Некоторое время спустя я и Тристан лежали на огромном ложе. Резная спинка кровати красного дерева изображала сцену древней охоты на огромного волка, что проглотил солнце и луну, шелковый балдахин продолжал рассказывать этот миф, показывая искусно вышитую историю на полотнище. Огонь камина отбрасывал причудливые, странные тени, искривляя очертания предметам и нагнетая, и без того нервную, обстановку. Несмотря на это, в объятиях любимого мне было спокойно и уютно. Его присутствие вселяло в меня уверенность и ожидание не было таким томительным.
Когда звуки стихли, огонь в камине погас, а маркиз, казалось задремал, перестав нервно всматриваться в дверной проход, по полу тонкой струйкой заклубилась, завиваясь в спирали туманная дымка, повеяло ледяным холодом и изо рта любимого, с дыханием, вырывалось теплое облачко пара. Тьму казалось можно резать ножом, а Вилли в голос зарычал и припадая на задние лапы стал заливисто, до хрипоты брехать на сумеречную фигуру. Словно не замечая пса, не таясь и не опасаясь, ко мне шёл призрак. Одежда была в пыли, волосы спутаны, ногти были сломаны и кровоточили, на шее был кожаный ошейник, пропитавшийся кровью из раны, к нему была пристегнута цепь, которая с противным звуком волочилась за мечущейся душой. Я бесшумно откинула покрывало и встала на встречу призраку. Если бы оно было живым, наверное, шок — это то, что можно было бы прочесть на лице мечущейся сущности.
— Оооооо, — прохрипело оно. — Гоооооооди. Убирайся. Он — мооой. Я не отдам егоооо. — По моей шее побежали мурашки, привидение оскалилось и хрипло засмеялось. Звук был такой, словно кто-то проводит вилкой по стеклу. Оно подплыло ближе, хищно скрючив пальцы и оскалив черные зубы. — Мооооой. Слышииииишь.
— Слышу, — ответила я ей. — Губа у тебя не дура.
Призрак женщины опешил от такой наглости и стал наступать. Шипя и брызгая ядовитой слюной, она подбиралась все ближе. А я только этого и ждала, только что ногой в нетерпении не притопывала. Как только оно достигло нужной точки — подвинула камень. Седьмой кристалл встал на нужное место. Неупокоенную душу притянуло в центр круга и шмякнуло об пол. Она забилась в конвульсиях хрипя и изламываясь телом под немыслимыми углами, не забывая при этом изрыгать проклятья. Её образ менялся. Вот почти скелет, с разложившимися частями тела, вот умертвие с красными глазами и серой плотью, вот призрак, каким я увидела его мгновение назад… Её трясло еще некоторое время, она была очень сильна и сопротивлялась изо всех сил, и все же я сильнее. Начертанные руны вспыхнули синим и всего на мгновение мне явилась та, что так бесславно закончила свои дни. Я еще долго буду помнить её полный ненависти взгляд, которым она одарила меня перед тем как истаять. Нет, мне не удалось ее упокоить, и сделать это будет сложно. Но по крайней мере энергетическая клетка изрядно потрепала её и выпила излишек силы, какое-то время она не сможет физически вредить. И самое главное теперь я знала, как она выглядит.
* Бу́квица, или инициа́л, — крупная, отличная от прочих, первая буква главы, раздела или целой книги.
** Кюна — жена Кёнига, королева.
Глава 42. Больно бывает не только от боли. Страшно бывает не только за совесть
Несмотря на явление призрака, ночью я великолепно выспалась. Ведь моя уверенность, что сегодня ночью оно нас больше не потревожит, была абсолютной. Более того, по остаточным следам я могла точно сказать, что клетка выпила из неё столько энергии, что в ближайшее время Бладёльтерам можно не опасаться ничего страшнее холодка. Другое дело что обрадовать мне их было нечем. Та всепоглощающая ненависть и ярость, что исходила от сущности накрывала даже меня, словно надо мной сомкнулась губительная толща мутной болотистой воды.
Мы предпочли позавтракать в своих покоях. А после спустились в кабинет, в котором нас уже ожидала волнующаяся пара.
— Я не буду вас томить, — сказала я сразу, как только вошла и расположилась напротив, — я её видела…
— Её? — вырвалось у Кюны.
— Да, — ответила я, создавалось ощущение, что я оправдала её опасения, — высокая, с длинными темно-каштановыми волосами, карие глаза, небольшой рваный шрам на щеке, одета в цвета клана.
— Адела, — села обратно, вставшая было, Кайла, — всё-таки мертва…
Кёниг подошел к супруге и протянул ей бокал. Она отказалась от вина и попросила просто воды.
— Она была подходящей кандидатурой, — начал рассказ Генрих, — мы знали друг друга с детства и были обещаны задолго до того, как понимали, что это значит. Когда слёг отец, и стало ясно, что ему не выздороветь, ей стал оказывать знаки внимания Клаус. Кроме того, что он старший сын, он был невероятно одарен магически. Его сила потрясала и многие делали ставки на него, как на следующего Кёнига. Адела решила поменять бесперспективного братца на будущего главу клана. Помогала ему в лаборатории, делила с ним ложе. — Он потер переносицу и продолжил, — После ритуала, она решила вновь сменить покровителя, требовала соблюсти помолвку, естественно я отказал. Я уже был влюблен в Кайлу, да и зачем мне предательница. Перед тем, как Клаус сбежал, она приходила, пыталась соблазнить меня, рыдала, несла какую-то, как мне тогда казалось, чушь, про кровавые эксперименты и жертвы. Затем сказала, что покидает Стоунхельм. Я думал, что она сбежала с Клаусом. Когда вся правда о брате всплыла, я искренне надеялся, что её минула участь тех бедняжек и ей просто незачем возвращаться.