К счастью или сожалению, но имя Большого Босса сделало ее практически неприкосновенной персоной. На пассажиров частного самолета и их документы смотрели сквозь пальцы, и тайна Лизы осталась нераскрытой. На этот раз.
Поездка прошла успешно, и маленькая, но дружная компания поселилась в прибрежном отеле с бассейном и открытыми террасами. Варю поселили в отдельной комнате рядом с другими детьми-моделями. Лизе и Владу достались номера в другом корпусе. Встречались они только за завтраком и после ужина, а все остальное время проводили порознь.
— Мне здесь очень нравится! — не уставала восхищаться девочка.
Как ни странно, но среди других детей она чувствовала себя как рыба в воде. Самым тяжелым, можно сказать, решающим был ее первый день в Рио. Особенно тот момент, когда ее знакомили с другими моделями. Дети долго рассматривали ее необычную внешность, но в их взглядах не было ни капли презрения. Скорее, живой интерес и — о чудо! — настоящее восхищение.
Эти дети сильно отличались от ровесников Вари, с которыми она встречалась прежде. У них были другие интересы, другое поведение, другие взгляды на жизнь. Девочка чувствовала и вела себя так, будто долгое время находилась в изгнании и вот наконец вернулась домой.
— Том по секрету сказал, что я самая красивая девочка из всех, что он встречал, — однажды поделилась Варя. Ее лучезарная улыбка, казалось, освещала весь зал, привлекая к их столику всеобщее внимание. — А встречал он много, ведь с пяти лет участвует в показах мод.
Лиза и Влад переглянулись, едва не прослезившись от счастья. Варенька окончательно избавилась от навязчивой идеи лишиться родимого пятна и перестала считать, что оно ее уродует. Теперь девочка много общалась с участниками предстоящего дефиле и благодарила отца за то, что тот убедил ее когда-то брать уроки английского. Пусть с акцентом, но она прекрасно общалась с детьми из других стран.
А главное, смогла при встрече поблагодарить Линни Варлоу за все, что та для нее сделала. Известная модель приехала поддержать свою протеже и посмотреть показ.
— Варенька просто расцвела, — заметила Лиза.
А Влад заметил, каким тоном это было сказано. Лиза восхищалась и гордилась девочкой как мать и как старшая подруга. Она любила Вареньку всей душой и не скрывала этого. Тогда как на него, Влада, бросить лишний взгляд или неосторожно коснуться при разговоре словно боялась.
— Вы тоже, — согласился он и настороженно улыбнулся. — А если случится еще одно чудо, то и я стану самым счастливым человеком на земле.
Лиза вопросительно приподняла брови, но не дождалась пояснений.
В день показа Влад нервничал особенно. В один день все нити его судьбы словно сплелись в один тугой клубок — немало усилий понадобится, чтобы его распутать. Мало того, что Варенька впервые в жизни выходила на подиум, так еще и гости пожаловали — долгожданные и не очень.
Прибыл Марк и, поприветствовав старого знакомого дружеским кивком, занял полагающееся место в зале. На Лизу, которую Влад по-прежнему считал невестой Левина, тот не обратил никакого внимания, как будто и не встречал прежде. Марк осматривался по сторонам, точно ища кого-то, но прибывшие на показ мод толпы людей вскоре оттеснили его от Влада.
Лиза, занявшая место в первом ряду возле Большого Босса, тем более не узнала Левина. Ее внимание было всецело приковано к подиуму. Девушка с особым трепетом ждала начала показа и мысленно молилась за маленькую Вареньку.
— Только не это! — неожиданно воскликнул Влад, морщась так, будто почувствовал запах плесени. — Эта зачем явилась?
— Кто? — Лиза заозиралась по сторонам.
Влад нахмурился и кивком головы указал на шикарную блондинку с искусственной улыбкой. От блеска ее украшений слепило глаза, смех казался визгливым, точно какой-то уличной собачонке отдавили хвост ненароком. Женщина тоже смотрела на Влада, шепнула что-то своему спутнику — молодому парню с голубыми глазами, широченными плечами и лицом дегенерата.
— Вивьен, — не скрывая раздражения, признался Влад. — Моя бывшая. И ее новый молодой любовник.
— Мама Вари?.. — испуганно произнесла Лиза и уже совсем иными глазами взглянула на блондинку.
Некоторое сходство с Варей определенно угадывалось. Но если девочка походила на миловидного ангела, то Вивьен скорее напоминала злобную волшебницу. Лицо ее, несмотря на ухоженность и отличный макияж, отчего-то отталкивало. Возможно, виной тому фальшивая улыбка. А скорее всего, несколько неудачных пластических операций.