Мужчина улыбнулся:
- Я Вас прекрасно понимаю. Если понадоблюсь, я буду у входа, за письменным столом.
- Спасибо, - склонила я голову и слегка присела.
Как жаль, что при перемещении вместе со знанием языка у меня в кармане не появляются местные деньги! Я бы купила какую-нибудь книжицу на память. Размечтавшись, я не заметила, как врезалась в незнакомца, стоящего у дальней стены магазина.
- Осторожнее! – зашипел высокий худощавый брюнет в чёрном плаще.
- Извините, - промямлила я и постаралась побыстрее удалиться.
Странный он какой-то. На дворе лето, солнце светит, а он в плаще. И ещё этот колючий взгляд вместе с неприятным голосом. Бр-р-р-р.
Я попрощалась с милый старичком и выбежала на улицу. Не успела я сделать и десяти шагов, как противный брюнет меня окликнул:
- Девушка, подождите!
Я машинально обернулась и ощутила сильный удар по голове. А этот гад стоял у книжного и нагло скалился, наблюдая за тем, как я теряю сознание и падаю на брусчатку. Использовать свой дар я не успела, так как всё произошло в доли секунды, а я вовсе не была готова к такому повороту. Темнота бессовестно сковала моё сознание, лишая возможности на спасение.
Очнулась я от мерной тряски. Голова раскалывалась, в глазах всё плыло, а руки и ноги затекли от неудобной позы и, вероятно, связывающей их верёвки. Борта телеги были весьма условными, поэтому я смогла кое-что разглядеть, когда зрение восстановилось. Я всё ещё была в городе, только в этой его части солнца почти не было, небо едва просматривалось за тяжелыми тучами, а холодный и влажный ветер пробирал до костей. Я хотела подняться, обхватить себя руками, чтобы как-то сохранить тепло, но сделать это у меня не получилось. Верёвки были крепкими, а я не Гарри Гудини, чтобы уметь из них выпутываться.
- Где ты её нашёл? - послышался незнакомый мужской голос.
В ответ раздался гаденький смешок.
- В книжном магазине! - с нескрываемым удовольствием произнёс уже знакомый противный брюнет. - Я уже отчаялся найти хоть какую-нибудь овцу, без сопровождения попавшую по своей глупости в эту часть города во время народных гуляний. Зашёл в первую попавшуюся лавку и бродил там, чтобы скоротать время, а тут она! Сама на меня налетела, курица безмозглая. Хорошо, что ты рядом оказался и догадался тюкнуть её по темечку. Теперь хозяин будет нами доволен.
- Что думаешь, для чего она ему?
- Опять будет какие-то опыты проводить. Сказал, если всё пройдёт успешно, то мы с тобой ещё и премию получим за то, что смогли достать объект. Там на кошках уже не потренируешься.
Собеседник хмыкнул.
- Вряд ли её кто-то решится искать в проклятой части Лалема. После той стычки магов и ведьм сюда ещё долго никто не сунется.
- Я бы тоже не лез, если бы не нужны были деньги. Эта вечная сырость и темнота в любое время суток мне уже порядком надоели. Не успею вылечиться, как простужаюсь снова. Жена постоянно жалуется, что я чихаю и кашляю в самый неподходящий момент, из-за чего наш малыш просыпается и плачет. Почти все деньги уходят на защитные зелья, а мне они не особо помогают, всё же я слишком много времени провожу в проклятой части.
- Заканчивал бы ты с этим, Калеб. Я-то тёртый калач, одинокий волк без семьи и друзей. А у тебя жена и ребёнок. Думаешь, им легко будет, если с тобой вдруг что-то случится?
- Мне немного осталось. Ещё годик-другой - и наш дом будет выкуплен. А если буду гнуть спину в департаменте охраны за три копейки, то до конца жизни не расплачусь.
- Так езжайте в город поменьше или в деревню. Тихо, спокойно и на жизнь хватать будет.
- Ты это моей жене скажи! Я, знаешь ли, не самоубийца. У нее с детства была мечта - жить в своём доме в Лалеме. Она единственная из всей своей многочисленной семейки сумела переехать сюда из провинции. И если вернётся назад, поджав хвост, навсегда потеряет их уважение и расположение, - брюнет тяжело вздохнул.
- Все бабы дуры, - заключил его собеседник.
- Есть такое. Лишнее тому доказательство лежит у нас в повозке, - захохотал Калеб.
Дальше они ехали молча. А я судорожно размышляла о том, как бы выбраться из этой передряги. Уснуть не получалось, возможно, из-за стресса. Поэтому задача сводилась к тому, чтобы развязать руки и вдохнуть аромат волшебных духов, болтающихся в небольшом флаконе у меня на шее.