— Ты бы на моем месте поступила иначе? Позволила этому типу безнаказанно облапать? — уточнила Ирина, заранее предвидя ответ.
— Подумаешь! — фыркнула Вера. — Не убыло бы от тебя. Между прочим, сам Марк Левин тоже далеко не ангел.
— О чем это ты? — насторожилась Ирина.
Вера уперла кулаки в узкие бедра и вскинула голову с самодовольным видом:
— Говорят, он не гнушается связями с горничными. Твою предшественницу уволили как раз после того, как она «приелась» хозяину. А до этого она часто забегала в его спальню — явно не для того, чтобы протереть пыль.
От услышанного у Ирины на секунду попал дар речи. Разумеется, она и не надеялась, что до свадьбы Марк будет вести себя как монах. Но то, что горничную уволили из-за связи с ним, больно царапнуло сердце.
— Ты точно знаешь то, о чем говоришь, или это всего лишь слухи? — уточнила она у Веры.
От той можно было ожидать чего угодно. Она могла запросто оболгать хозяина и ни в чем не повинную горничную.
— А зачем мне врать? — хмыкнула Вера. — Марк Левин — интересный мужчина, перед ним не устоит ни одна девушка. Признаться, я бы не сопротивлялась, если бы он решил ущипнуть меня за зад. И уж точно не стала бы брыкаться или поливать его минералкой.
Так Вера дала понять, что совсем не против заполучить хозяина в любовники. Возможно, она уже делала попытки запрыгнуть к нему в койку. И Ира очень надеялась, что эти попытки не увенчались успехом.
— А я слышала, что у Марка Левина есть невеста, — произнесла она загадочным тоном. — И ей вряд ли понравится связь будущего мужа и горничной. Она даже может уволить зарвавшуюся особу.
— Невеста, еще не жена! — взбрыкнула Вера. — И вообще, Марк Борисович не слишком-то торопится связать себя узами брака. Подумаешь, какая-то девчонка из Америки. Можно подумать, тут претенденток мало…
Вера жеманно поправила волосы, взяла в руки поднос с закусками и черным лебедем вплыла в зал, оттолкнув Ирину плечом. Все в ее поведении красноречиво намекало на готовность соблазнить хозяина. Любыми способами.
— Надеюсь, все, что ты сказала, неправда, — произнесла себе под нос Ирина.
Марк не мог и не должен был хранить ей верность. Более того, договор об их браке — писанное вилами на воде соглашение. И все же Ирине стало нехорошо от слов Веры. Неужели Марк и правда такой ловелас, каким его описала горничная? Не может удержаться, чтобы не задрать подол горничной, которая крутит перед ним хвостом?
Был только один способ это проверить.
Удачный случай подвернулся в тот же вечер. Вернувшись из офиса, Марк Левин засел у себя в кабинете с документами. Он не спустился к ужину, напрасно повар готовил суп-пюре из овощей и креветок и яблочный пирог. Хозяин лишь попросил подать ему кофе.
— Я отнесу! — чуть не взвизгнула Вера.
Увидев, как загорелись при этом ее глаза, Ирина лишний раз убедилась в своих худших подозрениях. Вера всерьез вознамерилась забраться Марку Левину если не в сердце, то в трусы как минимум.
Экономка тоже подметила рвение, с которым Вера кинулась исполнять поручение, и попыталась остановить катастрофу
— Если ты перейдешь границы, Вера, мне не останется ничего другого, кроме как уволить тебя. И даже твой дядя повар не сумеет этому помешать. В этом доме все должно быть идеально: белье белоснежно, полы и репутация прислуги кристально чисты.
— О чем это вы? — едва не испуганно уточнила Вера.
Скрестила на груди руки и вскинула подбородок, всем видом показывая, что действительно не понимает, о чем идет речь.
— Не прикидывайся слабоумной, деточка, — пропела ласковым тоном тетушка. — Ты забыла, что произошло с Олей? Хочешь повторения истории?
Вера нахмурилась и фыркнула — совсем как запряженная лошадь.
Слова экономки разожгли в Ирине интерес. Ольга — не та ли горничная, что часто заходила в спальню хозяина? Наверное, так и есть. Как же далеко зашло дело, раз экономке пришлось уволить девушку? Или это Марк ее об этом попросил?
— Лиза отнесет кофе хозяину! — распорядилась Тетушка.
— Я?.. — неверяще переспросила Ирина.
Экономка улыбнулась краешком губ. Поставила на поднос чашку кофе и блюдечко с пирогом — на случай, если хозяин все же захочет перекусить.
— Ты видишь здесь какую-то другую Лизу? — иронично поинтересовалась экономка. Вручила Ирине поднос и скомандовала: — Ступай. Ты девушка рассудительная, все мы это уже поняли. От тебя я не жду никаких выходок.