Лиза не поверила своим ушам. Девочка, которая прятала лицо даже от родственников, теперь готова выйти на подиум? Она так долго вела замкнутый образ жизни, скрывалась ото всех. Столько психологов работали с ней…
— Я безумно рада, — призналась Лиза. — Но, думаю, тебе следует рассказать об этом не мне, а отцу. Понимаешь, участвовать в показах — это довольно серьезный шаг.
— Боюсь, что он запретит мне, — вздохнула девочка. — Ты же знаешь, как он меня опекает. Даже Марина говорила, что мой папа носится со мной как курица с яйцом…
— Он просто очень тебя любит, — ласково сообщила Лиза. — И делает все для твоего блага. Если ты скажешь ему, как для тебя это важно, он не откажет. Вот увидишь.
Девочка сомневалась. Влад Хан действительно трясся над дочерью, старался оградить от любых трудностей, в душе понимая, что, не упав несколько раз, невозможно научиться летать.
— Можешь ты поговорить с ним? — предложила Варя.
Затаив дыхание, уставилась на Лизу молящим взглядом. Какой бы маленькой ни была девочка, она видела, как отец относится к их гостье. Как доверяет ей и какие взгляды бросает в ее сторону, когда думает, что никто на него не смотрит.
— Даже не знаю… — засомневалась Лиза.
Ночью она поклялась себе, что будет держаться от Большого Босса как можно дальше. Больше никогда не подойдет, пока Ирина не скажет, что действие уговора завершилось.
— Мы могли бы… скажем… все вместе пойти на прогулку, — хитро прищурившись, выдала Варя. — Ты, я и мой папа. Например, прогуляться по берегу моря. Поесть мороженого, искупаться и поговорить.
— Ты можешь это сделать и без меня. Я буду только мешаться…
— Мне будет трудно одной. Пожалуйста, Ирочка, не отказывай мне… Я правда-преправда боюсь, что папочка не согласится.
Лиза обещала подумать. Пока не вернулся Влад, она решила узнать побольше об этой Линни Варлоу, которая покорила Варю. Вбила в поисковике имя модели и нашла немало интересного. Оказывается, эта девушка страдала витилиго, болезнью пигментации кожи. Из-за этого некоторые участки ее стройного тела покрылись белыми пятнами.
— Теперь ясно, отчего Варя так восхищена ею, — облегченно выдохнула Лиза. — Понятно, и почему модель обратила внимание на особенную девочку.
Варя сама уговорила отца отправиться на прогулку по пляжу и пригласить гостью. Лизе осталось лишь набраться храбрости, одеться и лицом к лицу встретиться с Большим Боссом.
Он выполнил обещание: ни словом, ни намеком не вернулся к прошлому разговору о Марке Левине. Точно забыл об этом. Он отвел Лизу и Варю на пляж, прихватив с собою ведерко мороженого, полотенца и покрывало. Дружная компания расположилась на теплом песке. Рядом шумело и лизало берег море, над его буйными водами кружились крикливые чайки. Где-то вдалеке слышался гул парохода. Теплый, пропитавшийся солью и солнцем воздух уже начал остывать в это время суток, даря долгожданную прохладу.
— Идем купаться? — позвала Лизу Варя.
— Отличная идея! — поддержал Влад.
Посмотрел на Лизу так, словно раздевал ее взглядом. Первым скинул футболку и брюки и направился к воде. У кромки остановился и приглашающе махнул рукой.
— Лови меня, папа! — Варя, оставшись в детском бикини, бросилась к нему. Влад поймал ее и закружил в воздухе. Не снимая с рук, крикнул Лизе:
— А вы что?
Она нервно теребила поясок платья и не торопилась раздеваться. Пусть они с Владом были близки в темноте, но он может узнать знакомые очертания фигуры. Или она напрасно себя накручивает? Может быть, не встретив Молнию в мотеле, Влад вообще забыл о ней?
— Уже иду! — сообщила Лиза.
Решительным движением стянула платье через голову и бросила на покрывало. Распрямилась, внимательно наблюдая за реакцией Влада.
Он подавил разочарованный стон. На девушке был сплошной купальник. А Влад так мечтал увидеть животик Лизы и убедиться, что она не Молния. Или же доказать обратное.
Во время купания Варя рассказала отцу о снимках и дружбе с Линни Варлоу. Большой Босс сомневался, стоит ли доверять незнакомке. Он разрешил дочери переписку, но решил и сам пообщаться с моделью. На случай, если она окажется волком в овечьей шкурке.
Вдруг Лиза вскрикнула. Отойдя подальше от отца и дочери, она не заметила медузу, и та сильно ужалила ее.
— Что такое? — Влад кинулся к Лизе.
— Всего лишь медуза, — призналась Лиза, морщась от боли. — Она уже уплыла.
— Вас надо осмотреть, — предупредил Влад.
Поднял Лизу на руки и вынес на берег. Бережно уложил на покрывало и достал из сумки раствор соды, который носил с собой специально для таких случаев.