— Влад еще не вернулся, гостей сегодня не приглашали, — развел он руками на вопросительный взгляд Лизы. — Так что весь стол в нашем распоряжении.
— А как же Варвара?
— Она ест в своей комнате вместе с няней. Не парься, занимай любое место и чувствуй себя как дома.
Неразговорчивая и незаметная служанка подала суп-пюре из шампиньонов и легкий салат. К этому полагалось белое вино, но Лиза благоразумно отказалась.
— Не возражаешь, если я лягу пораньше? — спросила у Павла извиняющимся тоном. — У меня столько новых впечатлений, что голова идет кругом.
— Вали уже, — дурашливо приказал он. — Но учти: так рано ложишься ты только сегодня. Завтра устроим вечеринку по поводу моего возвращения. Познакомлю тебя с местной тусовкой, покажу интересные места на побережье. В общем, программа обширна и насыщенна.
Пожелав ему спокойной ночи, Лиза вернулась в комнату. Легла поверх одеяла, обняла подушку, но так и не смогла заснуть. Напрасно жмурилась и считала несуществующих овечек.
— Кажется, переборщила с впечатлениями, — решила она.
Хотя на самом деле проблема заключалась вовсе не в этом. А в том, что стоило ей закрыть глаза, как перед мысленным взором возникал образ Влада. Большой Босс словно вновь смотрел на нее строго и требовал соблюдать приличия.
— Молоко! — решила Лиза. — Оно точно поможет.
Не решившись беспокоить слуг глупыми детскими просьбами, на цыпочках спустилась в кухню. В огромном холодильнике отыскала коробку с молоком и налила полный стакан. Уселась на высокий стул и только в этот момент заметила чью-то тень возле посудного шкафа.
— Кто здесь? — испуганно вздрогнула Лиза.
— Н-никого… — последовал еще более испуганный ответ. — Совсем никого.
Глава 4
Ирина прибыла к особняку Левина в точно назначенный час. Добиралась общественным транспортом, не решившись прикатить к месту работы на такси. С собой взяла лишь небольшой потрепанный чемодан с вещами, поддельные документы и неиссякаемый оптимизм.
Расправила плечи, навесила на лицо самую доброжелательную улыбку и позвонила в ворота.
— Кто это у нас? — охранник не спешил пропускать девушку на территорию.
— Лиза Горчакова, новая горничная, — пропела Ирина. — Галина Ильинична назначила мне день приезда. И это сегодня.
Через минуту из будки выбрался сам охранник — крепкий парень в униформе, слишком облегающей, по мнению Ирины. На бейжде значилось имя «Николай». Он так пристально осмотрел новенькую, будто был вовсе не охранником, а как минимум членом жюри конкурса красоты.
— Что-то не так? — строго спросила Ирина.
Не привыкла она к подобным взглядам. Скрестила руки на груди в оборонительном жесте, упрямо вздернула подбородок, всем видом демонстрируя готовность дать отпор наглецу. Вот только отличное настроение покатилось под откос, точно брошенный с горы камень.
— У тебя все так, детка, — разулыбался Николай.
Прежде чем открыть ворота и доложить о прибытии горничной, еще раз смерил ее долгим взглядом. Отметил ладную фигурку, упрятанную под спортивным платьем. Оценил крепкие ножки, привыкшие к утренним пробежкам, и упругую попку. За последнее и получил нагоняй от обладательницы.
— Еще раз зыркнешь, лишишься глаза! — предупредила Ирина.
Приемом, одолженным у хорошего знакомого спортсмена, резко выставила руку вперед, метясь в хама. Пальцы остановились в миллиметре от лица охранника.
От неожиданности Николай покачнулся. Но тут же взял себя в руки: кашлянул в кулак, пошире отворил ворота.
— Надо сказать тетушке, чтоб не брала на работу дикарок. Впервые вижу такой неадекват.
— Впервые вижу, как такой бугай хочет спрятаться за женскую юбку, — не осталась в долгу Ирина.
Проплыла мимо охранника пружинистой походкой — точно пантера, готовящаяся к нападению.
Возле входа для слуг ее уже встречала Галина Ильинична. Поприветствовала вполне доброжелательно, смягчая первое впечатление об обитателях особняка.
— Сейчас я покажу тебе комнату и напою чаем, — пообещала экономка. — А после сразу приступишь к работе. Сегодня вечером хозяин ждёт гостей, надо вылизать дом от пола до потолка.
Ирина и не думала отказываться. Заранее смирилась с тем, что отрабатывать звание горничной придется по полной. Зато какой шанс обнаружить и вытащить из шкафов Левина все спрятанные скелеты!
— Надо так надо, — с улыбкой произнесла она. — Не беспокойтесь, Галина Ильинична, я работы не боюсь.