Ладно, подумать об этом можно и позже.
— Я всё-таки обернусь ненадолго, — решила я. — Не переживай, никуда не пойду, — добавила, почувствовав, как его пальцы на этих словах ещё крепче сжали мою руку — да-да, он по-прежнему держал меня. — Ветер дует с той стороны, куда ведут следы. Если Шантара там, я её почую.
Неохотно, но Штурмовик всё же отпустил мою руку.
Я перекинулась и потянула носом воздух.
Нет, драконицы там определённо не было.
О чём я и сообщила Ледбеттеру, обернувшись в человека.
— Пойдём посмотрим на то место, откуда она взлетела, — предложил он. — Вряд ли это нам что-то даст, но стояние на месте даст ещё меньше.
— Пошли, — согласилась я.
Мы двинули по следам, петляющим среди деревьев.
Глава 14
Минут через десять выбрались на поляну. Посреди неё человеческие следы обрывались. И тут же, естественно, присутствовали отпечатки драконьих лап.
Не сговариваясь, мы зачем-то обратили взгляды в пасмурное зимнее небо.
— Ну что, посмотрели? — я повернулась к Ледбеттеру. — Какие наши дальнейшие действия? Ждать у портала в надежде на то, что, пользуясь картой Инри, наши драконы попадут в этот мир обходными путями или…
А вот что «или», я даже и сформулировать толком не смогла, поэтому так и оборвала фразу, рассчитывая, что её продолжит Штурмовик. Может, хоть у него какие-то светлые мысли есть.
— Или идти искать местных жителей, — предложил тот. — Что, если кто-то из них видел, куда полетела Шантара.
— Во-первых, если они тут вообще есть, эти местные жители, — скептическим тоном заметила я. — Во-вторых, на каком языке ты с ними собрался общаться?
— На языке жестов, видимо, — ответил Генри.
— А ну-ка покажи, — потребовала я. — Представь, что я местная.
Ледбеттер насмешливо ухмыльнулся. Потом ткнул пальцем в небо и замахал руками словно крыльями. После чего придал взгляду вопросительное выражение.
— Ты хочешь научиться летать? — усмехнулась я. — Или интересуешься, когда откроется сезон охоты на перелётных птиц?
— Хватит иронизировать, Кусака, — огрызнулся он. — Не то место и не то время.
— Да, прости, я и забыла, что всё хреново дальше ехать некуда, — махнула я рукой.
— Что, действительно непонятно показал? — спросил Генри.
— Да я-то поняла. Вопрос — поймут ли местные. Кстати, как ты собираешься понять их ответ? — спросила я совершенно без всякой иронии.
— Если они правильно истолкуют наш вопрос, думаю, махнут рукой в нужном направлении, — выдал он достаточно простую версию.
— А правильно ли они истолковали, останется лишь догадываться, — резюмировала я.
С минуту мы молчали, раздумывая, какими же всё-таки жестами следует задавать вопрос местным жителям, чтобы донести до них суть.
— У тебя ещё что-то «в-третьих» было? — неожиданно спросил Штурмовик.
— Откуда ты знаешь?
— Мне так показалось.
— Правильно показалось, — кивнула я. — В-третьих — даже если эта зараза пролетела в каком-то определённом направлении, кто сказал, что через пять минут она его не изменит. Ведь, скорее всего, первым делом разведает местность. То есть будет летать кругами.
— Не исключено, что она бывала тут раньше, — мрачно бросил Ледбеттер.
— Да и вообще… — расстроенно протянула я. — Ну, пойдём мы вслед за Шантарой… ну, предположим, найдём её, что, конечно, маловероятно. А дальше? Если ты не забыл, она дракон!
— Я помню, — отрешённо проговорил Генри, явно о чём-то глубоко задумавшись. — Поэтому соглашусь с твоим первым предложением — подождать наших у портала. Если они так и не появятся, придётся искать долбанутую драконицу своими силами. Других выходов у нас нет — беременность, сама знаешь, не бесконечна.
С этим сложно было не согласиться.
В гробовом молчании мы вернулись к месту, где ещё совсем недавно был работающий портал.
— Давай начнём с главного — что у нас с собой есть? — задалась я практичным вопросом.
— У меня есть две упаковки с кровью, пистолет с пятнадцатью патронами, складной армейский нож, мобильник и пачка жвачки, — доложил Генри.
— Последние два предмета очень полезны в нашей ситуации, — ухмыльнулась я.
— Ну а ты чем богата? — в свою очередь поинтересовался Ледбеттер.
— У меня… — начала я, и тут в голову стукнуло: — Ты там мою косметичку, надеюсь, не потерял?
— Нет, конечно, — сказал мужчина и полез в карман.
— Оставь её у себя, — махнула я рукой. — Мне ещё не раз оборачиваться придётся. А насчёт того, что у меня есть: перочинный ножик с ножницами, штопором, открывашкой для консервов и пилкой для ногтей…
— Последние три инструмента очень полезные, — передразнил меня Штурмовик.