- Ну что? Попалась, красавица!
- Рино! - заорала и помчалась назад, петляя в лабиринте.
Это было похоже на сумасшествие. В глазах мелькали зелень, бесконечные ходы, беседки и фонтаны, загнанное страхом сердце выпрыгивало из груди, а в глубине души теплилась надежда на спасение.
- Рино, я здесь! Помоги! – в отчаянии крикнула я, а потом поняла, какую глупость сделала, и помчалась ещё быстрее.
На этот раз со мной никто не разговаривал, просто обхватили плечи мёртвой хваткой и закрыли рукой рот. Я мычала и выбивалась, как могла, но бородач был намного сильнее меня. На мгновение он замешкался, а из-за зелёной стены выскочил мой блондин.
Моё сердце радостно ёкнуло. Я была практически уверена, что Орино с лёгкостью меня спасёт. Но маг имел на этот счёт совсем другие планы. Одним взмахом руки он выхватил нож и приставил его к моему горлу. Блондин дёрнулся было навстречу, но резко остановился, хмурясь всё сильнее от своего бессилия.
- Хороший мальчик, - гадко захихикал маг. – Забудь её, всё равно уже больше никогда не увидишь это милое личико.
Орино злобно оскалился и бросился на бородача с голыми руками, но тот сделал какой-то пасс – и мы исчезли. Я успела лишь почувствовать боль от разорвавшейся цепочки, за которую в последний момент успел ухватиться мой блондин.
От шока у меня потемнело в глазах, а когда я их распахнула, то обнаружила себя в самой обычной тюремной камере с серыми и холодными стенами, ворохом несвежей соломы вместо кровати, массивной дверью и толстыми решётками.
Внутри всё оборвалось от осознания своего пленения. Такого поворота событий я никак не ожидала. Осознавала, что сплю, но проснуться никак не получалось, и я была вынуждена досмотреть всё до конца.
Я съежилась от холода и прижалась к стене. В темном углу камеры что-то зашевелилось, отчего я впала в оцепенение. Через минуту на освещённый участок пола выбежала большая серая крыса с длиннющим хвостом. Я заорала и стала колотить руками в дверь, чтобы меня выпустили.
- Потерпи! – послышалось с той стороны. – Я ещё не всё приготовил к ритуалу.
Я обомлела. К какому ещё ритуалу готовится этот гад? И при чём тут я? Ох, и не хорошие у меня предчувствия! Подозреваю, что мне уготована роль жертвы. А раз так, то нужно что-то делать. Но что? Я не какой-то там супергерой, способный с лёгкостью выломать дверь, перебить всех охранников и уничтожить главного злодея.
Едва я подумала об этом, как мой тюремщик сначала завозился, а потом начал ругаться, проклиная Орден архимагов, имперских ищеек и белобрысого сопляка, под коим, должно быть, предполагался Орино. Бородач распахнул дверь камеры, больно схватил меня за волосы и потащил по коридору.
Я шипела и извивалась, пыталась исцарапать руки мага, но он предусмотрительно надел толстые кожаные перчатки. Как только мы оказались в большом зале, оборудованном под лабораторию, похититель отшвырнул меня к стене, схватил какой-то мешочек, щедро зачерпнул оттуда красный порошок и дунул на меня. Сначала я чихала, а потом нечаянно ударилась головой о каменную кладку. В глазах снова потемнело, навалилась слабость, граничащая со сном, а в затухающем сознании мелькала лишь одна мысль – убраться подальше отсюда.
- Куда?! – неистово заорал маг и в последний момент перед моей отключкой схватил меня за руку.
Я подскочила на кровати, вырвавшись из тесных объятий странного сна. Ночная рубашка промокла от холодного пота, а сердце билось так, будто я только что стометровку наперегонки с волком пробежала. На негнущихся ногах поплелась в душ, благо водопровод в этом мире уже изобретён.
Вода смывала остатки сна, а я удивлялась тому, какая у меня извращённая фантазия. Это ж надо было вместе сплести мага, похищение и Орино! Хотя всё верно, кому, как не императору, было делегировать роль спасителя.
Грустно улыбнувшись самой себе, я пошла на кухню, где уже хозяйничал Кармин.
- Доброе утро, леди Алина! – поприветствовал меня повар. – Не ожидал так рано Вас здесь увидеть.
- Доброе, - улыбнулась я. – Плохой сон приснился.
- Бывает, - посочувствовал мужчина. – Присаживайтесь, я Вам отвар травяной сделаю, он и здоровье укрепляет, и успокаивает.