— Эй, парень, нельзя же вот так сразу вскакивать на девушку, — укорил Барса подошедший Марк. Оттащил его подальше и посадил на поводок. — Понимаю, Лиза весьма привлекательная самочка, но с нею шутки плохи, так и знай.
— Самочка? — неверяще переспросила Ирина. — Так меня еще никто не называл…
— Не обижайтесь, я не хотел вас обидеть, — предупредил Марк. — Наоборот, хотел сказать, что вы единственная девушка, к которой Барс проявил интерес. Кажется, парень безнадежно влюбился.
— Звучит многообещающе, — призналась Ирина. Посмотрела на Барса уже совсем другими глазами. И на его хозяина. — Не знала, что вы тоже бегаете по утрам.
Марк улыбнулся и привычным жестом зачесал назад волосы. Окинул опытным взглядом фигурку Ирины: футболка, шорты, кроссовки и белые гольфочки. Последняя деталь его особенно вдохновила.
— Какое удачное совпадение, я тоже не знал о ваших пробежках, — признался Марк. — Более того, вы выбрали нашу с Барсом любимую трассу. Закончим пробежку вместе?
Ирина кивнула, но, покосившись на Барса, предупредила:
— Только если пообещаете держать при себе своего дружка.
Марк кашлянул в кулак и отметил про себя, что сдержать «дружка» при виде такой сексуальной бегуньи не так-то просто. Вслух же произнес:
— Я постараюсь.
После пробежки Марк предложил Ирине вместе позавтракать, но она отказалась, сославшись на важные дела. Попытки хозяина заинтересовать строптивую горничную на этом не прекратились. Ее поведение только сильнее задорило его.
Вечером, вернувшись из офиса, он первым делом распорядился, чтобы ему принесли ужин в кабинет. И сделать это должна была непременно Ирина.
— Приятного аппетита, — вежливо произнесла она. Поставила поднос на край стола и сложила руки, как послушная девочка.
Ее покорный вид не ввел Марка в заблуждение. Напряженная спина Ирины, блеск в глазах — все говорило о том, что она готова в любую секунду дать отпор.
И все же Марк рискнул:
— Я уже знаю, что вы любите пробежки по утрам и не терпите собак. А как насчет фильмов?
Его вопрос несколько удивил Ирину. Она недоуменно вскинула брови, но все же открылась:
— Стыдно признаться, но я обожаю фильмы ужасов. И попкорн — это единственная вредная пища, от которой не могу отказаться.
— Наконец-то мне удалось узнать хоть об одной вашей слабости, — пошутил Марк. — Сегодня как раз премьера нового хоррора Элая Рота.
— Вы приглашаете меня на свидание? — уточнила Ира.
— Назовем это приятной прогулкой в отличной компании, — произнес Марк с улыбкой. — Посмотрим фильм, узнаем друг друга получше. С меня билеты и попкорн.
Вначале Ирина решила, будто хозяин так запал на горничную, что пригласил на свидание. Но последнее замечание заставило ее изменить мнение. Он просто хотел повеселиться, развлечься. Возможно, вытащить ее из зоны комфорта и … воспользоваться моментом?
— Почему бы и нет. — Она пожала плечами.
Не смогла отказать себе в удовольствии и упустить шанс проверить будущего жениха. Внутреннее чутье подсказывало: он явно рассчитывает не только на фильм.
— Тогда в девять жду вас возле кинотеатра, — произнес он тоном победителя. — Успеете? Или попросить Галину Ильиничну освободить вас пораньше?
— Успею, — кивнула Ира и вышла.
Прижала ладони к пылающим щекам. От злости ее слегка потряхивало. Марк не пригласил на свидание горничную, даже не соизволил подвезти до кинотеатра. Может быть, для него норма — вот так проводить время с девушками.
Ирине подобное предложение показалось оскорблением в лучших чувствах.
— Держись, Марк Левин, ты сам напросился, — прошипела она, глядя на закрытую дверь кабинета. — Я устрою тебе незабываемый просмотр. Фильм ужасов покажется тебе детской сказкой.
Пока Ирина готовила незабываемое не свидание для жениха, Лиза прибыла в роскошный ресторан под открытым небом. Павел усадил ее за столик и познакомил с друзьями.
— Это Дэн, Майк и Кронг, — представил парней. — А это Майя, Анна, Мила, Ника и Джаннет.
Лиза приветливо улыбнулась и честно попыталась запомнить, кто есть кто. По крайней мере, Кронга, блондина с зеленоватой прядкой на виске, она бы ни с кем не спутала. Рыжий Дэн и длинноволосый брюнет Майк тоже выделялись прическами.
С девушками обстояло сложнее. Четверо из них были блондинками с пухлыми губами и оленьими глазами. И только коротко стриженная шатенка Майя выделялась на их фоне.
— Шампанского всем! — распорядился Дэн. — Надо отметить знакомство.
— Простите, но я не пью, — извиняющимся тоном заметила Лиза. — Можно мне сок?