпать себе и территории, на которые уже наложил руку Париж? Пока ни по одному из вариантов точной картины не сформировалось, но нельзя было бы исключить и провокацию недружественного государства, той же Германской империи, которая явно опоздала к дележу колониального пирога. И откусить кусок в Африке от той же Бель Франс ей сам Бог велел. На совещание был приглашен капитан Жорж Сандэр, который возглавлял недавно созданное Второе управление Генерального штаба, то есть, руководил разведкой Третьей республики[2]. Во многом реорганизация Генерального штаба и создание разведывательного и контрразведывательного управлений было заслугой сидевшего в кресле главы кабинета министров Луи-Шарля Фрейсине и вызвано фиаско франко-прусской войны. Но уже сейчас стало ясно. что специальные службы государства пора выводить на принципиально новый уровень.
— Жорж, нам надо точно знать, кто стоит за нападением на Браззавиль. Что у нас по агентуре в Конго? У тебя есть человек, который сможет разобраться в этом деле. И сделать это быстро! Наши отношения с Лондоном только стали налаживаться, сейчас нам надо точно понимать, можем ли мы рассчитывать на его поддержку, или имеем дело с тайным врагом, которому нельзя доверять.
Премьер налил себе немного арманьяка и жестом предложил собеседникам выбрать напитки себе по вкусу. Рибо налил немного бордо, а Сандэр предпочёл добрый напиток из провинции Коньяк.
— Этот человек уже на пути в Либервиль, господин премьер-министр. Ему даны самые широкие полномочия и возможность привлекать на месте любые ресурсы. Было похищено большое количество ценностей и имущества. Они где-то обязательно всплывут. А дальше мы потянем за ниточки и обязательно эту историю сумеем распутать.
— Рибо, а по вашему министерству нет никаких новых сведений?
— Ко мне вышел на контакт представитель Сити.
Сандэр и Фрейсине синхронно кивнули головами, прекрасно понимая, что это синоним представителей лондонских Ротшильдов.
— Он уведомил, что ни военные, ни спецслужбы, ни частные компании империи к событиям в Браззавиле отношения не имеют. Нам передали пакет документов, которые указывают на подозрительную активность агентов германской разведки в Бурской республике. Но эти сведения необходимо перепроверить. Я получил их час назад, после снятия копий я передам их в ваши руки, капитан. Уверен, вы сумеете быстро подтвердить или опровергнуть домыслы наших коллег за Проливом.
— Всё-таки надо понимать — это наемники, частная инициатива или всё-таки противодействие нам со стороны какого-то государства. Я правильно понимаю, господа? — для чего-то решил уточнить стратегическую задачу для своего ведомства Жорж Сандэр.