Выбрать главу

Накинув поверх повязки платье, Лиза приглашающее махнула рукой Владу. Теперь стало не страшно показаться перед ним. Хотя ей все чаще казалось, что Большой Босс раскусил ее игру. И никакие уловки вроде изменения голоса и запрета держаться подальше не помогли.

— Уверены, что не нужна врачебная помощь? — заботливо переспросил Влад.

Достал из сумки таблетку антигистаминного, бутылку минеральной воды и протянул Лизе. — Примите, это обязательно.

Лиза послушно проглотила таблетку и поблагодарила Влада. Но от больницы отказалась, сказав, что крепкий продолжительный сон вылечит ее гораздо лучше.

По дороге домой она начала нещадно зевать, прикрывая рот ладошкой.

— Это все от антигистаминного. И от стресса, — рассудил Влад. — Хотите, я донесу вас остаток пути?

— Мне не настолько плохо, — охнула Лиза.

Она и представить не могла, чтобы позволить Владу подобное. Это было немыслимо. Она так тосковала по его рукам, что боялась собственной реакции. Если Влад коснется ее, она не сдержится и поведет себя так, как в «Алой розе». И он ее непременно узнает.

Сразу по возвращении Лиза завалилась в постель, а Влад отправился укладывать Варю. После вечерней прогулки девочка тоже сильно утомилась и засыпала прямо на ходу. Сегодня она даже отказалась от теплого молока и сказки.

— Скажи, когда ты обрабатывала ожог Ирины, ты не заметила на ее животе небольшого шрамика? — не мог не поинтересоваться Влад. — Похожего на молнию?

Варя испытующе уставилась на отца: откуда ему известно о шраме Ирины? Конечно, она видела такой на ее животе чуть ли не в первый день знакомства. Вот только дала девушке обещание молчать.

— Зачем тебе это, папочка?

Варя была очень смышленой малышкой. Поведение отца ее позабавило. Сейчас Большой Босс выглядел таким смущенным, что, кажется, покраснел.

— Ну… понимаешь… — начал он сбивчиво.

— Нет, не понимаю, — покачала головой Варя и улыбнулась. — Для тебя это важно? Ты сейчас выглядишь так, как в тот день, когда я заметила, как натурщица Мириам выходила из твоей спальни утром. Тогда ты тоже путался в словах и краснел.

— Неправда, — отмахнулся Влад. Отвернулся, не выдержав взгляда дочери. — Какая ты у меня умная девочка, ничего от тебя не скрыть.

Вареньке уже совсем не хотелось спать. Она села в постели и потянулась к отцу. Обняла ладонями его лицо и повернула так, чтобы посмотреть в глаза:

— А вот и правда. Ирина нравится тебе, не скрывай этого. И почему тебе так важен шрам? Ты что, прогонишь ее, если кожа на животе окажется испорченной?

Предположение дочери заставило Влада испуганно вздрогнуть. Задавая, казалось бы, невинный вопрос, он и подумать не мог, во что это перерастет. Теперь Варя думала, будто он откажется от Ирины, если у нее есть шрам. Этого отец допустить не мог.

— Ни в коем случае! Я не собираюсь прогонять Ирину в любом случае. А что касается шрама… Понимаешь… — Он задумался: как рассказать ребенку об «Алой розе»? Нельзя же взять и выложить правду. — Мне приснилась девушка, у которой есть такой шрам.

— И теперь ты ищешь ее? — радостно воскликнула Варя. Глаза ее сияли, как две путеводные звезды в полумраке комнаты. — Как в сказке?

— Почти, — согласился Влад. — Так что, есть у нашей гостьи такой шрамик?

Девочка закусила губу и несколько минут, показавшихся отцу вечностью, смотрела на него, не мигая. В ней боролись честность и желание воплотить в реальность ночные фантазии отца.

Первое чувство победило.

— Я не могу тебе рассказать, папочка, — живо сообщила девочка. — Это секрет.

Она приложила указательный пальчик к губам и тихонько шикнула. Этого было достаточно, чтобы молния ударила в сердце Влада. Он уложил дочку спать и отправился в свою комнату, заранее убежденный, что в эту ночь ему не сомкнуть глаз.

Варя находилась в полной уверенности, что не рассказала отцу правду. А вскоре мысли об этом и вовсе вылетели из ее хорошенькой головки. Она всерьез готовилась блеснуть на подиуме. Отец нанял для нее учителя из числа бывших профессиональных моделей. А еще Варя посетила стилиста и изъявила желание коротко остричь волосы — так, чтобы не было возможности прикрыть половину лица. Общение с Линни Варлоу все сильнее меняло ее в положительную сторону. Девочка каждый день доказывала себе и окружающим, что готова принять себя такой, какая есть, и готовилась победить своего самого злейшего врага — страх перед публикой.

— Как думаешь, у меня получится? — спросила она как-то утром у Лизы.

Девочке нравилось по утрам прогуливаться вместе с взрослой подругой и купаться в прохладном еще бассейне. Дочка не раз просила отца присоединиться к ним, но тот каждый раз находил отговорки.