Переходил границу
(В. Высоцкий)
Граф Воронцов-Дашков
«Пять спокойных лет». Этот наказ Государей (Михаила Николаевича и Александра Михайловича для меня стал руководством к действию. Двадцать третьего февраля государи организовали прием для военных, куда были приглашены только самые значимые фигуры армии и флота. Светское мероприятие исключительно «для своих». И вот меня отзывает молодой государь и говорит мне:
— Илларион Иванович, на вас мы решили возложить важнейшую миссию. Но я хотел поговорить с вами не только об этом. Предлагаю пройти в кабинет и там немного посоветоваться.
— Не могу отказаться от столь любезного предложения, Ваше императорское величество. — отвечаю ему. Тем более, что сделано предложение было со всем вежеством, так чего уж там.
Когда мы вошли в довольно скромно обставленный кабинет (молодой государь, как и его батюшка, в последнее время в обстановке отдают предпочтение обычному минимализму[1]), Сандро предложил мне угоститься сигарами или напитками, я выбрал сигару, обрезал ее кончик и закурил. А вот Александр Михайлович налил себе лафиту, который красивым рубиновым цветом украсил скромную обстановку рабочего помещения. Это вино поставляли в Россию с виноградников Ротшильдов в районе Медока, одно из условий получения Россией кредита при царе Александре Втором. Стало самой массовой импортируемой продукцией виноградников в Россию в конце девятнадцатого века. Но надо отдать Александру должное –бокал он только пригубил, дав мне возможность спокойно и с наслаждением раскурить гаванскую сигару. Но вот кабинет достаточно задымлен, государь произнёс:
— Илларион Иванович, нам в ближайшее время предстоит совершить гигантскую реформу государства Российского. К сожалению, вы в это время будете далеко, разглядывать египетские пирамиды.
При этих словах государя мои глаза полезли на лоб. Египет? С чего бы это?
— Это суть нашего вам поручения. Ваша дружина, которая стала вполне самостоятельным корпусом, хорошо вооруженным и способным к решению серьезных военных задач будет почти в полном составе отправлена в Египет. Цель сей экспедиции состоит в пресечении вторжения английских войск, которые планируют перерезать Суэцкий канал, закупорить его, и навязать нам переговоры под дулами своих пушек. Они рассчитывают заставить Россию снова допустить британские суда к проходу по каналу. Заодно пересмотреть схемы дохода, очень бритты хотят вернуть себе то золото, которое они потеряли из-за неудачной экспедиции против независимого Египта.
— Откуда нанесут удар?
— Из Палестины. Там сосредотачивается экспедиционный корпус, правда, командующего пока что нет. Не многие заслуженные генералы хотят влезать в эту сомнительную авантюру.
— Но силы собирают?
— Да. Причем не столько войска из колоний, уже перебросили туда полк шотландцев из метрополии. Это те самые, с которыми мы сталкивались в Крыму.
— Это уже серьезно.
Я задумался. Некоторые отряды Дружины понюхали пороху, было где. Но основная масса корпуса в реальных боевых действиях участия не принимали. И это проблема. А сражаться придется еще и в довольно сложных природных условиях, Мемуары Наполеона Бонапарта могут подтвердить мои умозаключения.
— Ваша цель не просто остановить или разгромить английскую экспедицию. Ни один лимонник не должен вернуться на свои острова. По нашим данным костяк экспедиции составят как раз те полки, которые воевали под Севастополем. Нам нужен не просто реванш! Нам нужно уничтожение военной элиты британской империи. Так, чтобы они при слове «русские» испытывали только ужас! Ваш корпус мы усилим казачьими частями, которые воевали в Туркестане и к пустынным условиям им не привыкать.
— Простите, Государь, но с чем связаны столь жёсткие условия победы? — не удержался от вопроса, который сразу же возник у меня.
— По первому вопросу — завтра на одиннадцать часов будет совещание в узком кругу с лицами, посвященными в эту операцию. Там обговорим все детали. Что касается стратегии, что да почему…
Сандро аккуратно подтянул к себе лафитничек[2] (наполовину полный или наполовину пустой, как желаете, так и считайте) и быстрым движением прокинул его в глотку, даже не собираясь вкушать аромат напитка, как будто водку трескал. Варварство!
— Тогда перехожу ко второму пункту. Грядут радикальные социальные изменения, Илларион Иванович! Застойная сословная система должна быть сломана. Иного выхода нет. Мы отстаем от Европы и вскоре станем их колонией. И всё из-за застоя в обществе, при котором аристократия и дворянство вообще потеряли берега и забыли о своем долге перед государем и державой. Но на эти преобразования нам нужны пять спокойных лет. Пять лет без войны! Не буду скрывать, что Британия готовит новую коалицию против России. Наше спокойствие им как кость в горле. Но кто будет иметь дело с побитой собакой? Вот именно! И мы должны этого лондонского шелудивого мопса порвать как Тузик грелку!